“嘿!拄拐杖的!你从哪里来?要到哪里去?”
尤一刀被吓了一跳,只觉得背后凉风袭来。急忙转身,循着声音望去。
只见树底下,一个人披着破毡子慢慢地站起来。灰不出溜、黄了吧唧的破毡子上方有个缺口,正好露出他的一张刀条脸,黑黢黢的,满是泥,与破毡子同一个颜色。一副水晶大墨镜遮住了半张脸。鹰钩鼻子,扁扁嘴。嘴唇极薄,惨白没有血色,犹如两个刀片。
此人正是大名鼎鼎的“泥城桥签子阿福”。
其实刚才躲进树荫的时候,尤一刀就已经看见了他。
只不过当时签子阿福正歪在树底下打盹呢。身体蜷缩在破毡子下面,鼓鼓囊囊的一大团,看上去好像是用破毡子罩着的一堆破烂。破烂前面倒扣着两只泥碗,旁边摆着三个玻璃球。还有一个小洋铁皮桶,里面胡乱插着些算命用的签子。
尤一刀虽然看见这些东西,可是万万没想到这一堆破烂竟然是个人。
正如哲学家李奶奶所言,人有古怪相貌,必有古怪能耐。尤一刀心头一凛,立刻明白这堆破烂变成的人可不是好惹的。不过他毕竟是见过些大风大浪的。遇事不慌,屏气凝神。反问了一句:
“请问高士何方神圣?”
签子阿福冷笑两声,将嘴扭了扭,似乎是要把两个刀片嘴唇磨得更锋利些。
“嘿!拄拐杖的阿土生。我问你话。你倒反过来问我?你把耳朵竖起来听好了。我不是什么高士,更不是什么方的圆的神圣。区区一个泥城桥上抽签算命的老瞎子而已。江湖上赏我个绰号,泥城桥签子阿福是也。我签子阿福除了抽签算命以外,还兼职巡捕房的包打听,为巡捕房守着泥城桥。这个泥城桥便是我的哨卡。往来过桥的外乡人都要盘问。快说,你姓甚名谁?从哪里来?到哪里去?”
尤一刀抬起拐杖,双手拢在一起,给签子阿福拱手作揖。
“原来是泥城桥签子阿福!久仰大名。在下沧州来的丧家犬,贱名尤三娃。因为家乡闹饥荒,来上海租界投奔世交朋友老刘麻子,讨口饭吃。”
签子阿福摸了摸脸,笑道:
“尤三娃,你还真会聊天!久仰大名个屁。我泥城桥签子阿福的名头,充其量能传到黄浦江边,再远就掉河里了。你在沧州,离着十万八千里呢。何来久仰?”
尤一刀一下子被签子阿福问住了。他心想初次见面不都是这么说么?“久仰大名”。纯粹客套话而已。谁他娘的真听说过你的名头?他忍住一肚皮鸟气不发作,点头哈腰道:
“反正我就是听说过。如雷贯耳。签子阿福!请你老人家行个方便,让我过去吧。”
“不行。尤三娃,”签子阿福使劲摇头,“这可不是沧州。这是法租界。有洋人当皇上管着呢。在这里,洋人的话才是圣旨。谁敢不照办?少啰嗦。巡捕房有规定,外乡人一律登记。”
尤一刀不想跟他纠缠。所谓人在屋檐下不得不低头。他说咋办就咋办吧。好歹混过桥去算完。
“那好。签子阿福,你要登记就登记吧。”
“你要我给你登记是吗?”签子阿福将水晶墨镜上面的眉毛扬了扬,“尤三娃?你没见我是个瞎子?更何况我又不认识字。我怎么给你登记?”
岂有此理!
尤一刀心里咯噔一声,明白签子阿福这是故意找麻烦。今日泥城桥恐怕难过去了。
“那咋办?”
“你等会儿吧。等我的两个助理滚地龙和玻璃球来了再给你登记。然后放行。”
握草!一个披破毡子的人竟然也有助理?而且还是两个!尤一刀怎么会相信他的屁话?他强压恼火,告诫自己忍耐。正如哲学家李奶奶说的那样,小不忍则乱大谋。
“那好。我等着。请问你的两个助理啥时候能来?”
“说不好。他们两个是鹰饱不抓兔、兔饱不出窝。一对大懒对小懒。天王老子也拿他们没辙。这会儿刚吃饱了饭,天又这么热,指不定在哪里躲阴凉睡大觉呢。你等到太阳下山。他们总该回来了。”
尤一刀闻言,登时气得三尸神暴跳,五脏六腑冒青烟。
哇呀呀!好你个泥城桥签子阿福!欺人太甚!
尤一刀把拐杖的黑铁头在地上一点,嘎哒一声响亮,直震得泥城桥都微微颤抖起来。
“签子阿福,我现在非过桥不可。你说咋办吧?”
签子阿福见尤一刀露出内力功夫来,将两个刀片嘴唇磨了磨,微微一笑。突然将身子一抖,将披着的破毡子甩起来,空中划一道弧线,抛落在桥**。然后他双足点地,身体弹射出去,空中翻个筋斗,不偏不斜落在破毡子上。使一招“罗汉坐禅”,盘腿坐好。
“尤三娃,暴脾气的。你既然飞(非)要过桥。那就从我身体上飞过去吧。” “好!在下领教了。”