她抬首,见严云瑶眼下红肿,赧然地朝她扯唇:“我送你回家?”
她未回答,只站起身拍了拍裙摆,和言道:“我能帮上你什么?”
“不用。”严云瑶喉咙有些沙哑,“我能应付。”
“桑桑先出去。”顾清稚哄着桑桑,见后者小脸露出犹豫,在母亲示意下继而慢慢踱步进了里屋,方走上前去,目视云瑶,“这般受纠缠哪里是个办法?tຊ若得不到彻底的清净,你让桑桑如何在一个健康的童年里长大?”
一提到儿子,严云瑶的自尊顿然卸去,嘴唇颤了几颤,将头埋入她怀中:“清稚——这世道,我等女子怎么过!”
原来,严云瑶自丈夫病逝,守着祖宅与几十亩田地拉扯着桑桑长大,又因所受教育颇多,于是靠着教街坊的几个女孩子识字赚些糊口银两,却不想亡夫的这份基业被几个夫家的族中叔伯盯上,千方百计要来谋夺。
奈何桑桑是独子,这财产无论如何也该由他来继承,叔伯们见算计不得,便将主意打在寡居的严云瑶身上,将时常前来接济的一位严家门生强扭做奸.夫,无事便来她门前打探,只待证据确凿即去衙门告她无夫奸之罪,伺机再将家产夺个干净。
“依大明律法这罪名须杖八十,我若真被他们谋算了去,必定无命可活,不管如何我得守住财产留给桑桑。”严云瑶抽泣,“那江先生不过是我祖父过去的一个门生,怜悯我们孤儿寡母便来送些衣裳粮米之类,天可怜见,每回过来都未曾进屋,也不知怎么教他们瞧见,一口咬定我与恩人不清不白,我是一条命无甚可惜,只是连累了我的桑桑,顶着他们散布的污名过日子。”
顾清稚抱着她的背,柔声道:“云瑶莫急,我来替你想办法。”
“办法我何尝未想过?”严云瑶深吸一口气,“我读了这么多书,听了这么多道理,与这些乡野村夫争起来却是毫无用处,倒还不如不读!”
“切莫如此说。”顾清稚抬目视她,“让我来帮你,定不会教你后悔所读之书。”
云瑶噎道:“我该如何做?”
顾清稚温柔拨去她额前凝在一处的乱发:“请我在你家住一夜。”
“我去给你铺床。”
“哎,慢着。”
手腕忽而被她拉住,严云瑶诧异地止住脚步:“怎么了?”
顾清稚笑着将她拉回:“今晚我们不上榻。”
顶着她愕然眼神,顾清稚继续道:“现在请你将那江先生请来,动静既不要过于显眼,也要足够让人发觉。”
“啊?”
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