展眼，银安镇已从晨光熹微到了日薄西山，沈弗霜和裴龠被银安镇的错综复杂绕得五迷三道，而周为渊却如金蝉脱壳一般再次逃之夭夭。沈弗霜和裴龠各怀心事，表情上都有阴霾罩着，他们不知道脚下的路将通向何方，六神无主地在空荡荡的驰道上策马缓游，马蹄没入萋萋荒草。荒草深处依约传出狼奔豕突的动静，让行走在黄昏古道上的人下意识扶了扶腰间的刀柄和剑鞘。不知走了多久，他们终于听到了些许人声。庞杂的混音之中，掺有吊唁哭坟之声，男人和女人说话之声，也有吞茶咽水之声。裴龠循声拨开荒草，看到那荒草丛中，槐桑树下，掩着一间茶棚。茶棚里座无虚席，客人们都披麻戴孝，俨然是一支大型丧葬的队伍在这里休憩。柜台后的墙壁上供着观音娘娘相，柜台的台面上摆着一只硕大的貔貅。店老板是小两口，忙不迭地照顾着茶棚的生意。茶棚后一座拱桥，直通玄武城中最大的墓地。
裴龠道：“沈姑娘，在这歇歇脚吧！”
他们将马栓好，马儿顿时泄了气一般只顾低头食草。茶棚里的马槽久经风吹日晒，已旧得掉了皮。裴龠发现，整个茶棚从外部看起来光鲜如新，进入内部却发现已年久失修，桌椅、茶碗、灯盏、茶灶......百废待新。裴龠和沈弗霜二人寻了个角落，和其他客人挤着坐下，天色就在他们的一饮一啄间逐渐黯淡了下来，直到黑暗吞没了残阳仅有的光芒，最后铺天盖地压下来，只剩下茶棚中央的桌上一灯如豆，罩着茶棚里的众生百态。裴龠在玄武城的朝朝暮暮，都被华光笼罩，白昼沐浴阳光，夜晚回到寝房，又如遁入绛洞仙宫，舱顶银灯璀璨，清光如昼，熄了银灯，船舱四壁镶嵌的数百颗夜明珠便次第亮起，即便辉泽减半，仍如揽入了一条璀璨星河。每日都有侍女往夜明珠里填入不同的助眠的香料，裴龠就在这从未熄灭的光亮中，过着明朗舒展的词曲艺人的生活。他许久没有置身于这样的黑暗，他感到浑身不自在。
“老板娘，多添几盏烛灯吧！”裴龠道。
老板娘脸上堆着笑，难为情道：“客官，清明这几日办丧事的人，还有去玄武陵烧香祭祖的人空前的多，他们途径小店，都在小店落脚休息，小店的蜡烛已经售罄了。我们通宵营业，实在抽不开身去置办蜡烛。小店地偏，这些物什的运输和配置很不方便，您姑且将就一下吧！赶明儿个我们才能去市里进货。”
沈弗霜对裴龠道：“饮了这盏茶，我们就走吧！”
荒草从中起了风，风声伴随着鹤唳从八方聚拢向茶棚，过往的东风贴地而走，一会儿，那满地的东风就汇成了无数的风眼，尘沙和断草围着风眼旋飞。风势渐大，卷起路面的沙石扬在空中，呛得客人连连咳嗽。继而风收唳止，却闻黄土坡上人呜咽，桑槐林下鬼吟哦。茶棚间笑渐不闻渐悄，众人惶然不语。这一幕，沈弗霜似在哪里经历过，万分的熟悉，但却记不起，就像是在六道轮回之中一道没有渡完的劫，兜兜转转又一次来到了面前。她警惕地抽出刀鞘里的“匣中鸣”。
又一阵飞沙扫过眉稍迷了双眼。待飞沙散尽，棚中的烛火在黑暗中扭了扭身姿，烛烟直上，若通天地。众人放松了警惕，却也察觉到异样：目光往那槐林桑间一扫，竟看到一具女尸弓着身子附在了茶棚旁边的槐树上！她手上的指甲已经脱落了，十根白骨死死扣入槐树的树皮。她面淡金色，生绢抹额，生气全无。转头、含背、爬动，都如提线木偶一般被一种神力操纵着。
沈弗霜认出了她。她正是那个灵度也没能擒住的灵物！她两目间的深洞变得更加深邃，鬓发了然无光，一根根地黏着在头骨上，上面插着一只昆山玉的步摇。她腰间被灵度法师用摩尼宝珠打出的血洞处已经腐烂了一大片，衣摆上的幽兰瓣刺绣也浑然不清。
在座的诸多客人，都是大户人家雇佣来哭丧和送葬的，他们常年行走在阴阳的交界，生活在距离鬼神最近的地方，都未曾见过这种东西。他们不敢直视这不知是鬼是尸的灵物，连滚带爬地逃命去了。一些人则被吓破了胆，倒在茶桌旁不住地抽搐，嘴里直吐白沫。
“陛......”那灵物忽被一滴泪水哽住，“胜......我们终于见了面......露晞明朝更复落，人死一去何时归......”
