“实际还是问他们比较好。”此时他们已经开到了离老朋友三号世界直线距离不足五十千米的虚空。从穿梭机的窗户已经可以看到它被云雾包裹着的圆球状外壳，以及它身后那尾巴一样的白色烟状航迹。
“和上次来相比，世界线一点都没有减淡……”宋德谦看着航迹皱眉头。
“注意，您已经进入三号伴飞观测站的防空范围。”
穿梭机内突然响起了AI的提示声，紧接着，机内扩音器中传来了观测站发来的准入信息：“敌我识别通过，宋德谦同志，请在这边停靠。”
不远处，一块飞在虚空中的灰色岩石向穿梭机的方向用无线电发来旗语——为了在宇宙中隐藏自己，聚世界为所有需要长期观测的世界设置的伴飞观测站，站点外部均采用与目标世界周围环境相近的石头材质建成。
三人遵循指示将穿梭机开到石头上空，“石头”打开顶上的顶棚将它迎了进来，内部空地上的工作人员指示其在他身边停靠。
与规模较大的溪涧不同，这间观测站只有一小片空地，周围全是忙碌的各路工人。穿梭机的停靠没有引起站内人的驻足，他们依然专注于自己手头的事。
“请见谅，这里刚建成不久，一半多的设备都还在调试阶段。”三人钻出穿梭机后，工作人员向他们敬了一礼。
“这个新的伴飞观测站是什么时候调来的？”宋德谦问他。
“用之前的旧观测飞船扩建的。魔物偷渡事件解决之后，汉2219号世界正式达到了老朋友标准。”工作人员说的是老三号世界在聚世界信息库中的旧称，“半个月前这里正式完工并投入使用。”
“我还是头一次看到伪装成石头的观测站点。”林乐天环顾四周，观测站内部倒是和他接触过的站点差不多。
“在虚空中，扮演石头是最好的隐藏方式。”对这类地方的存在，张缘倒是不陌生：她来聚世界之前，为了适应打印的躯体和等交接手续，张缘在自己世界的伴飞观测站停留了一个星期后，才动身去聚世界接受培训开始新生活。
“你们这几天观察有异常么？”按照老三号世界和聚世界之间的时差，事情已经发生了三天。鉴于对老三号世界来说事情紧急，宋德谦决定开门见山。
“外侧物质逸散层的反应比之前活跃了些，但别的地方无论是肉眼观察还是设备检测都没有太大异常。”
工作人员递给宋德谦一摞印满图表的纸，林乐天和张缘赶紧凑上去看。
“但根据华夏国那边在事情发生后至今，每隔八小时给我们发来的世界内部地磁图和卫星云图来看，焕祥市市区的异常气候一直没有停歇。由于焕祥市上空持续的云雾干扰，他们和我们都没法通过空中观察的形式确认市区里面的情况。至于丧尸，除了开始武警遇到的那五个，他们再没遭遇过新的。”
“在已发现的丧尸身上有发现没？”
“他们对无人机上取下来的细小碎块做了病理检验，没发现任何异常。”工作人员翻到一张图表，将上面的数据指给三人看，“至于对全部已发现尸体的解剖工作，他们坚称得等你们到了再进行。”
“这还等我们？”宋德谦纳闷，“华夏国那边调查过别的可能性没？”
“事发当天，益安省内有微生物研究使用资质的机构，包括医院、医药公司、菌类研究所、开设医疗专业的大学、甚至像啤酒厂面包厂这类涉及大批量微生物使用的地方都被他们省公安局以各种借口查了个遍。除了顺手整治了下食品卫生问题外毫无收获。”
“老三号世界里其它可能干涉的势力呢？”
“对他们的筛查结果，用国安的话说：以那些人目前的能力，要在毫无征兆的情况下搞出这么大动静，唯一的可能是他们那个抽象邻居突然得了神通，让他们圣河里久经提炼的蛊王污水蒸腾成云，再逆洋流而上精准飘进焕祥市。”工作人员嘴角莫名抽搐了一下，“鉴于病毒传播不会引发那样幅度的地磁变化，目前华夏国他们想到的最大可能，就是从别的世界来的生物入侵焕祥市，带来引发丧尸的微生物的同时带来磁场干扰。”
“外来物种的话，只要查最近这段时间观测站的数据记录就能明白了吧？”张缘问。
“但怪就怪在这里。”此时他们正好走到观测站的数据处理中心，工作人员指了指其中一台电脑显示屏上不断弹出的窗口，“按照咱们的经验，能产生那样强大磁场的铁定是大家伙。但观测站扩建期间，来往运送工程设备还有物资的所有架次飞船都没有发现异常。观测站成立后至今，我们也没看到有别的什么物体飞入老三号世界内，连逸散出来的游魂都没观测到。之前的那几起偷渡案也早都收尾完毕了，不可能有来自那些地方的残留。”
“听上去，外界势力已经被排除出嫌疑范围了啊。”宋德谦合上手中的文件。
“所以我们的内部讨论结果也是老三号世界自己的问题。不过上头给我们的意思是不能排除这个可能性，现在站里正在翻飞船时期的观测数据查。”许是想到陡然增大的工作量，工作人员叹了口气，“上头还说了：给华夏国帮忙也是与这个文化相近的世界拉近关系，就算到最后真是他们内部问题，一来各世界内部的情况关系到外侧世界线的深浅，解决异常也是减淡世界线，有助宇宙稳定；二来呢，把朋友搞多些总没坏处。”
看来总局很重视和老三号世界的关系——明白了上头态度的宋德谦微微颔首。
“情况大致了解了，那我们现在就去找那个叫国安的组织，争取速战速决。”见观测站这边的情报已经说完，林乐天转身准备往穿梭机走，“这种异常情况，越早解决受害者越少。”
“您等下。”工作人员叫住他，“为方便交流，我们开了一个专门的折跃门，在这边。”
他把三人带到数据处理中心旁一扇棕色木门前：“按照国安在最近一次交流时的说法，这扇门现在直达专门处理这事的焕祥市专案组的临时办公处。”
这扇与周围机械升降门截然不同的木门立在灰白的墙面与金属地面的交界处，连接着两个截然不同却又在很多方面相似的世界。
“终于见到符合门形状的任意门了……”在聚世界见惯了奇形怪状折跃门的张缘感慨。
“这是他们特别要求的，说是更习惯与本世界科技水平相近的事物。”工作人员按了木门边上形似门铃的白色防误触按钮，木门立刻弹开，露出后面和别的折跃通道内部一样的黑暗。
“连接检查完毕，可以进入。”确认折跃门正常运转后，工作人员转身，接过宋德谦递回的文件，“在外侧有新发现的话我们会和你们的手环联系，多的不说了，同志，一路平安。”
“谢谢您。”对于去往任务前线的灵管局执行员来说，这样的祝福就是最好的告别语。
随后，三人迈步进入门后的黑暗中。