甲辰龙年七月初一。
大龙和小龙满月了。
秋已渐深。凌晨时分,人在院子里已经明显感到清凉。
农历的算法很神奇,一到节气,天气变化很明显。
明天就是白露。
当东方天空微微泛白。
郑冯氏出了屋子,走到院里,做每月两次神圣的信仰秘事。
每逢初一、十五,焚香献盘,敬奉菩萨。
雷打不动,风雨无阻。
她身穿藏青色夹衣,头戴黑色帽子,整理得端端正正,十分恭整庄重。
她净身洗手之后,在院里摆好一张小方桌,放好香炉烛台。
从灶房里端出来前夜准备好的献盘祭品,置于方桌之上。
一个长方形枣红木盘上,整齐摆放24个蒸馍。裁切均匀的三牲碟子。几样时令果品。
郑冯氏献盘的馒头,比平时吃的精致很多。
制作献盘供品的馒头,要格外讲究。
提前配面发酵,反复揉搓酥醒,精准放碱中和。
蒸熟的馒头,雪白松软,大小均匀。每一个的面上要裂开花。
郑冯氏的绝活手艺,能够使每个馒头裂开的花,一模一样,雕琢一般有型。
一个月前的初一,当大龙小龙出生遇险时,郑冯氏祈求菩萨保佑平安,许下了心愿。
今天是例行祭拜,也是给菩萨还愿。
用一付整盘,24个馒头,最高规格。
今天献盘的馒头,个个裂成了六瓣莲花。
好多年来,都没有蒸出过六瓣莲花形状了。
孙子满月的日子。
出现这样的绝佳效果,达到这个最高的境界。
郑冯氏认为是心诚之至的表现,预示着吉祥如意,心愿所求必能应验。
摆置妥当,焚香点烛,燃放鞭炮。
郑冯氏面南跪拜,磕头作揖,口中念念有词地祈祷。
菩萨保佑风调雨顺!无灾无害!清吉平安!阿弥陀佛!
今天的祷告,添加了专指性祈求。
“菩萨保佑大龙小龙!无病无难!健健康康!长命百岁!阿弥陀佛!”
郑冯氏做完一整套程序。
天亮了,霞光映空。
她收拾起用具,呼喊几个儿子起来干活。
指使老大和老二去沟里再挑一趟水,老三洒扫院子。
让郑汝南帮她取柴架火,开始满月宴席的最后准备工作。
其实大多数菜肴,都已经提前做好,是成品或半成品。
等宾客到了,蒸馏盛盘上桌即可。
主菜红烧肉,最显手艺的一道代表性佳肴。必须经过两道工序的复杂制作,才可能达到理想的效果。
第一道工序是烧肉。把五花肉做成大条块的红烧肉胚子,一定要提前烧好。
做好红烧肉的前提,首先是要有好五花肉。肥瘦相间至少在三层以上,顶级的能达到五层甚至更多。
以谷类饲料为主喂养一年半以上,长到三百斤左右的大肥猪身上,才有这样的五花肉。靠吃草喂养的猪根本达不到。
三年困难时期才过去,缺粮地区很难买到那么好的五花肉。
高经理帮助买到的这块五花肉,是很少见的极品。厚度超过大手的一拃,仅瘦肉就有五层,肥瘦相间达七八层之多。
郑寅生买肉时,听剁肉的师傅说,这批肉是上面从HEN省调运来,下拨到县里的。河南产粮,才能喂出这样大的猪。
有了好五花肉,还要有好的土蜂蜜。
将五花肉改成三寸宽大条快,用水焯一下捞出控干,均匀地涂抹上土蜂蜜,入油锅炸至金黄色,红烧肉胚子即成。
前几天,郑冯氏让寅生打下手配合,烧出了令自己十分满意的红烧肉胚子。上色均匀,深浅恰好,看上去像玉石一样。
第二道工序是炖肉。将红烧肉胚子切成寸方,置于大砂罐,加满高汤,投入香料,小火慢炖,边炖边吃,越炖越香。
盛盘上桌,色泽艳丽,香气扑鼻,肥而不腻,入口即化。没人能挡得住诱惑。
做红烧肉。既要烧好,还要炖好。才能达到色香味俱佳。
郑冯氏今天亲自操作炖肉,斟酌兑汤取舍放料,及其用心。给漂亮的外形赋予内在的香味。让它既好看又好吃。
郑冯氏坐在炖着的砂罐子旁,一边添柴加火,一边翻搅打沫。看着罐口上不停滚动的红烧肉块,想起以前的事。
郑冯氏生下寅生的第三年,天时好,风调雨顺,夏粮和秋粮都获得了大丰收。郑家利用糠麸和高粮,养了几口猪。
郑家大家族的人增加到了三十多口子,仍然共同在一起生活。
过年的时候,杀了一口大肥猪,有200多斤重。卸下来的五花肉有四五十斤,其中最好部位上的,跟今天的这个肉一样。