“乔智宇，你好大胆！”皇帝的声音在空旷的大殿中回荡，他眼神凌厉，直视乔智宇。
乔智宇挺直了背，面无表情地回答：“臣忠于职守，不敢有私。”
“忠于职守？你的儿子乔斐可是私通敌国，你难道不知情？”皇帝的声音提高了几分。
乔斐立刻反驳：“父皇，儿臣冤枉！斐儿从未有过私通敌国之事，这一切都是彭清凌的阴谋！”
彭清凌冷笑一声：“乔斐，你还敢狡辩？证据确凿，你还想抵赖？”
杜辰霆忍不住插话：“彭清凌，证据何在？单凭你一面之词，就能定乔家父子的罪？”
皇帝挥了挥手，一个宦官立刻呈上一叠文书：“这是乔斐与敌国通信的证据，你看看吧，杜辰霆。”
杜辰霆接过文书，眉头紧皱，上面的字迹确实像是乔斐的笔迹。他看向乔智宇，眼中闪过一丝疑惑。
乔智宇深深地叹了口气：“老臣一生为国为民，没想到竟落得如此下场。斐儿，你有没有做过此事？”
乔斐目光坚定：“父皇，儿臣可以对天发誓，绝无此事！”
彭清凌冷笑：“发誓？乔斐，你以为这是儿戏吗？”
皇帝沉吟片刻，忽然转向杜辰霆：“杜辰霆，你如何看待此事？”
杜辰霆沉思片刻，缓缓开口：“臣以为，此事还需详查。乔智宇父子为西魏立下不少汗马功劳，若草率定罪，恐寒了天下忠臣之心。”
皇帝点了点头：“嗯，你说得有理。那就由你负责调查此事，务必水落石出。”
杜辰霆领命，退下殿去。
天牢中，乔智宇父子相对无言。乔智宇望着儿子，眼中闪过一丝哀伤：“斐儿，你可知父皇为何如此震怒？”
乔斐眼中闪过一丝疑惑：“儿臣不知。”
乔智宇叹了口气：“父皇担心的是江山社稷，他不能容忍任何可能危害西魏的事情发生。我们乔家，这次怕是在劫难逃了。”
乔斐眼中闪过一丝决绝：“父皇，儿臣绝不会坐以待毙。我要证明我们的清白！”
乔智宇摇了摇头：“斐儿，你还不明白吗？在这个乱世，清白有时候并不能救你。你要学会生存，学会在夹缝中求生存。”
乔斐沉默了片刻，忽然开口：“父皇，儿臣有一个请求。”
乔智宇眼中闪过一丝疑惑：“什么请求？”
乔斐深深地看着父亲：“儿臣请求父皇允许我出去，我会找到证据，证明我们的清白。”
乔智宇沉默了片刻，最终点了点头：“好吧，既然你执意如此，那就去吧。但你要记住，无论何时，都要保护好自己。”
乔斐深深地看了父亲一眼，转身离去。
……
太师府，书房。
杜辰霆正在与自己的幕僚商讨对策。幕僚低声说道：“大人，乔家父子之事，您真的打算插手吗？这可是趟浑水啊。”