至黄昏时刻,“德意志”团在付出沉重的伤亡后终于攻下了那个在军事地图上代号为233。3的小高地,守卫在那里的近卫步兵第124团陆续后撤到贝科卡夫一线。与红军第1838步兵团组成新的防御阵地,等待明天的战斗。
苏联人打的很顽强,这是第一天战斗后,“帝国”师对他们对手的评价。无论是战斗意志还是军事素养,这支工农武装力量经过长达两年的战争后。再也不是那个面对坦克,只会慌慌张张丢掉武器逃跑的鱼腩之师。
并且库尔斯克的许多红军部队都是在“斯大林格勒”绞肉机里历练过的,他们对于步兵的进攻和防守,以及反装甲战术的运用烂熟于心。加上阵地上各级政治委员的鼓动,而这些人又都是忠诚的共产主义战士,因此在1943年7月5日的战斗,包括肯普夫战役集群,第4装甲集团军在内的南方集群对防线的突破都显得不尽人意。
至于由“防御大师”——莫德尔上将指挥的第9集团军,其战果比起曼施坦因**来说更是显得微不足道。因为国防军所要面对的,是由罗科索夫斯基大将指挥的整个**方面军,而这个方面军斯大林给予了更多的兵力和装备,与相形见绌的沃罗涅日方面军比起来,大可算得上是一块难啃的骨头。
奥托·冯·巴伐利亚在燃起的篝火旁呆呆瞻望,架子上被烘烤的饭盒散发出阵阵肉香。里面用土豆,豆子和斯帕姆午餐肉罐头混合熬煮的食物,刺激着阵地上每个人的食欲。
而这种通过《租借法案》,从美国工厂里运来的午餐肉罐头除了博得德国人的喜爱之外,苏联人更是亲切的称呼它为“第二战场”。毫无疑问,这些原属于红军的外国军需,现在都成为SS“德意志”团最受欢迎的战利品。毕竟拿破仑也承认,士兵是靠胃来打仗的。
远处还有零零散散的步枪声音响起,那是隶属第1营的装甲掷弹兵在肃清阵地周围残存的敌人。尤其是散落在战线周围的红军狙击手,他们是德意志陆军前进路上最大的绊脚石。
看着那些和自己一起围坐在篝火旁边的1连兄弟们。他们的脸上写满了痛苦与无奈,因为在下午的最后一次进攻中。已经冲到山坡脚下的1连不幸闯入红军预设的雷场,可怜的连长拉尔夫,他被反步兵地雷炸断了双腿并且去世。
幸好勇敢的1营营长奥托·维丁格二级突击大队长,在千钧一发之际接过了连长的指挥权。带着1连仅存的士兵向坡顶发起冲锋,不过这次战斗维丁格同样也被红军的迫击炮命中,飞射的弹片贯穿了营长的身体。最后这位营长还是被战地医疗兵用担架抬出战场。
也就是说SS“德意志”团1营只经过一天的战斗就被打残,近卫步兵第52师的战士们充分发挥了无产阶级大无畏的精神,和那些壮烈牺牲的革命前辈们一样,他们用血肉之躯阻挡了德国法西斯整整九个小时,为后方部队的调动争取了宝贵的时间。
“吃一点吧,中队长。明天还不知道是什么样子呢。”一个掷弹兵班长把饭盒递给奥托·冯·巴伐利亚,煮熟的粥糊里还能清晰的看见几片浅红色的午餐肉。
整个1营的士兵都很感谢奥托和他的车组,要是没有这辆虎式坦克。1营要直面整个第230坦克团的装甲冲击,如果是这样,他们也就不可能在下午18时之前拿下阵地。
而那些在步兵眼里宛如巨神兵的T—34坦克,在虎式坦克眼里不过是脆的像纸一样的钢铁玩具。下午的战斗中,奥托一共击毁了九辆苏联坦克,包括五辆打头阵的T—34和四辆在后面跟进的T—70,第230坦克团在付出如此重大的伤亡后,最终团长下达了撤退命令,苏联的坦克部队又回到树林里,像野兽似的舔食自己带血的伤口。
“谢谢,”只说了简单的单词,奥托就再也没管那个灰头土脸的班长。端着手里香喷喷的晚饭,奥托抬头仰望星辰。乌克兰夏季的夜空是多么的美丽,只有那些闪亮的繁星,才能让人在紧张的战斗中勾勒起脑海里的美好回忆。
然而这一刻,奥托的内心却开始动摇了。他开始怀疑元首是否在对他说谎,因为在整个东线战场上,他看到太多同属于党卫军的后方守备部队,他们是怎样屠戮俄国人的。
那是一个烈日炎炎的午后,奥托奉命把坦克开往最近的维修工厂。在路上他们遇到了一队党卫军,这些人押着俄国老百姓,迫使老百姓走进储存粮食的仓库。从衣着和样貌上就不难看出,这些人都是附近的集体农庄庄员。
紧接着让奥托意想不到的事情发生了,等男人们都进到仓库里,工兵马上用木板和钉子封死出口,只留下几个抱着孩子的母亲,在边上默默看着这一切。
火焰喷射器点燃了整个仓库,里面的男人被烈火烧的痛苦哀嚎。然而这一切似乎还不够,党卫军士兵又从女人怀里抢过婴儿,把这些婴儿丢进燃烧的房子。
母亲们自然是不会放弃孩子们的。这些女人从特意预留的窗户往仓库里爬。企图把自己的孩子从里面扔出来,不过党卫军在外面又把婴儿扔进仓库。几次下来,再也没有人把婴儿送出来,直到里面的人全部被活活烧死,老人,小孩,女人无一幸免。
奥托很想阻止这样的禽兽行为,因为良好的家教影响着奥托。让他耻于和屠杀者为伍。每一个容克军官家族的成员,都不屑于干这样的事。