锦衣卫衙门内。
骆养性烦躁地来回踱着步，眉头紧锁，心中满是懊恼和不安。
“这沈煜，还真是不走寻常路！”他低声咒骂了一句，语气中充满了懊恼和一丝不易察觉的恐惧。
自从接手调查沈煜“强占民女”一案，骆养性就感觉自己像是掉进了一个巨大的漩涡之中，怎么挣扎都无法脱身。
他原本以为，这不过是一桩再简单不过的贪官污吏欺压百姓的案子，随便找个由头，就能将沈煜治罪。
可谁知，随着调查的深入，他却发现，事情远没有自己想象的那么简单！
那些所谓的“被强占的民女”，竟然都是沈煜当年在辽东平叛时，从建奴铁蹄下救出的孤女和烈士遗孀！
这让骆养性之前的计划全部落空，也让他在朝堂之上颜面尽失。
更让他担心的是，这件事已经传到了崇祯皇帝的耳中，不知皇上会怎么看他。
“唉...”想到这里，骆养性忍不住长叹一声，心中充满了无力感。
“不行，我得赶紧想个办法补救！”
他强迫自己冷静下来，仔细分析着目前的局势。
“现在皇上那边，虽然没有明说，但肯定对我心生不满，我得赶紧想办法弥补才行！”
他一边思索着，一边走到书桌前，拿起毛笔，在纸上写写画画。
“沈煜，沈煜...”他一边念叨着沈煜的名字，一边在纸上写下“贪污”两个字，眼神逐渐变得凌厉起来。
“对，就从贪污入手！”
他猛地抬起头，眼中闪过一丝狠厉的光芒。
“沈煜，你既然敢不把老子放在眼里，那就别怪老子不客气了！”
就在骆养性绞尽脑汁，想着如何给沈煜安上“贪污”罪名的时候，一封来自首辅温体仁的信件，送到了他的手上。
“哦？”骆养性闻言，顿时眼前一亮，连忙接过信件，仔细地阅读起来。
信上的内容并不多，主要是对骆养性这次行动的安抚，以及对未来的期许。
温体仁在信中写道，虽然这次抓捕沈煜的行动出现了一些偏差，但骆养性的忠心和能力是有目共睹的。
他希望骆养性不要灰心，继续彻查沈煜贪污一案，将其办成铁案，以儆效尤！
读完温体仁的信，骆养性顿时感觉心中燃起了一团火焰，原本的颓丧和不安一扫而空。
“温大人，您放心，我骆养性一定不负您的期望，将沈煜绳之以法！”
他猛地站起身，眼中闪烁着兴奋的光芒。
……
与此同时，文渊阁。
“首辅大人，”
一个内阁中书匆匆忙忙地跑了进来，“周...周大人求见！”
“周延儒？”温体仁闻言，眉头微微一皱，“他来干什么？”
“这...这...”那中书支支吾吾，半天说不出话来。
“说！”温体仁不耐烦地呵斥道。
“是...是，”那中书吓得连忙说道，“周大人说，他有要事，要...要当面向您禀报！”
“哼，”温体仁冷哼一声，“他有什么事，非要...现在来打扰我？”
“这...这...”那中书吓得不敢说话了。
“罢了，”温体仁摆了摆手，“让他进来吧！”
“是，”那中书如蒙大赦，连忙退了出去。
......
片刻之后，周延儒便在中书的带领下，走进了温体仁的值房。
“下官周延儒，参见首辅大人，”周延儒向温体仁行了一礼。
“周大人不必多礼，”温体仁淡淡地说道，“不知...周大人有何贵干啊？”
“首辅大人，”周延儒开门见山地说道，“下官是为了沈大人一案，”
“哦？”温体仁闻言，眼中闪过一丝寒芒，“怎么，周大人这是要...为沈煜出头吗？”
“首辅大人误会了，”周延儒连忙说道，“下官并非是要为沈大人出头，”
“而是...担心，”
“担心大明，离不开沈大人啊！”
......
“担心大明，离不开沈大人？”温体仁闻言，顿时冷笑一声，“周大人，”
“你这话...是什么意思？”
“难道...没有沈煜，大明就...亡国了吗？”
“首辅大人，”周延儒正色道，“下官并非危言耸听，”
“而是...事实确实如此啊！”
“哦？”温体仁饶有兴趣地看着周延儒，“那...周大人不妨说说看，”
“这...事实，”
“到底是如何'如此'啊？”
......
“首辅大人，”周延儒说道，“您想想看，”