一番操作下来,天色近暗,江母热情地邀请两人一同吃饭,乔于拒绝了江母的好意,和随行的士兵们一同席地而坐,吃干粮果腹。
江母便叫江六儿搬出家中所有桌椅到院子里,但乔于却怎么劝都不上桌。
乔亦桓坐在乔于身边,问道:“你好像很排斥他们似的,怎么回事?”
乔于左右看了看,确认无人偷听,才轻声说道:“那个江母不简单,我问过村长了,她确实把女儿许给了那个李四公子,但不知怎么又悔婚了,但李耀祖那边不乐意了,就上门抢亲了。”
“我也觉得奇怪,昨天她突然说要把九儿许配给我。”
乔于想了想,自言自语道:“莫非是有人走漏了风声。”
他认真端详了一会乔亦桓,说道:“你长大了。我这次回来,不仅是因为你生辰,还有一件事,关于你的身世。江母估计不知从哪得到了你的消息,所以才悔婚,想攀上另外一根高枝。”
“我是谁?”
从看到乔于换了一副面貌出现在面前时,乔亦桓就隐隐有预感。
“走吧,我们回海蚀崖,我慢慢和你说。”
乔亦桓站起身,夕阳给他的脸镀上一层阴影。
“正好我也有事要和你说。”
“我也正要问你,你那些神通都是哪里学来的。”
乔于也站了起来,转身知会卫兵准备出发。
乔亦桓回头,看见九儿站在不远处,眼中期盼又担心,似乎还有一丝歉疚,她小跑过来,说道:“对不起,是我娘做错了事,背着我答应了婚事又反悔,她知道我不同意就没有告诉我…”
乔亦桓第一次见到九儿如此难过,她似乎不知道如何再为母亲开脱,他轻轻擦去她脸颊上的泪珠,安慰道:“九儿长大了,以后就自己替自己做主,实在不行,还有我和六子,我们会帮你的。”
“谢谢你。”江九儿吸了吸鼻子,勉力笑了笑,问道:“明天,明天还可以去你那里听故事吗?”
“当然可以。”
“嗯。”江九儿重重点了点头,在他脸上亲了一口,转身小跑逃走。
乔亦桓摸了摸被亲过的地方,不由自主地扬起嘴角,又不得不想起他所剩无几的生命,不知是否还会有转机。
……
海蚀崖小院,屋内。
乔于坐在椅子上,拿出一个小方盒放在桌上。
“这是我送你的,十八岁,该有一件像样的东西了。”
乔亦桓三下五除二打开盒子,里面赫然是一枚蓝绿色玉珠,仔细看,珠中有深浅不一的蓝绿纹路带,珠子用一根红线串起来,可以随身佩戴。
“这是我花了不少钱买来的,仙法加持过的避水玉,可以让你在水中呼吸,在渊越还是很有用的。怎么样?”
“这一定很贵吧?”乔亦桓摩挲着玉珠,入手冰凉润泽,戴上后感觉被温水柔和包围,温润清爽。
“很舒服。”乔亦桓点头,他看着乔于的眼睛,先问道:“你是不是我真的表伯?”
“不是。”乔于摇了摇头,“我叫于尚,是渊宫禁卫右统领,我自小追随王后,王后她,是你的亲奶奶。”
于尚看着他,说道:“你的眼睛很像王后。”
他的眼眸乌黑而有神,专注时光彩熠熠,生机勃勃如同人间烟火,放空时缥缈如烟,似乎在瞻望世界以外的世界。
“所以,我是王孙?还是王后的什么私生子的后代?”乔亦桓开始推理,眼珠滴溜溜地转,在于尚看来却多少有些玩世不恭。
“当然是王孙!王后德冠后庭,纤悉无遗,为了两国之间的和平牺牲自己的幸福,又怎会做出那等事?”
王后不仅是渊越的王后,还是曾经的离耀王朝锦乐公主,原先两国剑拔弩张之际,是她的和亲带来了如今的和平。
“那为什么我一直生活在慈幼局,又辗转来到海牙村长大?”乔亦桓却故意与他针锋相对,“除了你,没有人来看过我!”
独自长大,他心中仍是有怨言的。
于尚解释道:“王后的出行是宫中的大事,太子妃那边也从未放松过警惕。她没有办法来看你,只能让我来,但是关于你的消息事无巨细她都会过目——”