大战即将爆发,30集团军领导深感责任重大。他们带着纵队干部们按照当地农民的打扮,换上了蓝布裤褂,头上缠着白布头巾,拿着镰刀背着箩筐,一次又一次地在塔子山附近的江边观察,并派出了大量侦察人员偷渡到对岸,侦察敌人的火力配备和兵力部署。
为了隐蔽渡江意图,第30集团军采取了严格的保密措施,部队进入指定区域后,水路和旱路全部实行了警戒,部队不断地变化着番号,所有通往江边的道路都进行了伪装,炮兵的射击诸元被反复校对,
吴焜和各级领导一起,对参加强渡的先锋队,人员编成、船舶编成。包括每一条船上的战斗分工都进行了详细分解,甚至连船一旦中弹。谁负责堵漏都作出了规定。
他数次亲自出马,带着支队里的干部,悄悄游过江去,摸清了预备登陆的情况。
不知不觉,时光迅速,又是春天来到,桃腮乱簇红英,杏脸微开绛蕊,谷雨初晴,阳春三月韶华,丽人天气,万物复苏,看看鹅黄着柳,渐渐鸭绿生波,处处生机勃勃,山前花,山后树,俱发萌芽;塘中萍,水中葫芦,都现生机。
西方军八万大军,云集江边,嘉陵江碧波浩渺,两岸青葱点点,雾气茫茫,江水急湍,拍打着嶙峋的江岸,激荡着红军战士的心。
李别和施才到23支队时,发现不少官兵并没有按规定睡觉。一问,官兵们如实回答:“就是把眼睛闭得紧紧的,还是睡不着。”
两人来到三营营部借住的农房,见堂屋门大开,门外坐着两个干部,面朝房内,背朝外。房里有人正在讲书,讲的是宋高宗赵构泥马渡江的故事。
靖康之变,北宋灭亡后,赵构到金国当人质,与金国的太子们一起比赛射箭。赵构三射三中,金国皇室贵族,以为孱弱的宋朝太子,哪有如此箭法,这赵构定是一个冒牌货,就让他回去。赵构被释放后,连日连夜逃跑。金国人后来反悔,派兵来追。赵构在崔府君庙里,睡觉时。睡梦中有神人给他说:“金国追兵马上就到,赶快离开这里。已经给你把马准备好了,在门口。”赵构惊醒来,果然见马就在旁边,急忙上马往南逃跑。渡过河后,马不再动了。下来一看,竟然是庙里泥塑的马匹。
只听讲书人吴焜在问:“你们说说,赵皇帝为啥能用泥马过河?”
杜国军:“营长,你这是封建迷信,泥做的马怎么可能?”
唐元明支持杜国军的观点:“这些狗皇帝,总把自己说成是神仙下凡,瞎掰!”
新任排长石仁:“杜副教导员,别说,有可能,我在庙里干过河,给塑像的师傅打过下手,那塑马塑牛,先要用木头做成架子,再用细木条弥缝,不然那泥巴能粘得住?这木头架子也有好几十斤,在水里浮个人,没问题。”
这一牵强的解释,马上得到代彪、伍泽甫、东东、顾老八等人的赞成。反正在他们的心中,营长总是对的,何况他水性真好。
吴焜装成高人的微笑“店小二,你是东林乡州河边长大的娃儿,你来说说。”
燕明坐在一个矮凳子上,盒子枪放在胸前,手肘压在套子上。他念旧,用的枪还是当年在春喜茶楼参加革命时,唐元明分给他的那一把。
“这,这,我想,呀,我想是这样的,这赵皇帝逃命要紧,呀,只寻摸到一个木架子泥马,鼓劲游过了河,上岸后,这赵皇帝就编了这么个故事,反正也没人看见,呀,说不定还是他手下那些长舌头编的。”
“嗯!”众将对店小二这解释比较同意。
“说得对!”李别和施才一齐进了门。
待大家坐定后,李别说:“刚才燕明说出了一个道理,这游泳和爬山一样,全凭一口气,一个精神。面对一座高山,只要你定下决心,我一定要爬上去,大家想想,会爬不上去么?游泳也一样,只要你下决心,要游到对岸,那有游过不去的。”
杨革命近来学会了一点游泳,忍不住问:“政委,爬山累了,可以坐下休息,还可以扯些野菜,摘野果子,打个兔子也容易。可要是在水里累了,不是要沉下去了么?”
李别听说杨革命近来为参与强渡战斗,不顾寒冷,恶补游泳,笑道:“杨革命,你学会仰泳没有?”
“会呀?彪子教的。”
李别:“其实人是自带浮力的,就是不会水的人,你掉进水里,只要不慌,就不会沉下去,你的嘴会浮在水面,用鼻子呼吸。仰泳,可以让你长久在水里。不信问你们营长。”
吴焜点头,站起身来,手指前方:“如果,在强渡时,你坐的船如果要沉,你可以丢掉武器,脱掉衣服,只管朝前游,游时不要慌,悠着点。上岸就是胜利。那边富裕,什么都有,好枪好炮有的是。”
1935年3月28日晚9时,嘉陵江东岸,数万红军从黑暗的山林中出发,开始慢慢向江边移动。
两个小时之后,上百条木船一只只地下了水,每条船都由一名战士拉着船绳固定在江岸。
午夜一时,在嘉陵江东岸的三个突击点上,水鬼连和二、三营上了船。
夜,红西方军强渡嘉陵江战役开始。
黑暗中的嘉陵江,除了水声风声外,万籁俱静。春风拂面,凉爽畅快,微微的星光下,两岸是山峦的轮廓,阴森森、充满杀气,江水哗哗的歌唱,象春天的脚步声。
吴焜在首船,水鬼们,仲春天气穿着盛夏装,短衣短裤,颈中用枪绳挂着一支驳壳枪。
吴焜身后是王茂云,还有张纯德、柳雨点、平江等从全军抽调来水性好的战士,船尾一个年轻的梢公掌着舵。
水鬼连后面,是登陆先锋队,熊发、毛文春在船上,唐元明、黑熊正在借着星光,观察着对岸的情况。
岸上,是余军长亲自指挥的28、25支队精锐之师,再后面岸上,李别政委已经把搭浮桥的材料、人员准备妥当,只等登陆成功后快速搭桥。
数万红军静默着,没一点声音。但见:
杀气冉冉贯夜空,嘉陵茫茫岸西东。
八万貔貅齐朝西,战船百艘借东风。
誓要消灭反动派,红旗插向剑阁峰。
水鬼连长吴焜娃,虎眉鹰眼混水龙。 红脸关公王茂云,不离老虎四小红。