城中茶税的蠲免，无形之中给楼兰国的难民们提供了就业的机会，他们之中很多人不再以偷鸡摸狗为谋生之道，慢慢走上了正途，在玄武城中入乡随俗，有了正常的生活，衣食住行渐与城中居民无异。
裴龠、周为渊、周以明三个人不动声色地离开了银安市中心攒动的人流，在那玄武城茶亭路的驿站租了三匹红鬃马，于青石街道上便衣而行。他们穿过群小堆雪的林壕，绕过廊腰缦回的宫苑，当视野一度开阔起来的时候，三个人也已然置身于一片空旷之中。裴龠拉缰，那马儿收了前蹄，立在原地，身后的周为渊和周以明也喊停了身下缓步而行的马儿。只见风携玉尘，树堕飞羽，让人一度疑心这里是不是哪位神人呈于人间的一处留白，留白之余，又有万千景象撞入怀中，令人心胸舒荡，好似灌了一口了天地的浩然之气，乘了一番旷野的快哉之风。
欣赏了一会儿美景，三人轻声喊驾，一辆油壁香车张开华盖从他们身旁经过，车窗上悬挂着彩色的鸾铃，动辄有声。那空旷的路面也跟着车毂，跟着他们的马蹄声向前移动，他们的视线逐渐追上了道路尽头模糊在飞雪之中的景象：车过之处，宛然画工展开画轴，一路铺开了一幅错落有致的酒楼、商铺、当铺图。它们一应坐落在雪宫梅宇中。
砌下落梅如雪，枝头梅魂抱香。此情此景，勾起了周为渊对梅花寺的记忆，他的心中五味杂陈，而眼神表情里却未露一丝端倪。
裴龠道：“周为渊，周以明，你们觉得，我们去哪个酒楼一叙合适？”
周为渊道：“陛下，微臣以为，哪个酒楼都不合适。九夜司的人可不是吃素的，他们的探子遍布玄武城镇，专门监听人们的秘密，谁要是谤讥城主，诋毁国事，轻则被抓去九夜司褪一层皮下来，重则连着九族都遭殃。他们还介入民间的私事，只要人们出得起价钱，哪怕是情人的耳鬓厮磨之语，朋友之间的龃龉背叛都能一字不漏得被他们听去。”
裴龠道：“那你觉得，我们应该去哪？”
周为渊道：“陛下，我们去忍冬谷吧！那里人迹罕至，景致也清幽。”
冬日的山谷，是故人清绝的容颜，是寻隐者不遇的迷途。裴龠、周为渊、周以明三人掸了掸肩头的细雪，在一间茅亭里落座。这里天高地远，人踪绝灭，经年不化的白雪中，盘伏着一个个枯藤和一棵棵老树。裴龠想，这里果然是商讨事情的好地方，他的这把宝剑，在匣中封存太久了，能与旧国的谋臣他乡重逢，裴龠内心奋然而飞的星火腾起燎原之势，而越来越强烈。但转而想之，自己的武功尚还不知道有没有希望复原，即便顺利复国，自保的能力都没有，又谈什么保卫一国子民呢？想到这里，他不免又有些丧气。
周为渊曾是楼兰国的宰相，周以明是楼兰国的书史，有缘在楼兰国形影相伴一场，更幸运的是天灾人祸也没将他们分开。周为渊叹道：“在楼兰国灭国之前，微臣平庸无能，没有给陛下提出过什么奇谋良策，没有给补正过陛下的缺失，没有为陛下选贤举能，更不曾攻城野战，建立斩将夺旗的功劳。陛下却不嫌弃微臣不才，一直将微臣留在身边。”
裴龠笑而不语，周以明道：“当年的楼兰国，堪比唐虞之治，宫内无忧，宫外无患，哪里需要我们出奇谋，商良策，戎马战场呢？我们是蒙了陛下的福报，在风华富贵中享受了一番。”
地上燃起的一团明火，在裴龠和周为渊的眼里闪烁其光，它是祆教的源头，更是复国的光。周以明从雪中刨出了许多松果和栗子，架在火上烤出诱人的香气。
“陛下，微臣再去给您抓一只野兔。”周以明拍去身上的炭灰，将那雪上的残枝捡起，弯成一只弹弓的形状，又捡了一把冻得坚硬如铁的石子攥在手中，转身向那深谷跑去。少顷，周以明从深谷折返，他手中的弹弓已被一只灰花的兔子取代。却听得周为渊说：
“陛下，你想想，那西凉王母既让楼兰灭国，又怎会让楼兰再起复国呢？她将楼兰国子民撒入瑶池幻境而不杀之，对外彰显的是上天有好生之德，而内部，青龙、白虎、朱雀、玄武四城的能人志士各怀心思，很难齐心协力，即便楼兰国的子民承袭着复国的先志，也吃不消周围的各种人事的牵制和消磨。长此以往，这种力量会慢慢蠹空他们之间原有的信任，离间他们的共同的目标。”
裴龠道：“为渊啊，你还记得楼兰国当初的信仰吗？是祆教，我们为何不用祆教让他们归心？”
周为渊道，“陛下，玄武城物阜民丰，人们生活安泰，城主尉迟屠也开始收容楼兰国的难民，楼兰国的难民们已经开始在玄武城中安家立业，他们的眼睛正竭力享受着声色之乐，嘴里正吃尽各种美味，心里正羡慕着权势，他们在这种风气教化中浸染的久了，只怕祆教会被他们抛之脑后。而且，楼兰国亡国已久，也怕祆教已笼不住他们的心思了啊！”
裴龠道：“为渊，你的顾虑和考量我明白。但我的意思不是以祆教复国。祆教只是一个召集楼兰遗民的由头。玄武城得了银安河这么一个风水宝地，单那一河之水，就带来无数外来的人才、粮食的品种、经商的路子、玩乐的方式。这城中各行各业昌盛繁华，诗书和音乐的兴起必然是大势所趋！至于祆教，只是为了点醒我的子民们，让他们想起他们的根子在哪啊！”