几个人点点头同意，只是刚到郡城衙门府邸时，就见到早有两人也在等候。
宗觉折和裴鱼在郡守府邸外渡步，看样子等了好一会儿了，腰间系了枚镇妖司的觅妖铃，瞧上去确实有几分英武。
裴鱼就在他身后站着，手扶刀柄，作为宗族仆从，从小就是侍奉。
远处还有人来，宗觉折转身，见到来人一愣，上前规规矩矩的见礼道：“本官宗觉折，刚刚于鸿元还见过几位。”
眼睛看向苏卿祯的时候低了低眸子。
何城回礼，想了想说：“大人也是来为了查沂水郡中，二十余人失踪的案子吗？”
宗觉折点点头，指着府邸道：“江南所有的镇妖司同僚都被调去海州抵御海妖，留下这种微末小事，本官反正人也在这，倒也顺手。”
随后他挑眉问：“不曾想到，原来这郡守大人也找了地方宗门相助，不知道几位可会寻妖？”
边上的付陵回答他说道：“门中也会学些天眼术，只是没有大人的觅妖铃管用。”
觅妖铃可以准确寻觅妖气踪迹，，但是对于宗觉折而言，他只能苦笑一声道：“若不是悬笏镜被那已经镇压的妖魔损坏了，本官哪儿用得着这区区觅妖铃。这郡守不知道在做什么，方才已经和府上的老倌传唤，还不见人出来。”
裴鱼上去问：“大人，我再叩门？”
话音刚落，府邸大门嘎吱一声开了，众人看去，那老人苍白着脸、满白须发，整个人佝偻着，侧着脑袋道：“几位，郡守大人说，今日他病了，要待明日再接待几位，见谅。”
宗觉折皱眉，冷哼道：“五品郡守，两列皆有虎门士卒，怎么这府邸衙门外，连个看门的都没有？”
老倌苦笑，叹了口气道：“这几日郡城又失踪了好些个年轻力壮的青壮，这几个军士都害怕，也都纷纷辞别，郡守大人曾带人几夜督查城内，这几日下来就赶上了风寒。”
宗觉折挥手，转身叹气道：“罢了，本官自己查。”
那老倌畏惧的左右打量，冲着几人笑了笑，连忙合上府邸大门。
苏卿祯指着那合上的门凑到何城边上鄙夷道：“看那老头吓得，脸色惨白惨白的。”
“别说普通人，就是有点道行的，碰上过邪祟妖孽也会觉得战栗难安。”宗觉折出口淡淡道，他转身回去，对裴鱼道：“走罢，我们先去查查。”
几人也上前走，何城道：“一起吧，我们也能搭把手。”
金鹄想了想说：“我们有这么多人，不如分开查。”
金鹄走到苏卿祯边上，一把搂住他的腰说：“这样，我和小七一组，何城你同付陵一组。”
苏卿祯无所谓的样子，还是推开亲昵上来的小胖子，反手抱住小胖子的腰，觉得暖和多了。
对面的宗觉折目瞪口呆，这小胖子居然胆子这么大，敢当众搂未来世子妃的腰肢！
何城摇摇头：“妖孽不是闹着玩的，我们跟着镇妖司的人。”
“……”
街上人来人往的时候少了，酒馆子只剩下两个小二，见有人上门，一个小二连忙白帕一搭肩，上前笑脸迎客问道：“几位，是吃点什么？”
接话的是宗觉折，他站前两步，取出自己的腰牌道：“镇妖司。”
“镇妖司？”小二大惊，连忙作揖道：“见过大人，见过大人！”
宗觉折问道：“小二，这沂水郡近几日有数十人失踪，此事是否属实？”
小二点点头回答他：“回大人，确有此事。这沂水郡快有一个月了，一直有人失踪。一开始的三四天，是郡城外头的宁安村传出消息嚷嚷村子里有三五个小伙子不见了。”
“之后连郡城也传出有人失踪，反是失踪的人，大多数是二三十的汉子，报了官差，那些差人也是几夜的巡守，可该有人失踪就有人失踪，没止住。”
苏卿祯道：“小二哥，城中是不是出了什么事？或者来了什么人？”
金鹄也点头追问这个问题，他明白苏卿祯是想把问题牵扯到扶柳巷，只要把怀疑引到那，就能不知不觉的让所有人去查看丁香阁的花魁。
小二愣了下，随后撑着下巴琢磨一阵后，点点头道：“倒是有一件盛事。”
在二人期待的目光下，小二说：“这段日子是淮王妃的寿诞，宴席连摆了十三日，许多达官显贵都去了。”
宗觉折摆摆手，撇嘴说：“那有什么意思，我们是来查案，说这个做什么？”
小二苦笑着挠挠后脑勺。
苏卿祯和金鹄对视，他两手虚托，叹息一声。
“对了，今夜我们睡哪儿。”边上的付陵抱剑提醒。
金鹄先一步出门，随意的说：“自然是找个客栈住了，还能去哪儿？”
裴鱼丢了枚散碎银子到小二怀里。
倒是宗觉折追上两步大声道：“住宿的话，其实镇妖司现在没人，能住。”
“住不惯，宗大人，我们入夜再一块查妖，告辞。”付陵拦下二人，和几人远去。
宗觉折眉眼失利，瞧上去有些失魂落魄，边上的裴鱼恭敬的说：“大人？”
“啊！你我去郡城外的宁安村打听，走吧。”
