长三角的正午，太阳炽热，树木和草叶被晒得蔫蔫的垂，飞鸟不见踪影，只有蝉在不知疲倦的鸣叫。
四门迫击炮在许家堰村庄边的菜地里，一线排开，鬼子炮兵指挥官狼嚎似的叫声中，迫击炮把小鬼子的怒火向野猪泾投射。
野猪泾与漕泾相接的山包上，有一棵浓荫蔽日的大杏子树，日军鸣原少佐在树下，组织指挥第三次进攻。
密集的炮火轰击，给仅有简陋工事的独立大队造成了较大的损失，20多个战士牺牲，受伤的更多，四排原阵地受弹量很大，房屋倒塌，大火升腾。
有一只可能是主人仓促转移时，私自外出没在家的狗，在外过完了狗夜生活，回家后发现家中人去屋空，在火光硝烟中惊慌的吠叫乱窜，不一会就没了动静。
闽东残酷游击战斗锻炼出的胆量，让第一次接受炮击轰炸的左树林，和战士们一齐，很快在炮火中昂起了头。
左树林和战士们，看到大队长阚济仁，蹲在地上，那雕像般举着望远镜的身影，敬佩之情，油然生起。
“敌人进攻的队伍，来自许家堰和漕泾，成斜对角。各有一个小队的鬼子，敌人的攻击点在那里吧……”阚济仁指着漕泾和许家堰之间的那一大片水田，那里的水田平坦，原是严家的祖宅，退房还耕，成了大田。
“我到连里去看一下，你指挥战斗吧？”阚济仁放下望远镜。
左树林叮嘱：“小心哪。”
说完，心中暗想，我是不是把大队长当成了我的大哥哥，嗯，还真是，思想工作做到他这个份上的，少见。他每十天就要和每个战士谈一次话，这工作量就是天量，每个战士的基本情况，战斗表现、思想状况，他了如指掌。这会怕是担心战士们第一次经历炮击，又去安慰鼓励。
“炮弹没长眼睛，比机枪的杀伤力小多了。”
“炮击时找个死角地伏在地上，胸膛抬起，它连你的毫毛也伤不到。”
“打退了这次进攻，敌人就蔫劲头了，只要我们坚持到天黑就好办，夜晚是我们的，我们就会象鱼儿进了大海，天罗地网也能穿出去。”
轻松的话语，防炮技术的传授，热情的鼓励，让战士们看到了希望的曙光。战士们的心情平静了，恐惧消失了，检查着自己的武器，完善工事。
漕泾，鸣原少佐的身边，老阎王脱下休闲装，换上废墟中抠出来的一套短衣服，背上盒子炮，和闻讯赶回来的大儿子大阎王说着话：“这次有希望，皇军亲自出马，大炮也轰了，怕是剩下的也不多了。”
大阎王穿的是没军衔标志的日军军官服，戴着时髦的墨镜，挎着指挥刀、王八盒子，他明面上是治安军某旅的参谋，暗地里却是日军上海特务机关特高课里的高级专员，本来就在这一带周围活动，听到小弟死球，马上赶回了家。
许家堰东500米外，一片竹林边，有几个穿着黑绸，挥着折扇，嘴里含着烟蒂，打扮得象特务模样的人，也在对着野猪泾指指点点。
身后竹丛里，有两人在用望远镜仔细看，赫然是闻名长三角的老虎司令吴克刚，和他的心腹部将王笠椿。
“似乎阚大哥在阵地上游走，这太危险了。”王笠椿在为这个当年罗家堡绝死突围时参军的老大哥担心。
当独立大队开始射击后，王笠椿又道：“重机枪只剩一挺，轻机枪还有十来挺，下次再挨炮就不会慌了。没问题，守到天黑没问题。”
吴克刚收起望远镜：“周后荣，你的侦察排留半个班在这里，如情况有变，及时来项巷浜报告。我们回去。”
观音堂日军指挥部，日比生宽史大佐和参谋们，围着地图在研究：野猪泾这股江南义勇军，是从那里冒出来的？
某参谋确定：在我拉网式清剿下，超过百人的队伍能运动的距离，一定不会太远。
某参谋猜测：我们对树林、村庄进行了检查，能藏下百多人队伍的地方，必定是江浙众多的深宅大院。
日比生史宽大佐，灵光迸现，伏在地图上，指着漕泾一带猛敲：“通知鸣原小佐，准备打援，皇军停止攻击，撤下来，让治安军顶替皇军进攻，皇军火力支持。我判断，江南义勇军的主力，必来救援这支战斗力很强的部队。哟西，叫石井君来。”
某参谋点头做佩服状、做深谋远虑状：您的判断非常正确，凭我对吴克刚这只老虎作战风格的研究，我们围住的队伍，火力强大，兵员的战斗素质顽强，定是他的嫡系部队，吴老虎说不定会亲自来救。
日军中队长石井走进司令部，向大佐和参谋们行礼。
参谋们向他介绍了司令部对战况的判断。
日比生史宽大佐指着地图布置：“石井君，天黑后，你的中队，从这里到这里，围着野猪泾作一个弧线形的搜索，我估计，你们将会遭遇到来救援的江抗主力，我带两个中队，在这一带等待，闻讯即来，我们用军号联系。”