和亲乞儿
于重溟
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大虞
奉先郡城郊
崔大善人的宅门口常年支着一口乌黑的大铁锅,锅里熬着热腾腾的白米粥,专门供给那些吃不上饭的穷苦百姓和沿街乞讨的小叫花子们。
附近的十里八乡都在传崔氏的善行,就连郡守都曾公开褒奖过崔家。
大清早,一个蓬头垢面,身形枯瘦,约摸八、九岁的小乞丐,腋下夹着一只破碗,手上提着根打狗棍,衣衫褴褛,也看不出是男是女。趁着四下无人,凑到起灶熬粥的小厮跟前低声耳语。
两人蹲在灶台下边,抬眼四下观望,见无人注意,小乞丐从腰间摸出一支银钗,塞进小厮手里。小厮不落痕迹的将钗收入袖中,偷偷在案板下面塞给小乞丐两个白面馒头。
白馒头是崔家专门发给乞丐头头们的,寻常小乞丐们可是连见都见不到。
旁人不知,以为这崔府是什么大善之家,其实却是一直盘踞在奉先郡的丐帮总舵。
每个来到这里的小乞丐,都是采生人或拐、或骗、或掳来的。
年纪越小的孩子,越容易博得人们的同情,也更容易讨要到财物。等这些小乞丐长到一定年纪,不再能博人同情时,就会有专门的人,将他们带回崔府,将人折割。
断手、断足或毁容……让他们继续通过卖惨来博得同情。
崔府,崔府,对于小乞丐他们而言,更像是催命的地府。
小乞丐已经不记得自己做了多久的乞丐了,只记得跟他一起被拐来的那些小孩,大多都已经残了,还有些已经死了。
像他们这样的乞儿,总是很难熬过一个又一个漫长的冬天。
而她,是幸运的。
因为积年营养不良,个子生的矮小,一双水汪汪的眼睛,又天生惹人怜爱,讨得不少贵人们的怜悯,总会多赏他些财帛,这才让他侥幸到现在还没有被帮里管事们注意到。
如今,随着身边熟悉的小乞丐接二连三被带回帮里被处置了,他也越发感到紧迫。再不寻机会逃走,下一个被折割的也许就轮到他了。
小乞丐将馒头藏好,匆匆离开崔府门前。
白日里,这不知有多少双眼睛盯着,他蹲了好些日子,才发现早上小厮起灶的这个空档,这里才没有丐帮头目们的窥视。
丐帮里,小乞丐们的一举一动,无时无刻不被同行监视着。
不管是哪个逃了,平时混在一起的乞丐都没有饭吃,还要挨管事们的打。 所以丐帮里每个底层乞丐都想要逃跑,却又要防着别人逃。