1948年，辽沈战役爆发，第52军编入国军第9兵团廖耀湘部担任东北机动作战任务，11月该部担任兵团后卫掩护，未跟随兵团主力参与锦州作战，9日，该部奉命驻防营口，旋即遭到东北野战军9纵和独立第2师围攻，52军所属第2师被歼灭，经过整补的第25师大部被歼灭，军直属辎重团被全歼，52军残部经营口脱离东北战场向长江防线转进。
此战，第52军共有14800余人战损，比例接近50%。
随着战争的推进，形势对于国民党政权越发的不利，1949年4月下旬，长江防线告破，国军兵败如山倒。
5月12日，月浦地区，这里是国民党重新整补的第52军驻防阵地，是日，解放军第10兵团28军、29军携大破长江防线之余威向敌52军展开猛烈的进攻。
月浦是屏障吴淞、宝山的重要阵地，国军在该地筑有密集的钢筋水泥地堡群，构成纵深防御体系，易守难攻。
这一天夜里，解放军三野29军260团遵照军委指示进行土工掘进作业，以缩短攻击距离，另一边奉命担任掩护的253团则轻信了俘虏的话，认为第52军根本没有来得及修筑足够的防御工事，于是便大胆的向前穿插，来到了一片“坟地”，士兵们惊讶的发现，坟头十分密集，团部决定将指挥部就设在这片“坟地”的中部，以方便接下来指挥作战，转天清晨，士兵们见到眼前的场景惊讶万分，那一个个“坟头”根本就是国军构筑的水泥火力点……
团指挥部此时也如梦方醒，立刻组织部队撤离，但为时已晚，面对52军凶狠的火力，解放军战士们嚎叫着以大无畏的牺牲精神扑向敌军，另一边的260团此时也遭到了国军来自空中及水面上的火力覆盖， 253团政委大声的喊着，命令士兵们停止攻击，但是命令均被国军的火炮声覆盖了，战士们呼号着，红着眼睛杀向敌军阵地。
激战致15日，解放军终于攻占了月浦镇，但是损失很大，担任一线作战任务的260团仅剩下60余人了。
随后第52军展开反扑，第29军派遣第259团增援，激战中，该团团长牺牲，剩下的士兵们咬着牙与火力强大的第52军形成了拉锯战，硬生生的打退了52军5次强攻。
10兵团的另一支部队第28军也在刘行、杨行一线受挫，其中对该部252团的战斗情况，军史的记载是：该团过于突出，阵地被突破，252团陷入混乱，在太仓补充的俘虏兵乘机倒戈向国民党军投降，252团在撤退中损失600多人。
月浦一战失利，国军立刻将第52军吹上了天，国军宁沪杭警备司令官汤恩伯在祝捷大会上说到：月浦大捷证明国军在上海修筑的阵地是铜墙铁壁，坚守阵地的部队是国军中最精锐的部队，装备精良，士气旺盛，共军这一次并不是战无不胜，第52军前方大捷说明只要我们团结一致，就有信心确保上海安全！
同时因为月浦一战失利，导致原先制定的举行上海市武装起义的计划流产，负责起义的几名革命者也因为**的出卖而被逮捕。
随着战事的不断推进，虽然52军在月浦得手，但是也难以支撑整体战略的溃败，24日，汤恩伯密令麾下部队向高桥、吴淞一带集结，25日，第52军登船撤离上海战场。
此战，第52军真的在国军中露脸了，给28、29两军造成了8000余人的伤亡，这两个军元气大伤，此后长期担任后方警备任务。
细心的人不难发现，关麟征，杜聿明，张耀明，刘玉章都是陕西人，可以说52军是由秦将带出来的一支能攻善守的精锐劲旅。
辽沈战役从海上逃了，上海战役又从海上跑了，仿佛是两次敦克尔克大撤退的中国特色版。
在撤离之前还分别对东野和华野手下的精兵悍将给予了有力的打击，可以说是北踢东野一腿，南打华野一拳，鏖战解放军两大主力野战军。
从上海撤退后，第52军先到舟山休整，随后由舟山海运澎湖驻防，两个月后撤往台湾，是为数不多的以全建制撤退到台湾的主力部队。
1954年7月1日，番号改编为第8军，1956年更动番号为第3军，1976年先更动番号为第11军，再改为第69军，1989年军级单位裁撤时驻地为台北。
来台后，该部第2师先后变更为第33师、第333师，代号为埔光部队，素有"天下第一师"称号(因第一师覆灭未撤退来台)，第25师变为第34师、第234师，代号为长城部队，两师皆为国军主力。
后来师级单位裁撤，埔光部队(黄埔之光)保有一旅:第298旅，改代号埔传部队；长城部队(纪念长城战役古北口之役)保有一旅:第200旅，改代号古北部队。
2013年4月1日，第200旅再次更换番号为第234机械化步兵旅，代号回复为长城部队。
2013年7月1日，第298旅更换番号为第333机械化步兵旅，代号回复为埔光部队。
历任军长从成军至撤台初期为关麟征、张耀明、赵公武、梁恺、覃异之、刘玉章、郭永。
在台历任军长依序为侯程达、张光智、田树樟、郝柏村、胥立勋、丁恩元、张道一、张振远、蒋仲苓、夏超、梁凤彩、李君志、柏隆柜、罗本立、黄世忠、王文燮、张前广、张光锦、梁世锐。