一天下来，朱颜整个人累脱了。沈重拨给她的院子仅次于嫡长女沈卿云的。这招来府里其他姊妹的不满。朱颜后来才知道，整个丞相府，只有嫡长女是单独的二层小楼带花园的院落，其他小姐们虽住的也是二层绣楼带花园，确实都住在一起。眼下朱颜只是一个庶女，却几乎和嫡长女一个待遇，也分了一个二层小楼带花园的。据说这还是嫡子沈廷的主意，这让她们心里怎么不生出嫉妒和不满来？
朱颜回到自个儿院里的时候，一众侍女小厮都停下手中的活计，纷纷弯身行礼。朱颜虽喜热闹，可又不喜欢太多人在眼前晃悠。她看着眼前水粉深蓝一片，皱了皱眉，问身边领路的侍女：“我二哥呢？”侍女一愣。“沈廷，大哥在哪？我找他。”
“在这呢！”沈廷温润如玉的声音从身后转来，朱颜转头，立刻眉开眼笑，挽着他的胳膊撒娇：“哥，我不想要这么多人，你挑挑拣拣，分去其他院子里吧！”
沈廷蹙眉，思忖片刻留了八个下来。“你这里有单独的小厨房，如果不想去前院吃，就让人在院子里做。需要什么食材在府里拿或者差人出去采买，都可以。”
“哇，哥哥对我真好！”朱颜开心地一把抱住沈廷。“你太了解我了！”沈廷宠溺地摸着她的头，心想：你我相处了百年千年的光景，纵使你只是祝辞的一魄，有些习惯还是相通的。譬如喜爱热闹，又不喜太抄。不喜欢被规矩束缚，贪吃......沈廷的眉眼渐渐都沾满了温柔。
沈卿云带了礼物前来时，便看到朱颜抱着自家兄长这一幕。沈廷凝视着朱颜的目光饱满深情和无限宠溺。她的心似被尖锐的东西突然刺到一般，痛苦异常。其他人不知，但见到女装的朱颜第一面，就已认出她是以前认识的那个朱颜。可那个朱颜明明是男身。她轻咳一声提醒二人。
沈廷宠溺地将朱颜的双手拿来，摸了摸她的头，嗔怪道：“好啦，别让人看了笑话。”朱颜垂手站好，恭敬地对沈卿云说道：“卿云姐姐好。”沈卿云举步向前，亲昵地握着她的手说：“阿颜在家里有哪里不方便的，都可差人告知长姐。”她抬眼望了一眼沈廷，“还有兄长。我们都会帮你的，千万不要客气拘束。以后，这里就是你的家。”
见沈卿云在，沈廷举步便准备走，朱颜依依不舍地拽着他的衣袖不让他离开。她眼巴巴地望着他。沈卿云将朱颜的手拿来，劝道：“阿颜，兄长还有公务在身，有什么话同姐姐讲也是可以的。”朱颜这才不情愿地随沈卿云往屋子里走。
沈卿云大概给朱颜讲了些府内一些要紧的规矩，朱颜听的头大。沈卿云见她听的不耐烦，只好耐着性子劝道：“阿颜，如今你的身份是沈朱颜，上了族谱的，有些面上的礼节还是要懂的，以免日后出去了被人笑话。”朱颜听此便上了心，认认真真听沈卿云讲了半日。
虽然沈重当着众人表过态，体谅朱颜十几年在外游历，不受约束惯了，不用和府里其他子女那般日日同长辈请安，不用同席用膳等免除了诸多规矩，但如沈卿云说的那样，身为丞相府的小姐，无论嫡出还是庶出，不能丢了丞相府的脸。
过了几日，丞相府便举办了一场盛大的认亲宴。朝堂上不论是否与沈重交好的官员、连同皇子们均送来了贺礼。
第30章 认亲宴