……
宁安村的石碑布满了青苔，村庄遥望，日色昏黄中炊烟袅袅，村口燃着两处白烛，还各摆放了一口破碗，里头盛有一小团的白米饭。
引魂幡在风中凌乱，整个村子虽然有人烟，但不见人出门。
宗觉折皱着眉，在村口处翻了翻那用石块压住的十几张纸钱，让他们随风吹去。
死人的钱，压住了，叫人怎么拿？
他看向村中，入目间，家家户户彼此隔不上第三间，就会悬挂上白色的灯笼。
“难怪这路上的地都荒成那样了，小二没有说谎，这村子死了不少人。”裴鱼站在宗觉折身后道，他张望几眼一户人家，那家门外也有白灯笼，他用力敲了下门，才发现门栓已断，吱呀一声打开来，立马空无一人。
如此敲开几家门，都是一样，都是门栓断裂开了，里面也是许久无人的模样。
远处一扇门被推开，一个老汉哆哆嗦嗦的伸出脑袋张望，他刚刚听到有人开门的声音，见到看过来的裴鱼、宗觉折两人，连忙小声的招呼。
“别敲了，那几户都死了。”
宗觉折连忙走到老汉那，见这老汉骨瘦如柴，就倚着门，对裴鱼问道：“可带吃的了？”
裴鱼伸手从身上掏出一些碎肉干递过去，那老汉双眼瞪得老大，宗觉折递过去他连忙攥到手中啃咬，明明没什么好牙口，只能囫囵吞咽。
“慢些吃，都是给你的。”宗觉折道。
那老汉擦擦嘴，喘上口气，咬着肉干含糊不清回道：“老汉谢过两位大人，躲躲藏藏了十几日……身上的干粮，早在两日前便入了肚，啊咳咳……这终于吃的上东西。”
裴鱼指着方才推开的那些房屋，冷着脸问：“方才老头你说这些人家都死了？是死了人还是绝了户？”
老汉口中嚼着肉干条，眼神中露出几分恐惧，含糊着回答：“自然是死了人，所有腿脚还利索的，能走的都走了，剩下我们几个腿脚不利落的老头老妇走不脱，真能寻个地方藏起来。”
他把口中的肉糜咽下小声道：“这几日，我们几个藏的老人都饿的实在受不了，可似乎现在也就只剩下我这么一个人了，我也是闻着肉香，才从藏身的地窖中摸上来瞧瞧，恰好遇上二位。二位大人瞧这身打扮……可是官差？”
宗觉折用力的嗅了嗅，也不回答他，皱着眉头看向村内深处，伸手拔出腰间的配剑便快步过去。
裴鱼也用力闻闻周围，他却没能闻出什么，只能对老人说：“我们是镇妖司的官差，回去藏着，可能妖魔还在。”
老人畏惧的答应，连忙把门拽了回去，裴鱼才发现老人家的门也早已经没了门栓，显然那妖孽也曾闯入过老人这里。
不再多想，裴鱼也拔出配刃，匆匆忙忙追着已经没了人影的宗觉折跑去。
宗觉折在村子的泥墙木屋中穿梭，他还闻得到那丝缕的肉香味，妖魔横行，有人居然还敢在这炖肉？
他不敢大意，人在一处巷角站定，剑刃斜撇着土墙边。
肉在锅中白汤上左右翻涌，滚滚热气便是之前见到的村中炊烟了，三个汉子佝偻着身子啃食大块的骨肉，汤汁从嘴角溢出，顺着喉咙淌下，滴的满衣裳、满地面都是黄汤。
三个都是饿死鬼，根本不怕滚滚热水烫手，捞出来一块新的大骨连皮带肉啃食，宗觉折只觉得头皮发麻，他看出了这被啃成白骨弃在地上的，竟是一只人的小臂。
白骨森森，五根指头连手指甲都没有去，只是与大骨斩断，丢入大锅中炖煮。
三个饿死鬼饿的发了疯，开始为了剩下来的肉争抢，这一站起来才发现提剑一步步走来的宗觉折，三人披头散发，蓬头垢面，想来也是存活下来的村民，再疯也看得出这人手里提着一柄杀人剑。
一人连忙向后逃去，两个反应慢的，还来不及转身便被宗觉折一剑先戳死一人，另一个人也跑不出三步，便被宗觉折飞身一掌打在了后心，掌力透心，那人呕血倒地，被打的七窍流血，挣扎一阵便一命呜呼了。
“逃？”宗觉折冷哼，拔出还立在尸体上的利剑，摔去上面的血污，快步追上去。
夺路而逃者还没有穿过三个巷尾，便被翻几个墙赶上的宗觉折一脚蹬在面门，整个人被踢的在半空转了两圈摔在地上疼痛喊叫。
后面裴鱼赶来，把这人捆紧，宗觉折松了口气，喝道：“好大的狗胆！竟敢吃人！莫非传说中的妖邪就是你们三个？”
那人痛哭畏惧的跪地，连忙交代道：“大人饶命，我与那二人本都是村中农民，妖魔在村中肆虐时，我们三个躲藏一处，在岩洞藏有十几日，直到后来不曾听见妖魔的动静了，我三人才敢从里面爬出来，饿的发昏，这吃的也是饿死的老妇，都是无奈之举。”
“我是官，一般不好杀人……”宗觉折叹道，那人更是求饶，不停扣头，只是宗觉折面色冷厉，一剑贯入那人胸前，麻利的抽出一蓬血来，人仰面倒地，抽搐几下便不动了。