掩埋烈士、送走重伤员后，江抗战士们奉令撤出了顾山镇一带，向西南50里，来到无锡的白丹山、太平桥、鞋山、胶山一带宿营时，已是夜深。
何明亲自带着人，在顾山镇外接到了陈相河和左树林，赶到鞋山下的江抗总指挥部时，吴克刚正在布置宿营。
“三路驻白丹山，二路驻太平桥，五路驻胶山，四路和总指挥部机关、特务支队，驻鞋山，东北面放排哨，其它面放班哨。周后荣、张锡能，你们吃过饭后，回顾山镇方向，跟留下监视忠义救国军的战士联系。”
撤退时，吴克刚让二路侦察排在顾山镇周围埋下了暗桩。
安排好了宿营，吴克刚找到了躺在担架上的小泥鳅。
“怎么不安排送走？”
万山眼中含泪，蓝阿嫩摇摇头“卫生队说不用送走了。”
吴克刚伏下身子，仔细检查小泥鳅的伤势，发现都打在胸、腹等要害。在没有手术条件的情况下，是不敢打开伤口的。
左树林低声：“他受不得振动了。”
吴克刚突然对万山：“把我的背包拿来。”
他从背包里拿出磨三转、吉林人参，一瓶云南白药。
让万山磨成粉浆。
夜半时，吴克刚看到小泥鳅睁开了眼“司令”。
吴克刚大喜：“别说话，我受过20次伤，没关系，挺过去就是了，来，小泥鳅听话，先把药喝了。你知道，这药还是我在两当北上时就带在身上的，一直也舍不得用，现在让你享受了。”
吴克刚端着小碗，一小口、一小口喂给小泥鳅喝。
小泥鳅含着笑，喝完了药，仍期待的望着吴克刚。
吴克刚把头凑近，轻声：“好好养伤，咬着牙挺，挺过去就好了。我们不是约定了的么，永远是兄弟，永远在一起，你别丢下我，我也永远不丢下你。”
可在天亮前，大家仍听到了吴克刚的嚎淘大哭：“泥鳅啊，你无家无地……孤身一人……死得好惨啊……17岁都还没满啊……”
到处都有伤重战友在离去，到处都在哭。
吴克刚就这样抱住小泥鳅的尸身，在月光下整整痛哭到天亮。他哭得太狠，战友们担心他的肺怕是要哭碎了。
第二天，大家看到他红肿得睁不开的双眼，这才恍然了解他对部下那种蕴藏在严厉之中的挚情。
吴克刚亲自将小泥鳅的遗体掩埋。
他站在小泥鳅的土堆前，含着泪默默发誓：“小泥鳅，你的鲜血不会白流！老子一定要找忠义救国军血债血还！”
杨蔚迎来了忠义救国军一二支队入驻顾山镇，敌兵力到了6000人，杨蔚的腰壮了。
茅山指挥部获悉忠义救国军一、二支队到了顾山镇，又将继续进攻江抗的情报后，立即转发给江抗。
江抗连级以上干部齐聚总指挥部。
“没什么大不了的。我们的兵力、装备，跟忠义救国军旗鼓相当，他们有日伪军协助，我们有群众支持，伤员可以在太平桥，坐上小船，进阳澄湖去。下面，请吴副总指挥布置战斗方案。”
吴克刚摊开地图：“敌一、二支队是主力，但两个支队都被我们打垮过，包括忠义救国军的一、二、五、十，这四个支队，都曾是我们的手下败将，不过是增加了几个学生军和武器。他们远道来袭，锐气正旺，我们要避其锋芒。”