第二天一早，卞正中饱饱地吃过早饭，和冯二宝牵上土匪们留下的三匹骡马准备上路。冯小丫明白，卞正中和冯二宝两人要对付两百多个土匪，救回柱子谈何容易，此行危险重重，说不定两人都回不来了。她越想越后悔，眼泪珠子直往下掉。卞正中宽慰道：“丫头，你卞哥老厉害了，这几个小毛贼不在话下。你放心，最多两天，我保证让土匪用八抬大轿把我俩和柱子抬回来，到时候你把我全身的汗毛数一遍，如果少了一根，我马上以身相许，怎么样？”冯小丫被他逗笑了，笑骂道：“你就是个吹牛皮的臭流氓，谁稀罕你以身相许了？！”接着收起笑容，叮嘱道：“二哥、卞哥，留得青山在不怕没柴烧，如果事情不可为，千万别逞强，我等着你们早点回来。”卞正中郑重地点点头，潇洒地一挥马鞭，领着冯二宝和道士扬长而去。
越是艰险越要稳定和鼓舞士气，现代的卞正中在重大项目投标时，总是装出一副成竹在胸、泰然自若的神态，这样投标组的同事们才会信心百倍地全力完成投标工作，项目成功才更有保证。此次单刀赴会，其实卞正中内心也是忐忑不安。他故作潇洒并不是真的没心没肺、狂妄自大，只是为了宽慰冯小丫那个小丫头，也能鼓舞道士和冯二宝。
按照土匪交待的路线，卞正中二人七拐八弯进入了一片隐蔽的山谷。走到大路尽头，山林里跃出几名大汉，大步向卞正中迎了上来。卞正中暗暗观察几人，他们都是身材孔武彪悍，一身整齐的短装打扮，眼神中透着隐隐的杀气，特别是肩上的步枪保养得油光铮亮，显然不是普通的山贼土匪。为首的大汉上前一步，抱拳道：“两位好汉，可是从山下小李庄而来，上山拜见许司令的英雄？”冯二宝抱拳回礼道：“正是！”大汉道：“我是许司令麾下副官张大奎，许司令已经恭候多时了，请随我来。”
卞正中不禁心中赞叹，这哪里是土匪，教导总队中身经百战的老兵也不过如此。土匪头子竟然自称司令，还配了一个副官，许老三果然不是普通土匪。于是与冯二宝跳下马来，抱拳回礼道：“在下卞正中，有劳几位兄弟了。”张大奎微笑点头回应，然后一挥手，身边两个壮汉拿出两根黑布带走上前，蒙在卞正中和冯二宝眼睛上。
再往前全是山间小路，卞正中和冯二宝随着几名土匪弃马步行，蒙着眼走了两个多小时才停下来。卞正中取下蒙眼布时，故作轻松地揉了揉被阳光刺痛的眼睛，睁眼望去，眼前的一幕却让他吃了一惊。
眼前排列着两列整齐的匪兵，形成一条百米长的人墙通道。匪兵们虽然着装并不统一，但衣着整齐，个个笔直挺立，右手持枪，左手举于胸口，手臂与地面平行，这是标准的国军士兵持枪礼。步枪上的刺刀雪亮，如同一片刀山剑林，在阳光下发出耀眼的寒光。人墙通道的尽头是一座宽大结实的木制大宅，门头的牌匾上赫然几个大字：“止止堂”。
看到“止止堂”的匾额，卞正中内心一动。这是抗倭名将戚继光在军中宅院的名字，取自《庄子》中“虚室生白，吉祥止止”。看来这个许老三雄心不小，以戚帅自诩呀。突然，大宅院里一个威武的声音响起：“请好汉入山门！”接着所有匪兵齐声高喊道：“入……山……门”，喊声惊天动地，卞正中和冯二宝都是心中一颤，心中暗道：好大的阵仗，这是要给我一个下马威呀。这种伎俩对来自后世的卞正中并不陌生，从心理学上讲，这是为了取得己方气势上的优势，更说明了许老三还摸不清卞正中的底细。
卞正中稳住心神，抱拳拱手，然后大步迈入人墙枪林之中。两旁的匪兵个个怒目圆瞪，逼视着二人。卞正中目不斜视，仿佛这些人都不存在一样，神态稳如泰山，跨步向“止止堂”而去。冯二宝是第一次见到这种阵势，心里直发毛，脑门上冒出冷汗。再看看走在前面的卞正中，冯二宝暗暗佩服不已，那泰山崩于前而不色变的气概，使他的胆气顿时也飙升起来，于是学着卞正中的样子昂首大步跟上。
进入止止堂，卞正中目不斜视，眼角余光扫视了一圈。这个土匪大堂相当不伦不类，没有铺上虎皮的头把交椅；没有牛头、老鹰等土匪窝必备的图腾；没有林立的虎头刀、蛇形长矛，更没有虎视眈眈、气焰嚣张的各路土匪头目。只见屋子正面的墙壁上挂着一幅鄂豫皖三省地图，两侧墙壁上挂着两排布制口袋的文件兜，大堂一侧的大桌子上居然摆着一套地形沙盘。卞正中眨眨眼睛，这才确认那真是一副地形沙盘。沙盘上的山川河流清晰，还插着几面各色小旗。
卞正中有些被雷到了，三观尽毁。这不科学呀，电视里的土匪老巢哪有这样的？这他妈完全是正规军的指挥部呀。震惊之余，卞正中在瞬息之间把前后的信息梳理清楚，已经有了判断。这许老三干过国军营长，也干过红军团长，从这排场来看，他的志向可不在一个占山为王的土匪头子。
大堂**摆放着一张大圆桌，正中坐着一个的英武挺拔的中年男人，三十来岁，面庞清瘦，颧骨高耸，眉头拧起，眼睛眯成一道小缝逼视着卞正中，露出森森的寒气。看上去完全没有土匪的暴虐之气，更像是一个威严的壮年军人，想必这就是许老三了。许老三的右边坐着一位二十来岁的女子，女子面容俏丽，身材修长，穿着一件火红狐皮短袄。一头短发，短发的左边扎成一串麻花小辫，右边随意用红绳扎起，垂在耳侧，显得妖媚动人又不失清爽飘逸。最显眼的是她脚上穿着一双高筒黑皮靴，擦得铮亮，显得英气逼人。这女子倒是有点土匪的霸气，想必就是二当家满山红了。