吴焜后来非常怀念自己的这个表弟，到西北根据地后，想起纯德，仍时常悲伤难抑。有同学为他作诗一首，寄托哀思。
红军小兵志气高，军队纪律记忆牢。
甘愿露骨草地上，化作山川换新朝。
一片悲哭之中，鼎罐坐在地上生火。
水沸了，可他已经拿不出任何可以下锅的东西，这一路上，可吃的野菜也没了。
万般无计、万般无奈，心如刀扎，用万分怜惜的眼光望向耧竹竿。
耧竹竿见叫不醒纯德，悻悻的走过来，用嘴拱鼎罐，发泄老朋友冷落他的落寞，然后趴在地上。
鼎罐抱着耧竹竿的头，低声对他说：“耧竹竿，你愿不愿意向毛支队长和纯德学习，牺牲自己救大家？同意你就点头。”
耧竹竿用明亮的大眼瞧了瞧鼎罐，点了两下头。
“我的老伙计，我的宝贝，我也舍不得你，我还想和你一起回东西蔈草老家去呀，我们在一起十年了吧，现在这个样子，没有办法了，回不了家了。别怨我，救救大家吧？”
见鼎罐这样，在旁边抽泣的东东，以为鼎罐糊涂了，不解的抬头望。
又听见鼎罐在说：“东东，你把耧竹竿牵去杀了吧？”
东东如闻巨雷，脸色陡变，恶狠狠地盯了鼎罐一眼：“你放屁！”爬起来找野菜去了。
鼎罐坐在地上，又反复想了想，仍没想到吃的，咬咬牙，叫过几个原6军的战士，低声叮嘱了。
这些战士跟耧竹竿不熟。
当战士们牵着耧竹竿，走过旁边草地上时，哭泣中的马云发现了，他猛扑过来，抱住耧竹竿的头，哭泣着哀求：“别杀它，别杀它呀。姐姐，你快来呀，有人要杀耧竹竿啊。”
鼎罐艰难地站起身来，命令几个直属连战士：“你们的指导员糊涂了，拉开他。”
战士们没敢动，二疯子、呙兰经几人含泪上前把马云拉了过来。
可怜的马云，没了反抗的力气，只剩下哭泣。
鼎罐咬着牙、铁青着脸、哆嗦着手，抽出他的西班牙，手更加瑟瑟，抖得不能控制。
他改用双手握枪，对准耧竹竿的头，痛苦的闭上了眼。
耧竹竿在一片草地上，平静的望了大家，然后紧盯着鼎罐，一动不动，眼睛也不眨一下，两颗珠子般大的眼泪，从眼眶里掉落，溅洒在翠绿的草尖上。
枪声响了，鼎罐扔了枪，回头就走。
唐元明听到枪声才回过头，看到他的救命恩骡倒了，嘴里“呜”了两声，就昏迷过去。
鼎罐的子弹打在耧竹竿的头上，由于他痛苦难抑，并没打中要害。
耧竹竿倒在草丛里，唾沫和血从大嘴涌出，四肢抽搐，痛苦极了。
东东抹了把眼泪，看到耧竹竿的惨状，扑过去抱住它，抽出他那很少使用的短枪，嘴里不知呜咽些什么，对着耧竹竿的心脏，补了一枪，帮它结束了痛苦。
师供给部顾主任，指挥战士们剥皮。
当耧竹竿肉煮的汤端上来时，吴焜吐了，可又吐不出来什么，干呕。
鼎罐端了碗汤，凑到吴焜身边，低声说：“吃吧，你不吃耧竹竿会死不瞑目的！”
吴焜不接碗，抬头盯着鼎罐，盯得他心发慌，咬牙切齿地嘣出一句：“我永世不再吃骡肉了！”
“我也是！”咬牙切齿的还有马云。
除了鼎罐，与耧竹竿感情最深的就是马云，多年来，他和马丹已经把耧竹竿当成了家庭中的半个成员。
而且，耧竹竿还承载着马云对黑天池的回忆。
唐元明也没吃，他醒过来后，继续枯坐在毛文春和纯德的身边，不说话也不动弹。
要睡觉了，贺祝极和众人，见吴焜和唐元明在那里，拉着纯德和毛支队长的手，死死的不放，只能由着他俩。
万山和唐元明的警卫员陈德平，给他们各加披了一件衣服，没打扰。
1937年底，肖郎中在女儿女婿失去联系后，派肖思贤万县寻找。
肖思贤在万县到处打听，又到七星冈平家打听，一直没有熊必照的消息，盘缠将尽，失望而归。
年底，叶子在肖郎中爷俩喜悦的笑声中，生下了儿子肖文俊。
有了儿子后，在叶子的坚持下，她带着两个孩子，回到东塘寺家里居住。