翌日。
镇公所。
马镇长站在檐下。
正恭敬对一辆马车做辑行礼。
只见一位身穿白西装、头戴礼帽,半边眼镜,挂着金怀表,腰插驳壳枪的青年,正在随从护卫簇拥之下走出来。
余晓问:“办的怎样?”
马镇长:“岂敢怠慢余大少的大事,三位乡正以及各镇老爷、乡老都在堂中里等候。”
“嗯!”
其他随从留在门外。
余晓在王钟、唐扬左右护卫中走进大厅。
镇公所被打扫的一尘不染,十几位身穿锦衣的长者在场等候。
这些人要么是附近乡正(镇长),要么就是各乡最大的地主老爷、乡贤乡老,此刻面对眼前年轻人,无不满脸恭敬、起身行礼。
“见过余先生!”
“请余先生上座。”
马镇长将余晓请到主座才继续说:
“今天将各位聚集到此,主要是为了商议保民团一事。”
“近年时局不稳。”
“匪患日益猖獗!”
“以石虎寨为首的土匪,三天两头下山袭扰乡邻,我们几个乡都是深受其害!”
“虽然我们也组建过保民团,但由于人员短缺、装备不足、缺乏组织与训练等问题,无法对匪徒产生威慑。”
“今日,余大少深明大义,牵头重组保民团,旨在彻底消灭匪患,保卫十里八乡的百姓,还梅县一个朗朗乾坤!”
“……”
语气激昂。
众人纷纷鼓掌叫好。
保民团,本质是朝廷默许或批准,由民间组建的民兵组织。
大景连年战乱、叛军四起,土匪横行,乡绅与百姓为保生命财产安全,有钱出钱、有人出人,是很普遍的行为。
保民团通常由一两百青壮组成。
装备长矛、大刀,外加少量的土枪土铳。
保长薪酬能拿到8角到1元,普通保民团成员每月只有3角到5角的收入。
看似不高。
可但凡有收入。
各乡青壮都抢着入团。
一方面保民团成员会在当地享有较高的社会地位,一方面保民团并非全职正规军,多为兼职而兼职有收入就不错了。
有很多地方的保民团。
从保长到普通成员都是义务劳动。
毕竟保民团只是民兵组织,日常训练与采办装备无不要花钱,朝廷财政又不可能拨款,全靠地方乡绅自发捐款,经费难免非常紧张。
马镇长说了一番烘托氛围的话后。
余晓宣布保民团相关事宜正式进入主题。
“既然大家给我这个面子来捧场,那么我也就开门见山直说了!”
余晓道:“我计划在小河镇成立一支五百人规模的常驻保民团,各乡各村都可以向保民团推荐人品可靠的乡勇青壮参加培训与选拔!”
“什么?”
“五百人!”
众人听到数字都一惊。
大景的一位把总,正七品武官,手底下的兵马,最多也就百来人!
小河镇保民团的兵力规模,与一位从六品的千总比,估计也是相差不多!
一位乡老忍不住说:“余少,招这么多人,而且还要求常驻,恐怕有一定的难度。”
余晓:“不必担心,我不会亏待乡亲们,每一位常驻的保民团成员食宿全免,每月还会有1元补贴,若参与剿匪,或缉盗立功,另有补贴或赏金!”
众人脸色都变了。
光是食宿全免就已经很吸引人了!
何况,每月还能稳定拿1元钱基本工资!
一个普通劳动力到梅县,拉黄包车、做搬运脚夫,干苦力卖力气,累死累活一月,收入也就一块出头啊!
若是如此。