摆烂的东里衮决心与宛城、南阳共存亡，于是放话大画饼。
其麾下曹军将士大受刺激，满脑子挤满了金钱、美女、田宅、荣华富贵，开始丧失理智，迅速黑化。
人人如同打了鸡血，个个嗷嗷怪叫，悍不畏死，疯狂搏杀。
绕是刘禅胆大，也不禁心惊肉跳。
这些曹军士卒已化身兽兵，战斗倍增。
这并不奇怪，本来曹军的来源和构成就很复杂，主要有几个部分：
州郡募兵。募兵是汉末各个军阀招募士兵最简单、最方便的办法，一般都是先从自己同族、同乡中招募核心班底。包括长期跟随曹操举兵的谯县子弟兵、宗亲、部曲。比如，曹操“散家财，合义兵“，组织私人部曲五千人参加了讨董卓的战争。
黄巾军。也就是收编的黄巾军等农民起义军。
曹操镇压的青州黄巾军号称百万，大部分老弱病残，被曹操筛选出来去耕种、纺织，给自己提供后勤。
初平三年，曹操追去黄巾起义军于济北，“受降卒三十余万，男女百余万口，收其精锐者，号为“青州军”，成了魏军步兵的基础。
在长期的军阀混战中，收编战败诸侯的军队。
豪族私兵。因为乱世，不想起兵参与的豪族一般都选择结寨自保，经常是一个大家族或者几个大家族联合起来，保一方平安。
其中，互相抢夺，危害地方的大家族私兵，被称为“宗贼”。
董卓被杀之后，曹操自任兖州牧，为了扩充实力，他极力拉拢地方豪强地主武装。
诸如，李典、许褚、任峻等都率领私人部曲归附，成为曹操的亲信部队，也是以后魏军的骨干。
这种将领自带私兵的，在东吴更是常见，甚至孙家就是这一制度的最大受益者。
士家制，类似于明代的军户。
曹操平定北方后，对于兵源再次做了制度上的改变，开始设立士家制，保证自己队伍的兵源。
士家制就是把士兵及其家庭单独建立户籍和其他人相区分，专门称为“士家”。
士兵及其家属所在的士家全部集中居住，互相监督。
一旦有士兵逃亡，士兵家属就会受到严厉处罚要么处死，要么罚为官奴婢。
士兵是终身制，战死了，有兄弟就兄弟接着当兵，没兄弟就儿子接着当兵，世世代代都是士兵。
在婚姻上也不能和其他人通婚，只能是士家之间通婚，只有立了军功，才能免为平民。
个别立有特殊功勋者才能称爵，士的儿子不能为官，可以说士家的社会地位很低。
其他，比如通过重金、联姻等手段贿赂其他民族的首领，借用他们的兵力来替自己征战。
此外，征集乌桓、鲜卑等部骑兵。
建安十一年，曹操出征东北，大破乌桓踏顿政权，迁其众、略其马，“由是三郡乌丸为天下名骑”。
除袁绍之外，其他军阀也曾为曹操的骑兵部队“添砖加瓦”。如吕布死后，骑都尉张辽便率领剩余并州狼骑，投入曹操麾下。
其编制如《通典·兵》所载：“五人为列（列有长），二列为火（十人，有头），五火为队（十五人，有头），二队为官（百人，立长），二官为曲（二百人，立侯），二曲为部（四百人，立司马），二部为校（八百人，立尉），二校为裨（千六百人，立将军），二裨为军（三千二百人，有将军、副将军也）。
曹魏的军队大致可以分为四大类。
一类，中军，包括精锐的虎骑、豹骑，宿卫军武卫营。
武卫营的统帅最初是许褚，官职为武卫中郎将，后迁武卫将军。曹魏作武卫将军的，都是皇帝很亲近的人。