尤一刀问道:“一笔兄,你觉得是谁设下的诱饵呢?是黑铁长老里面的**?还是总舵主?”
我爹沉吟片刻,回答:
“我以为是**用这篇报道做诱饵。我们不妨猜测,这个**派人去杀李杏滋母子,盗走人皮藏宝图。但是出了什么意外,人皮藏宝图被别人抢先一步刧走了。他希望用这个诱饵诈出人皮藏宝图和盗贼的下落。他也许认为总舵主云游四海诸事不管,根本没想到总舵主会看派一刀兄来找人皮藏宝图。而且说不定总舵主也会亲自现身呢。”
我听到这里,脑子里忽然闪过一个念头,问道:“爹,你说那个行脚僧会不会是总舵主本人呢?”
我爹转头问尤一刀:“一刀兄,你说呢?”
尤一刀想了想,回答:“我认为不大可能。总舵主隐世云游,身旁也肯定跟着几个心腹黑铁使者。他不会亲自来给我黑铁令的。但是我同意一笔兄的说法,总舵主也许会亲自来上海的。”
金丝吊葫芦帮总舵主将会来上海?神秘的面纱即将揭开?总舵主倒是谁,可以一识庐山真面目。
我不由得感到兴奋:“太棒了!说了这么半天,我们终于可以见到总舵主,知道谜底了。”
他们三个相视一笑。
尤一刀说道:“总舵主神龙见首不见尾。他即使真来了上海,我们也不会见到他。”
“为什么?莫非他穿着隐身衣?”
“他拥有无形的力量。可以隐藏在某个地方,指挥一切,而不用亲自现身。不在却无所不在。你想想,我们几个人从来没有见过他,还不是照样按他的指令行事?”
“无形的力量。不在却无所不在。”我在心里默念一遍。
猛地油!感觉太玄了,好像超能力一样神奇,实在不明觉厉。
尤一刀继而对我爹说道:“一笔兄,事情这么棘手,我人生地不熟的,见识又短浅,下一步该怎么办,还要你指点迷津。”
“不敢当。”我爹摆摆手,“咱们一起商议商议。就像哲学家李奶奶常说的那样,三个臭皮匠赛过诸葛亮。更何况咱们四个人呢。总会有办法的。”
他们三个陷入沉默,一边喝茶,一边思索。
我却忍不住抖机灵,抢先说道:
“既然《晶报》那篇文章是诱饵,会不会夜明珠在巴黎拍卖的消息也是假的呢?”
我爹回答:“我们只是猜测那篇文章是诱饵,并不敢肯定。也许盗贼真的把夜明珠卖给了老丹尼尔古董行,然后被送去巴黎拍卖。但是无论如何,老丹尼尔古董行,还有《晶报》报馆,这两个地方是突破口,应该从那里查起。”
这两个地方我都熟得很。
老丹尼尔古董行在公馆大马路,租界公董局大楼斜对面,离洋人学校不远,我以前上学的时候每天要经过两趟。看门的伙计名叫烂脚炳根,左眼瞎了,戴着黑眼罩。还有一条黑背大狼狗,右眼瞎了,戴着黑眼罩。一人一狗立在门前,好像两个海盗立在船头。
古董店洋人大班名叫丹尼尔-布费乌。大概有一百多岁了,又高又瘦,立着的时候仿佛一根竹竿挑着一身西服。坐着的时候犹如一个掉光了毛的破鸡毛掸子。大脑门贼亮,据洋大夫讲是因为智慧太多了溢出来造成的秃头,医学术语叫“脂溢性脱发”。以前他头上还有几根毛,但是娶了跳康康舞的舞女小红以后,没几天就全掉光了。
《晶报》在会乐里。这条街上报馆和印书馆林立,当年我爹开聊斋茶楼请人免费喝茶讲鬼故事的时候,这些报馆的主笔们没少来骗吃骗喝。我几乎认识他们所有人,包括《晶报》的主笔张天斧。
会乐里除了报馆和印书馆以外,还有上海滩大名鼎鼎的幺二堂子和长三堂子(也叫书寓)。其中最有名的“一树桂花馆”。里面的妓女被称作书寓先生,吟诗作对、吹拉弹唱都有一手。张天斧办报纸发财以后,夜夜笙歌,几乎每天晚上都去一树桂花馆消魂。
“这两个地方上海滩没有人比我更熟悉了。”我当即说道,“我明日就陪尤伯伯去调查。”
我爹摇摇头:“不妥。他今天刚来就被人盯上了。先要呆在我们这里避风头,哪里也不要去,让别人猜不出我们的意图。你自己去调查那两个地方。”
“我自己去?”我简直不相信自己的耳朵。
“对。你自己去。”我爹和我娘互相望望,齐声说道,“你长大了。该做大事情了。”
我不禁挠了挠头。心说,这事情也太大了点儿吧?另外,他们让我自己去调查人皮藏宝图,是不是想要我加入金丝吊葫芦帮呢?正好尤一刀是个外科大夫,要他顺手给我肚皮上刺青个三花?猛地油!该有多疼啊? 我心里打着鼓,哆里哆嗦地问道:“你们是不是想要我加入金丝吊葫芦帮?”