淅淅沥沥的小雨终于在傍晚停歇下来,渐渐散开的乌云,也从里面露出了久违的一缕阳光。
战斗刚刚结束,“警旗—卫队”的SPW战斗营士兵就急不可耐的随便找个地方休息,今天的战斗实在是太累人了。还没过多久,路边废墟的砖瓦下面,你就能听见个别士兵的打鼾声。
奥托·冯·巴伐利亚望着远方炮火的硝烟,靠在自己那台虎式坦克的88毫米主炮炮盾上,尽情享受着来自香烟的醇香味道。由于SS第2装甲军军部的插手,这个方向上的战斗也变得更加迅速。
在攻克了红色十月国营农场的居民区,装甲战斗群就为后续部队开辟了一条还算通畅的前进道路。沿着那条弯弯曲曲的乡间小路,四辆黄绿色斑点迷彩涂装的Sd。Kfz。251/9中型半履带装甲车,慢慢悠悠向着更远的前方爬动。
道路边上呈两排队伍行进的装甲掷弹兵们一脚深一脚浅,踩着泥泞的烂地往普罗霍洛夫卡小城一点一点挪动。虽然他们也极力保持着行军速度,但从憔悴的脸上就不难看出,这些精锐部队的体力已经到达极限了。
在路过SS第2装甲营的防区时,偶尔还有几个满脸都是机油,手里还捏着扳手的装甲兵对着前进的部队吹口哨。不过对方似乎并不想回应这种无聊的举动,毕竟掷弹兵们也都知道,等装甲兵伺候好了德意志的军马(四号坦克),他们很快就会投入到更加血腥的战场上。
2营营长马丁·格罗斯为他的部队争取到了来之不易的休息时间,他给军部的电报很简单,就是虎式坦克经过高强度的作战后必须进行简单的机械维修。保罗·豪赛尔军长几乎无法拒绝这个理由,因为接下来的战斗还要依靠老虎们才能继续进行。
不过包括奥托在内的所有虎式坦克车长都知道,这不过是营长的幌子罢了。在今天下午出发之前,重型装甲13连已经对虎式坦克做了最彻底的保养。虽然一身臭毛病的六号坦克更多时候会被车长们戏称为“病恹恹的老虎”,但其实作为重型坦克来说,它还没娇贵到走一截路喘两口气的地步。
“嘿!长官,您在想什么呢?”从炮塔内探出头来,一个士兵给他的车长,奥托·海因茨·路德维希·冯·巴伐利亚三级突击队中队长递上了一杯热乎乎的咖啡。
从这个士兵携带的臂章上就能看出来,他还只是个党卫军分队长,臂章的图案是由两个向下的倒三角形组成。
虽然同样是黑色的装甲兵制服,但是党卫军和那些国防军还是有些区别的。尤其是领章,左边印着SS闪电状的图案,听其他队员说,这是来自希伯来语的神秘文字,它能保佑精锐的SS闪电部队战无不胜;右边则是印着四条直直的细线,它比突击队员的细线又多了两条。
“真漂亮!她叫什么名字?”这个分队长就是奥托的装填手,平日里也是个很温和的小伙子。处于他这个年纪的青年,没有谁不喜欢姑娘的。尤其是看到车长手里的那张照片,外貌就像是希腊神话传说里的仙女。
“她叫凯瑟琳,是个来自巴伐利亚州的漂亮姑娘。”奥托微笑着回答,接过咖啡喝了一口,“我答应过她,等战争结束就回去娶她。”
分队长似乎知道车长刚刚为什么会傻笑了,乐呵呵的扶正了自己的船型军帽说:“这么说你们是青梅竹马了?这里人人都知道的,长官,您在慕尼黑有一座大庄园。等战争结束,有想过以后的生活吗?”
对于这个问题,奥托腼腆的笑着摇摇头。分队长知道这是长官在骗他,顿时来了兴趣,“说说嘛,求您了,长官。”
车外的其他三个人都不约而同的开始微笑,虽然他们还是那副懒散的状态,但是都不自觉的把身子往奥托这边靠拢,他们的心里无疑是想听这个故事的。
“好吧,那就说说。”奥托收起了相片,“我跟凯瑟琳商量好了,我们要给女儿取一个好听的名字。叫什么呢?”奥托看看他们,“当然是莉莉·路西维德·维特尔斯巴赫·冯·巴伐利亚。”
“这可是一个贵族式的名字!”驾驶员固然知道他们的车长出身高贵,但还是嬉笑到。
“谁说不是呢?”奥托也笑了,“我的父亲曾经考虑过,如果他有女儿就会给女儿起这个名字。用来纪念家族里的那些伟大人物,威廉皇帝陛下。哦,还有茜茜公主,我常听母亲和别人谈起,这位公主也是我们家族的一个分支。”
四个人听得正起劲,忽然一辆战车就从他们边上疾驰而过。溅起的泥水足有半米之高,尤其是那股呛人的汽油废气,惹得迪姆炮长对战车离去的方向举起拳头叫骂,“嘿!你这个野蛮的小子,下次别让我碰见你!不然有你好受的。”
正在泥路上前进的掷弹兵们倒是笑出声来,加装了迈巴赫HL—42直六引擎的sd。kfz221型地空监听通讯车(改装型),它的越野时速能达到40公里每小时。而虎式坦克的HL—230引擎,只能拖着这只笨重的家伙以15公里每小时的龟速,在乌克兰的烂地里慢慢爬,他们是追不上“野蛮小子”的。