不待多看，他踏着瓦片踉跄的走回南面，在众人头顶展衣一喊：“娘——”
院里，除了阿耶都跪成一片，俱都跟着大喊：
“曾莲——曾莲——”
“阿娘——”
“大娘子——大娘子——”
大郎深吸一口气，将那衣裳一抛，冥冥之中仿似有人牵引，那衣裳乘风而下，正盖在了二娘身上。
顷刻，院内哭声一片。被这气氛一带，大郎也掉下泪来。
等大郎下来，小娘已经哭堆了。
阿耶擦着泪将她抱起，领着大郎往前厅走。迎面阿登和阿功抬着个浴桶进了后院，身后跟着三个提着热水的婆子。
“阿耶，让我去吧……”阿耶怀里的小娘直勾勾的往后看，嘴里一径央求。
“你能不掉泪么？”阿耶嘴里问她，脚步不停。
小娘嘴里强说：“我能的！我能的！”
阿耶用袖子将她脸上涕泪一抹，强带她去了前厅，等几个侍女伺候女主人最后一次沐浴。
前厅里，阿登给三个主人上了一碗温水。
大郎喝了两口，小娘捧在手中发哭呆。
半个时辰后，阿月来前厅叫郎君去给大娘子“含饭”。
几人回到湿漉漉的后院，看着阿耶将两个玉珠塞进二娘的口中。
捧着二娘的脸看了一会儿，阿耶又要带兄妹二人回前厅。
小娘背着手退开两步，摇头拒绝。阿耶见她心态已经平稳，便点点头，只带着他去前厅等她们给二娘“小敛”。
萦芯接过阿糖手中的布帕，继续给阿娘擦头发。阿娘的头发又细又密，只是因病多了许多银白。
待发擦到半干，阿月好似昨日那样，给大娘子梳了个发髻。萦芯亲手将阿娘最喜欢的两只钗插到她发间。
阿糖手捧阿娘的梳妆盒，萦芯咬着牙，亲手给阿娘越发冷硬的脸上、手上抹上香脂。
待阿月画完眉和唇，夕阳下阿娘好似下一刻就能醒过来。
不敢将泪滴到阿娘身上，萦芯紧退两步，将阿甜手里的帕子呼在眼上。
等她再次平静下来，阿月已经给阿娘画完指甲，跟阿糖两人一边，用手轻轻的给大娘子扇干。可惜没有血气的指甲上，凤仙花不如印象中的红艳。
上过全妆，阿月和阿糖用力将大娘子扶起，萦芯和阿甜将原本预备给阿娘过年的新衣给她套上。
新鞋没做完，只能给阿娘穿之前作的。好在也没沾过土，酱色的鞋面跟阿娘的新衣很衬。
给阿娘将常带的手钏带好，萦芯站在她身边瞧了好久。
阿糖眼看她要滴泪，赶紧用帕子捂住她的脸往后带，手中帕子立时湿透。
让阿甜去叫郎君过来，阿糖将萦芯揽进怀里。
阿耶尝试了两次，才能平静的面对妻子装扮如生的尸身。他将妻子托膝抱起，放进大郎和阿登阿功三人抬过来的棺材里，接过萦芯手中的瓷枕垫在妻子头下。
扶着棺壁，阿耶仔细的看着曾莲，心中哀思反复。
萦芯踮脚看了一会儿，就跟阿月进屋抬了阿娘的妆奁出来。她打开一样，看看想想，就放进去一样。
阿耶也不拦她，自将腰间玉佩解下，放在妻子交叠在胸腹的手中。
大郎平复了抬棺的喘息，靠在廊下冷眼看着耶女二人给二娘放陪葬品，心想，自己亲娘去时阿耶无地无财，恐怕只薄棺一口，黄土三抔罢。
直至最后，萦芯将当年外翁与她常玩的泥娃娃放进棺中代替自己，才让他们将棺盖盖上。
太阳快落山时，紧赶慢赶的阿诚带着庄头和几个庄汉推着一车搭丧棚的木材回了家。
几个男人跪在前院儿又是一阵鬼哭狼嚎，水都没喝口，就擦擦眼泪鼻涕，开始搭棚子。
晚饭才得，棚子就搭好了。萦芯根本吃不下，只数了数粥里的米粒。
趁着刚点上的白灯笼的光，几人又架梯子拉绳子的往上挂白布。
大郎打头，阿登他们在后，抬着阿娘的棺材原地转了半圈，头外脚里的从内院抬到外院棚下。
幸而这次大郎只出人，不用出力，他又听着阿登的提醒，跟小娘一起将一个双开竹卷的供桌抬到棺前，再接过阿月捧来的灵牌、香炉、白烛、供品一一摆好。
放好烧纸的泥盆，大郎请火，点燃左右白烛，等阿耶上香后，跟小娘一起给二娘上了香，行了孝子大礼。
等跪在拜垫上开始守灵，大郎才暗暗松了口气。
自二娘开始小殓，他就在敲纸钱，晚饭时夹菜都有点手抖。见堆在拜垫上的小娘一张接一张的往火盆里放，心里又有点怕不够烧。
明亮的火光将丧棚烤的很暖，大郎想着阿登的提醒，自己得看着风中的烛火、补上烧完的香火，现在还得仔细看着小娘别自己倒进火盆里。
侍女们轮流在棚外守候，偶尔进来给兄妹二人的杯中换热水。
阿耶在书房给能来的亲友写报丧的帖子，阿登、阿功、阿诚三人去送，其实除了周围的邻居也没几家。发了会儿呆，阿耶就开始给上官写妻孝的请假信。
从明天日起，阿耶又要开始守一年的妻孝，而大郎和小娘守母孝二十五个月。
写完信，阿耶环视着同妻子多年生活的屋舍，心中滋味难述。长叹一口气，他来到棚下对两个孩子说：“夜了，去睡吧，晚上我守。”
萦芯摇摇头，继续烧纸。
大郎本要站起来，想到刚开始学的《孝经》，又跪了回去。
阿耶叹了口气，对大郎说：“天冷，你也累了一天了，去罢。”见他还在犹豫，便继续催促，“去罢。”
大郎便撑起身子，给二娘上了柱香，回去睡了。
阿耶跪坐儿子尚有余温的拜垫上，摸摸女儿冰冷的肩膀，让跪在外面的阿甜再取件外披给她。
“阿耶。”
“嗯？”
“以前，阿耶说过外翁去往仙乡了。”
“嗯。”
“外姆也去了么？”
“去了。”
“那阿娘呢？也去了吗？”
“也去了。”
“仙乡在哪儿啊？”
“在天上。”
闻言，萦芯抬头，这才发现棚上白布间、棚外院墙上，天幕低垂，星光密布。
“真好。”