午后灼热的阳光下,地面一堵堵拔起的黑色硝烟遮蔽了人们的视线。震天的炮火声轰鸣着,炸起一连串黑黄色的焦土,这是来自仙鹤村方向,近卫步兵第23军对德国人的怒吼。
隶属第52步兵师的近卫炮兵第122团在整个白天,向沃尔斯克拉河西岸的SS“帝国”师倾泻了数吨的高爆弹药。使整个SS第3“德意志”装甲掷弹兵团不得不忍受苏联人高强度的炮火,冒着随时都会被炸成烂肉的风险向近卫步兵第155团发起进攻。
而对此,“帝国”师的师长瓦尔特·克吕格尔中将(党卫队地区总队长)却没有任何办法。因为他的坦克部队都被困在后方泥泞的道路上,显然第一天的进攻是指望不上SS第2装甲团能帮上什么忙了。
虽然第8航空军在尽力挽救地面上那些可怜的同僚,但对于隐藏在树林深处的苏联近卫炮兵团来说。天空上肆意翻飞的纳粹空军显然不能对其构成威胁,在今天下午13时左右,师长再次请求空军部队炸掉那些烦人的重型火炮。
但是俯冲轰炸机也只能围着仙鹤村周围瞎打转,因为飞行员根本没有确切的坐标。只能胡乱的把炸弹丢在森林边缘地带,然后拖着长长的尾焰扬长而去。
不过就算形势再困难,精锐的SS部队还是在今天下午15时30分,攻克了近卫第23军的前沿阵地——别列作夫村庄。
并且肃清了村庄里的红军部队—近卫步兵第156团3营9连,至于剩下的7连和8连,他们都退回到第二防线的主防御地带,开始在246。3高地修建新的工事。并且瓦尔特·克吕格尔中将还知道,自己的部队今天是无法前进到那里的。
根据抓来的苏联战俘口供,显示第156团3营在战役开始前是紧急增援给近卫步兵第52师的,原先他们的阵地在雅科夫列沃至瑟尔采沃一线,也就是近卫第51师的防御地带。
“真是一个难缠的对手!”站在半地下掩体的指挥部门口,瓦尔特·克吕格尔中将放下望远镜。苏联人那一片稀烂的防线似乎不会支撑太久,按照师长的推算,夜幕之前“德意志”团是完全有能力拿下它的。
不过那些近卫第3营的部队,倒是给前进的SS“帝国师”带来了不少麻烦。这是一个加强营,而苏联人似乎早就知道自己不敌德国的装甲部队,因此这个营配属了更多的战斗工兵。
在争夺阵地和战壕的过程中,那些穿着防弹板甲,手持火焰喷射器的红军几乎都快把“德意志”团2营6连的士兵烤熟了。由此,瓦尔特·克吕格尔中将不得不正视他的对手——红军近卫步兵第23军军长瓦赫拉梅耶夫少将。
当然,令这个党卫军师长糟心的还不止这些。十分钟之前,他的指挥部响起了电话铃声。电话的另一头是保罗·豪塞尔全国副总指挥(党卫军上将)的声音,他是整个党卫军第2装甲军的军长。
在电话里,保罗副总指挥狠狠的臭骂了一顿克吕格尔,称他是“帝国”师历史上最糟糕的师长。同时还向克吕格尔透露,属于奥托·冯·克诺贝尔斯多夫装甲兵上将指挥的第48装甲军同样进攻不顺。
尤其是瓦尔特·赫恩莱因步兵上将指挥的“大德意志”装甲掷弹兵师,保罗副总指挥在电话里口口声声称他是蠢猪式的指挥官。战斗开始后整个师不是进攻受阻就是通信不畅,前面的部队都已经投入战斗了,后面的部队竟然连战斗准备都没有做好。再加上乌克兰糟糕的路况,整个一天下来,“大德意志”师的战果乏善可陈。
当然瓦尔特·克吕格尔中将非常明白,军长之所以会发如此大的脾气。除了第4装甲集团军军长赫尔曼·霍特上将给他的压力,务必在7日以前控制**维克的铁路,从而打通去往普罗霍洛夫卡的前进路线。
还有就是所有人都不愿意承认的事实,整个南方集群已经丧失了最佳的进攻日期。按照曼施坦因**的设想,5月是最佳的进攻时间。这个时期乌克兰的大地不是很烂,非常适合装甲部队在一望无际的大平原上推进。
最重要的一点就是,这个时间段苏联人还没有全部进入阵地,那些从斯大林格勒调来的红军坦克部队都还在半途中行军。
直到现在,包括瓦尔特·克吕格尔中将在内的绝大多数中高级军官都想不通,位于狼穴**谋部的那些**们,以及元首本人。他们究竟在想些什么,对于实施“堡垒”计划的态度,前几个月都是阴晴不定,犹豫不决。
“师长,我们的坦克上来了!”正在瓦尔特·克吕格尔中将犹豫之时,勤务兵已经站在他身后立正报告了今天第一个好消息。
“帝国”师师长脸上显示出浮现不可思议的表情,随后就转变成惊喜。没想到第3装甲团的士兵在这种情况下还能克服重重困难,冲过那些烂泥土路增援上来。他决定,等这次战役结束后,一定要到司令部为他们争取一枚勋章。
“是吗?施密特!”瓦尔特·克吕格尔中将笑着问,“来了多少辆坦克?”