“答案在哪里呢?
就在马春圃去沧州找过尤一刀之后两个月,孙海在他的流水账报告中,不经意地记录了一件事情,然而对我师父来说,却是异乎寻常:
他记录有一天,老板他叫进店铺的密室。这是马春圃与客人密谈的屋子,伙计们平时谁也不能进去。老板拿出一个黑铁盒子给他,让他看看能不能打开。那个黑铁盒子遍体找不出一丝缝隙,也没有锁头或者锁眼,只是有正面上方雕刻了一个凹进去的三朵花的图案,看上去仿佛小孩子玩的风车形状。
孙海翻来倒去折腾了半天,也没有打开黑铁盒子。老板便挥手叫他出去了。
后来老板接连叫了好几个聪明伶俐些的伙计进去,都是要他们试着打开这个黑铁盒子。当然最终谁也没打开。
孙海觉得老板为一个黑铁盒子费这么大事,感觉有些蹊跷,于是便记录下来。
我师父看了这个记录,当即大吃一惊:肯定是李杏滋的人皮藏宝图黑铁盒子已经到了马春圃手里!
马春圃如何搞到手的呢?
联想到他两个月以前曾经去沧州找过尤一刀。而尤一刀与李杏滋很熟悉,经常往来。肯定是他们两个串通,合谋盗取了人皮藏宝图黑铁盒子。
因为尤一刀可以借切磋武功为借口去找李杏滋,而李杏滋又不会防备他。所以他有可能骗取黑铁盒子,或者杀了李杏滋,夺取黑铁盒子。
以李杏滋平日的小心谨慎,尤一刀骗他的可能性不大,最大的可能是已经把他杀了。
想到这里,我师父不由得惊出了一身冷汗。他立刻决定去找李杏滋,看看到底发生了什么事。
我师父跟谁也没打招呼,马上就来找我。跟我简单说明情况,要我给他整容化妆,他要连夜出发赶去直隶河北大城县。我们商量了一会儿,最终决定,为了行事方便,给他化妆成癞头行脚僧。”
“癞头行脚僧!”听到这里,我不由得惊呼一声。
“怎么了?”王利发问道。
“尤一刀今天跟我们讲,就是有个癞头行脚僧传总舵主的黑铁令给他,要他赶到上海租界来的。”我回答。
“不错。那个癞头行脚僧就是我师父吕飞龙假扮的。”
“那吕大侠现在人呢?”
“他当然也回上海啦。”
“买疙瘩!吕大侠在上海?在哪里?”
“这个暂时还不能告诉你。”王利发抱歉地说,“小刘,我不是不信任你。而是我师父不许走漏任何风声。我刚才跟你说他回上海,已经是说多嘴了。”
“发叔,这个道理我明白。”我点头说道,“只不过,整个事情太复杂了。我还要脑子里顺一顺。发叔,当年吕大侠突然失踪,导致后来史同春抢了飞龙镖局,逼得仙姑上吊,是不是就是这回他伪装成癞头行脚僧去直隶河北大城?”
“不错。就是这回。”
“那吕大侠这么多年一直在外面,没回来过吗?”
“他中间回来过。但人皮藏宝图的事情颇为棘手。所以回来是秘密的,没有公开现身。只有我和仙姑两个人知道。”
“哦。明白了。”我擦了擦额头上的汗,“发叔,你接着讲吧。”
王利发继续讲道,
“我师父化妆成癞头行脚僧,星夜兼程,去了直隶河北大城县。
天色已晚,他找到李家庄李莲英的祖宅,化缘求住宿。(因为李杏滋在上一封信中写道,他找了个差事给李莲英的衣冠冢看坟守墓。)准备第二天再去李莲英的坟地看李杏滋的情况。
那李莲英信佛是出了名的。据说当年在紫禁城当大总管,慈禧的绰号“老佛爷”就是从他开始叫起来的。
因此,李家所有人都随着他信佛。他们认为李莲英一个乡下土坷垃能做到大内总管的位子,在天子脚下刨食吃,就是因为与佛有缘,佛光照拂。所以他们在家里设了佛堂,吃斋念佛,经常请和尚诵经做法事。乞求佛祖保佑他们李家世世代代有钱。
李家对往来的行脚僧人也特别优待。有专门的客房供僧人住宿休息。他们见我师父是个癞头行脚僧,形容丑陋,却骨骼清奇,目光如炬炯炯有神,一看就是个得道的高僧。连忙口称活佛,请进宅院,安排进僧房休息,叫伙计奉上斋饭。
那个伙计在我师父吃晚饭的时候一直在旁边伺候着。我师父便跟他有一搭没一搭说话。装作不经意间,聊起李大总管的坟地来。不料想,这一问正搔到痒处。伙计一下子来了精神,索性拉把椅子过来,坐在我师父旁边,叽里呱啦地打开了话匣子。
他说起前些日子,李大总管的坟地突然闹鬼。都说是李大总管变成的鬼回老家了,到自己的坟墓看了看。不晓得什么事惹得他不开心了,一怒之下,杀了看坟人和他老娘。 两个人吃饭的时候被杀的,喉咙给割了,毫无反抗。眨眼间割了喉咙,一声不吭就死了。老天爷!杀人的刀法有多快?想想都吓人。