“这狼筅与改良三才阵，皆是精妙至极，简直是为抗倭量身打造的良策！”柴郡生捧起图纸，细细审视，激动得双手微颤。
“殿下，这武器与阵法，皆出自您的奇思吗？”张之洞亦是惊叹，不敢置信地询问。
“非也，我岂有此等智慧……”魏阳轻描淡写，以昨晚反复推敲之言，暂且糊弄过去。
“戚先生实乃隐世高人，若我水师早能采用此等阵法与兵器，何惧倭寇不灭！”柴郡生感叹连连。
“柴大人，先勿感慨。破敌之策虽备，然士兵尚缺。老贺，你那边进展如何？”魏阳转问一旁的刘从文。
“殿下，近日我等已暗中选拔千余壮丁，外宣只为剿灭穹窿山贼。”
“百姓甫安，便行征兵，恐生抗拒之心？”魏阳心存顾虑。
刘从文笑道：“无妨！宁德百姓屡遭贼患，对此群山贼痛恨已久。一听讨贼，纷纷请缨，热情空前！”
“哈哈，妙哉！此事办得漂亮。至于长枪购置，还望你操办，因我对宁德铁匠另有所图。”
“属下遵命！只是此番又需耗费大量银两。近半月重建宁德，修房安民，已耗资三十万两矣。”刘从文一提银钱，眉头紧锁。
“县库尚有百万两，应无大碍。”魏阳不以为意。
“殿下，闻数家氏族及大户将返宁德，届时或将分予他们八十两，县库实则仅剩七十万两。”
魏阳闻言，亦皱眉，而刘从文接下的话语更添忧虑：
“人众开支增，加之即将拥军，又逢殿下免除今年赋税，单凭徭役杂税，难以为继。”
面对连串税项，魏阳头疼不已，急问：“直说吧，现有资金能支撑多久？”
“以当前消耗，最多半年……”刘从文面色凝重。
“半年便是半年，先度过此难关再说。”魏阳长叹。
“殿下，还有一事或使殿下忧心，但……”柴郡生犹豫片刻。
“但说无妨，债多不压身。”魏阳苦笑。
“欲胜倭寇，多数士兵携带火器为宜。若遇特殊状况，难以近身，唯有依赖火铳抵御鸟铳。”
“我明白，劣势之下需周全考量，确保万无一失。只可惜……”
魏阳暗自叹息，用魔法打败魔法诚然正确，奈何施展魔法需耗费真金白银。
提及昂贵火器，刘从文又是一副摇头无奈状，魏阳也愁绪满面，望着窗外，深刻体悟了“不当家不知柴米贵”的真谛。
正当魏阳心头涌起一阵感慨，天空突然织起了一张细密的雨帘，雨珠急促地敲击着窗棱，不久便湿润了窗边的每一寸角落。
那滴答作响的雨声，宛若大自然的清音，悄然洗净了四人心中的尘埃，原本焦躁的情绪也随着雨势的加重而逐渐平息下来。
魏阳转头对门外守候的老兵袁旺关切道：“老袁，进来躲躲雨吧，别在外头硬撑了。”