沈弗霜怕她伤人，掌间运功，意图先她一步发出攻击。
“等一等！”裴龠看着这熟悉的身影，突然大呼一声，喊停了沈弗霜掌间的动作，沈弗霜从没见过裴龠那样的痛彻心扉的表情，以至于她手上收了功力，依旧保持着运功的姿势愣在原地。
裴龠对着槐树上的灵物道：“你是楼兰......还是凤歌？”
看到裴龠与这“女子”沟通起来用情甚深，沈弗霜忽然感到心头有些发酸，但是她心中的不解胜过了酸意。因为就裴龠的反应来说，这个灵物生前一定与裴龠有着极深的关系，如今裴龠却认不出她是谁，着实令人不得其解。裴龠唤她楼兰，该不会就是楼玉安所说的楼兰公主吧？而凤歌又是谁？
只听那个灵物答道：“我是谁......不重要......我就想......问问你......楼兰公主和......楚凤歌，你更......爱谁？”
裴龠道：“你们就像我的家人一样，都是我一生中不可或缺的一部分！”
那灵物黯然道：“仅仅......只是......家人吗......”
灵物褪去绿衣，露出了身上的根根白骨，一些白骨上附着肉红色的腐肉，一些只剩下了森然光秃的白，她每日用冥泉洗拭白骨，它们因此光洁而发亮：“这副皮囊......早就应该化作一堆白骨了，我硬是提着一口气，不许它腐化......不许苍天轻易地夺走这倾国倾城的容颜......”那灵物再次落泪，似要在裴龠面前流尽生前未流尽的情泪。她继续道：“女为......悦己者容，楼兰公主生前一直......善待着她的容颜，可惜如今桃飘李飞......竟无人惜从教坠......在她......嫁给你时......多少人为了争睹她的容颜......不惜抛下重金，却在她死后......掘开她的墓葬，盗取以往从自己囊中散出的金银......可悲......可笑......”
灵物像是在对裴龠诉说，也像是在自言自语。
“不提这些了......胜......咱们玩个游戏吧......我问，你答......假设我现在是楼兰......”那灵物道，“我被来自天庭的罗汉仙锤......砸成了齑粉，你......会上天入地我报仇吗？哪怕是为了修仙......而苦修千年万年？”
裴龠默然。
灵物似通晓了裴龠的心事，低头轻叹一声，继续道：“假设我是楚凤歌，我在认清时势之后，决定在闺阁中悬梁自尽，你若是知道了，会十万火急地赶来救我，并将我遣送出城吗？”
裴龠道：“我会！哪怕是用我的命去换你们的命！”
“那现在是谁死了？......又是谁活下来了？......”灵物又落下泪来，“胜......在我与天庭决一死战的时候......我懂了，人不为己，天诛地灭......我后悔我生前......没有活得自私一点，没有在劫前逃出楼兰城，苟全性命于天灾......而是......事到如今，我又悟出了一个道理，那就是......爱别人的人都活不长......留下来的人......都只爱自己......你不爱楚凤歌......也不爱楼兰......你爱自己，胜过爱任何人......”
灵物说到激动处，开始自毁容颜，裴龠道：“楼兰......凤歌，你们冷静一点！”
“我没法冷静！胜......你对于我，就只有理智吗？”灵物嘶哑道，“楼兰公主对于你......就像是......一幅价值连城的名画，损毁她年轻的容颜......会让你觉得可惜，而一旦她......人老珠黄了，你一定会因其色衰而......爱弛......”