卞正中、三娃子、道士、陈四堂和冯家一行人在人烟稀少的大别山腹地翻山越岭了五天，冯富贵的病情已经痊愈，一路上平安无事，终于来到了天堂寨的山下。这里与湖北罗田、英山两县交界，是大别山第二高峰，巨大的山峰隐匿在云雾之中，显得巍峨神秘。一行人沿着陡峭的山路一路攀登，卞正中放眼四望，被眼前的美景深深吸引了。独特壮观的瀑布，鬼斧神工的怪石，变幻莫测的云海，神秘美丽的原始森林，尽显大自然的神奇壮阔。卞正中暗暗叹息了一声，心想：等到了垂暮之年，如果自己能隐居于此，岂不是人生的一大快事。
冯富贵的老家沙河乡，紧邻鄂东重镇麻城，位于莽莽大别山西麓的一处山谷。一条山溪自山顶流淌而下，在山谷中汇集成了几口小池塘，池塘里的水清澈见底。溪水旁边开辟出一层层的梯田，虽然是冬日，仍能让人想象到稻田成熟时的勃勃生机。农田的后面是几块平整的打谷场，打谷场的旁边则是一排排土砖和茅草砌成的土屋，街道狭窄简陋，但干净整洁。几个老人在门口的石板上悠闲地晒着太阳，留着鼻涕的小孩们则在打谷场上嬉戏打闹，银铃般的笑声在山间回荡……好一副世外桃源的景象。
在冯家族人的迎接下，冯富贵带着众人进入了冯家祖宅。冯家祖宅是一处三进院落，占地约十几亩，其中还有几处天井和回廊。尽管有些破败，仍能看出冯家祖上曾经创下了一份不小的家业。众人在大堂坐下，冯富贵的族弟冯有禄赶紧使唤着几个下人给各位上茶。冯有禄一脸堆笑，热情地与客人打着招呼。卞正中礼貌地点点头，无意中感觉到冯有禄看似热情的眼神里，透着一丝失落和恨意。特别是站在他身后的儿子冯祖光，眼神中更是透出一股戾气。很像是卞正中在后世做销售时，面对的那种贪欲得不到满足的奸诈代理商。卞正中心里不解，暗暗琢磨着，这族兄弟俩难道有什么过节？但这是冯家的家事，卞正中并没有往心里去，端起茶盏自顾自地喝起了茶。
一旁的冯小丫还沉浸在回到老家的兴奋中，和一个十四五岁的小丫头很是亲热，应该是她很久没见的小玩伴。冯小丫搂住小丫头，开心地说道：“哎哟，小蓉妹子，几年不见你都长成大人了!”小丫头也是很兴奋，拉着冯小丫不撒手。两人嘘寒问暖了一会，就拉着手咯咯笑着进里屋说话去了。
冯二宝与冯祖光好像并不熟络，只是互相拍了拍肩膀，问候了两句后就自顾自坐下来。
宾主见礼完毕，卞正中等人各自回房安顿下来。当晚冯有禄一家安排了晚宴，盛情欢迎冯富贵一家，同时招待卞正中一行客人。晚宴很是丰盛和热情，冯有禄更是频频敬酒。席间，冯有禄的儿子冯祖光借口去后厨安排菜品，离开酒席半个小时才回来，回来时还满眼兴奋地给冯有禄使了一个眼色。尽管卞正中始终感觉冯有禄一家人隐藏着什么不对劲的心思，但他不想掺和冯家的家事，敷衍了一阵，酒足饭饱后就回房了。
山区夜晚的空气特别清凉，透着一丝淡淡的香甜。卞正中推开窗户，看到天空中寥落的两颗孤星在冬日的夜空里若影若现，心头一阵酸楚。自己两世为人，在南京的尸山血海里死里逃生，今后要往哪里去？唐怡那个小妮子，还有命运坎坷的玉墨，她们现在哪里？如果她们收到自己阵亡的消息，该是怎样的肝肠寸断？！
“咚咚”一阵敲门声打断了卞正中的思绪，卞正中有些心不在焉地答道：“进来。”道士、陈四堂和三娃子推门而入，陈四堂神色凝重地说道：“长官，这里不对劲，我们的包裹被人动过了。”卞正中闻言一惊，赶紧查看自己的包裹，也发现了有人动过的痕迹，但包裹里除了几件换洗衣服外，只有一个十字架和一枚银发簪，并没有遗失。卞正中眉头一凝，问道：“有没有遗失的东西？”三娃子答道：“二当家的，枪支我们都带着身上，银元和其他东西都没有丢。只是这里很古怪，不像是小偷干的。”道士补充道：“我发现冯家**父子的情况有些不正常，好像对冯家老大回到老宅很抵触。”
卞正中隐约预感到了什么，这穷乡僻壤的地方，难道水也很深？卞正中拿定主意对三人说道：“没丢东西就好，明早我们就启程离开这里，你们附耳过来……”
第二天一早，卞正中一行辞别冯家人往西出发。冯富贵带着冯家人殷勤相送，冯有禄父子躲在人群当中，但仍掩饰不住眼里的兴奋之色。冯小丫和冯二宝要求和卞正中一起前往武汉，卞正中婉言拒绝，但临出发前给冯二宝和冯小丫递过去一个饱含深意的眼神。冯小丫记得这从容自信的眼神，当冯二宝被宋希濂的征兵处抓走，卞正中派她去见那个征兵处干事时候，就是这样的眼神，这眼神曾给了冯小丫带来了无比踏实的安全感。难道……
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