沈玉缓缓睁开了双眼，看到了站在牢门外的太子爷，沧桑的眼神中带着些许的温柔与欣慰：“高炽，总算是有点大人的模样了，这才想我大明的太子爷啊。”
虽然二人年龄相仿，但太子爷在沈玉面前却仿佛像子侄辈一般，恭敬而又拘谨。
沈玉当年在燕王府的时候，也只不过是一个教书先生罢了，但他教的学生并不一般，当今的三个皇子都是他的学生。
后来的沈玉有很多学生，英国公张玉之子张辅、成国公朱能之子朱勇，甚至连如今的皇帝陛下都尊他为太师，但在沈玉的心中，也唯有当今这位太子殿下算是他真正的学生了。
这些年沈玉坐镇内阁，太子虽奉旨监国，却也只能跟在他身边观摩学习，跟跑腿儿的没什么区别。
所有人都以为太子会憎恶沈玉，若非沈玉，太子也不会受制于人这么多年。但只有太子自己心里清楚，这些年跟在沈玉身边他学到了多少千金难换的治国至理。
太子卷了下袖子，躬身作揖：“学生高炽，见过太师。”
“我已不再是什么太师了，你以后见我，也不必再行礼了。”沈玉浅笑着说道，“我如今只是阶下之囚，而你自此以后也自由了，再不受我的限制，是真正的大明太子了。”
太子眼眶微红，潸然泪下：“在学生心里，您永远都是那位为大明殚精竭虑呕心沥血的太师！”
沈玉欲言又止，转而苦笑着摇了摇头。
“高炽，你今天在找我，绝非只是想见我最后一面吧。”沈玉带有深意的说道。
“学生不是为了最后一面才来见的太师，太师也绝不会止步于今日，大明永远也离开不太师您，朝廷终有一日会还给您的荣耀。”太子顿了一下，道，“但学生今日确实是有事想向太师求解。”
“说吧，看看我这个老师还能给你上最后一课吗。”
太子犹豫道：“瓦剌的马哈木与鞑靼的阿鲁台组成了草原联军，如今威逼山海关，大明边防危矣，朝中的大臣们商议良久，也未曾商量出来一个应急政策。”
“所以，是辽东的张玉不愿出兵解围，西北的成国公朱能被西部的帖木儿国与钦察汗国拖着抽不出身来，西南的张辅和沐晟正在交趾浴血奋战难以驰援，大明两京一十三省如今能调集的兵力有限，难以组成北部的防线，对吗？”
沈玉仿佛早有预料一般，平静的说道，“咱们这位皇帝陛下一向是有尚武之风的，危难关头，他想到的第一件事便是自己御驾亲征，带兵击溃敌军。”
“但朝中的大臣怎么可能愿意让皇帝御驾亲征，这太过冒险，是断然不可取的措施。陛下自己自心里也清楚，御驾亲征是不可能的，这时候能解围的只有我沈玉，只要我沈玉给辽东的张玉去信一封，张玉便会欣然出兵救援山海关。”
“但陛下不愿亲自出面来求我，便只好委托你来与我交涉。”
“你们想让我给张玉写信，却又不愿付出代价。因为陛下知道，我沦为阶下之囚怎么可能不心生憎恨的，这时候我肯定会要求释放我为代价，换来张玉的出兵。”
“但这同样危险，因为一旦我逃出生天，只需要逃到辽东振臂一呼，便会有不知多少大明军队为我效力，跟草原联军比起来，显然是我更加危险一些。”
“陛下找你，是因为觉得我与你有师生之谊，可以先让你给我口头许诺，从我这儿骗到一封写给张玉的信，解了燃眉之急再说后话。”
“我说的对吗，高炽。”
太子一句话都说不出来，因为正如沈玉所说那般，他这次来就是想着从沈玉手上骗到一封写给张玉驰援山海关的信。
然而沈玉却轻而易举的拆穿了他的阴谋，将事情的来龙去脉猜的清清楚楚。