郑寅生和侯天才，两个十七八岁的小伙子，吃着吃着，突然害怕撑死。
强行忍住极饿之后异常强烈的食欲。
就是一旦遇到了吃的东西，一直吃下去却始终觉得没吃饱，就一直往下吃，最后胃撑得像越来越胀大的气球……
停止了吃早饭，他俩和一起来的几十个人，跟随着小赵，到了工程处办公室。
这办公室竟然是五节火车皮，摆成一个大门字形状。
他们被领到了“门”顶的一节火车皮跟前，这里是劳资科的办公室。
等候着一个一个地往进叫。出来一个后再进去一个。
郑寅生和侯天才，胃里撑得原地走圈圈。
“你们两个小伙子害怕啥呢？”
一起等候的一个30岁上下的人，见他俩不停地转圈圈，还以为害怕被叫进去。
“人家要问咱们的详细情况，看能干啥工作，就分配啥工作。”
“你们两个是不是害怕不要你们，紧张的转圈圈？”
他俩不好意思说是吃太撑了，难受得转圈圈。
就含含糊糊地点头。
“一点也不要害怕。已经招来了，不会不要的。”
“就是你想走，都还不让走。会想方设法挽留。”
“各单位都在抢着招人呢！”
前面进去的人，出来后说，有的让敲石子，有的让搬运枕木……，多是出力气的工作。
最后就剩下郑寅生和侯天才了。
他俩很紧张。不知道分配什么工作。
先叫郑寅生进去。
劳资科李科长先核对了一下他的基本情况。
特别注意到他初三快毕业的情况。
“为什么不等到初中毕业了，上高中或者再参加工作呢？”
“家里生活特别困难，都没有饭吃了，等不到毕业，就跑出来找工作了。”
李科长点点头。然后问他：
“到了铁路上了，对工作有啥个人想法没有？”
郑寅生想了一下，犹豫地说：
“本来想着先上个技校，学上一门技术了，再工作。但是一时半会还没有找到学校。有机会了，还是想上学。”
“有学技术的想法很好嘛！”
李科长赞称地说。
“铁路上技校多的很。以后想上了也方便。”
“现在，先工作一段时间，再考虑上学的事。”
“这样，先安排你当电工。你怕不怕被打？”
李科长笑着问。
“不怕！”
郑寅生的胆量还是很大的。
“那就好。当电工，不但要胆子大，还要机灵。更重要的是，必须要有高度的责任心。”
“小郑啊！我看你胆量大，反应也快，当电工应该没有问题。要好好学电工知识，练习操作，慢慢发展。好不好？”
郑寅生一听让学车床，是技术工种，就很高兴。
“现在最需要有文化的人。好好干，机会很多。”
李科长鼓励一番后说，可以出去了。叫侯天才进来。
郑寅生答应一声，就出来了。
“天才，叫你呢！”
“给你分配了啥工作?”
“让我当电工。”
“电工好呀！不知道让我干啥工作！”
“你赶快进去就知道了。李科长说需要有文化的人，应该好着呢！”
侯天才出来后说，让他先到后勤科帮忙，协助登记管理物资。可能是考虑到他有文化，又细心，坐得住吧！
他俩挺高兴。没有让敲石子，就万幸了。决定安心干下去。
郑寅生到电工班报到了。
班长五十多岁，当过志愿兵，在战场上当过爆破手。胆大心细，性格豪爽。一见面就喜欢上了郑寅生。
郑寅生对电工很有兴趣。班长给他安排了一个老电工当师傅。
郑寅生很认真地学习请教，细心钻研。又有初中物理课的基础，他很快就掌握了基本常识，也能独自完成作业。
铁路工程处就是修铁路的，是铁路系统最辛苦的部门。工作地点根据铁路建设的进度，不断变动。
现在修建的这条铁路线，通往青藏高原。工程处驻扎的地方——老鸦城，已经是臧区的地方了。