天还未亮，榻下的梨欣已醒来，正唤我起床。我揉一揉眼睛，睡眼惺忪地被她催促着，方才得知现时是五更天。
但五更天不是凌晨三点吗？从前在聿国，我即使要上私塾，也只是辰时起床。现在竟然要摸黑起床，我吃惊的同时还有些不满。
梨欣向外喊一声：「小姐起来了！」桑怡与另一名侍女就捧着盘洗用品进内。桑怡手上的盘有个盛满水的瓷盘，旁边还放着块异香袭人的肥皂，我好奇地问梨欣：「好香啊！里头放了什么？」
梨欣微微一愣，然后不自然地笑答：「小姐忘了吧。小姐从前看到书上的方子，说这是《令人面手白净澡豆方》[2]。不过小姐心善，不忍残杀生灵，就剔除了鸡子白、猪胰等原料，改用皂荚和豌豆。」
我微微点头，皂荚和豌豆都是北方特产，常被用来制成香皂，在京城不太值钱。而猪胰虽对洁面有奇效，但较罕有，只有富有人家用得起。
我一边洗脸，一边疑心着梨欣。她说是刻意不用猪胰，要嘛是她骗我，然后中饱私囊，要嘛是祁若岚当真如菩萨心肠，不仅茹素，还不用动物制品。我最终选择相信梨欣，总觉得她不至于这样骗我。
我整理好思绪，也刚好洗完脸，侍婢就乖觉地奉上青盐[3]和小牙刷。这眼前的青盐是青海所产，普通人家用不了，所以我也没见过。但自古的刷牙方法应该都差不多，于是我鼓起勇气，自信满怀地蘸盐刷牙。我见她们的神色无异，就知道自己没露出破绽，才得以松一口气。毕竟我不是真正的世家千金，呼吸喝水都得多留神，才不会露出马脚。
刷牙后，梨欣就侍奉我更衣，又替我绾发。我见她又给我梳起同样的发髻，就小声问：「为什么只梳这个髻？」
她顿一顿，不解地看着我，彷佛我问了多愚蠢的问题。她缓一口气才解说：「先帝有诏，闺阁小姐都梳三小髻，只有婢使才梳高顶髻或双髻[4]。河南离京城远，许是不严守这些规条，但小姐当真不知道吗？」
我先前不知戎国的律例，只以为是潮流，没想到内有干坤，此番确是失言了，得要说些话转圜。
我一时计上心头，便抬手执着额顶的碎发，懊恼地埋怨：「我意思是，这发碎梳了上去，过不久还是散开。何不一开始就梳成浏海？」
梨欣恍然大悟连声应好，就重新替我的发丝分界，还边梳边问我意见。我见她如此认真，竟有些不好意思，只好说让她作主。
过了一刻钟，梨欣已替我梳好髻，还给我施好脂粉。我斜眼望见妆奁里放着为数不少的金银首饰，我心血来潮执起其中一枝金钗[5]，细看当中的工艺。那钗首的金丝绕成卷云纹，底部的镂空掐丝描出数朵梨花，梨花花蕊实则是珠化的金铢，令整枝钗奢华而精巧。昨晚我已想奖赏梨欣，奈何身上没银子。我再看看梨欣，她头上只簪着两枝素银发簪，我便顺手把那梨花金钗插在她的髻边。
梨欣受宠若惊地喊：「小姐！」
我娇笑道：「送给你吧。」
她扶着那金钗，口上婉拒：「这太贵重了，我不能戴。」
她这话证明她暂时无僭越之心，叫我安心，于是我狡黠一笑：「那就摘下吧，要送人抑或变卖皆可。」
梨欣迟疑地放下手，开口问：「为何赏我这个？小姐不是要选秀吗？那更要多置办饰物吧。」
我抚着她的发丝，轻柔地说：「梨欣不必担心，母亲已准备好选秀的衣饰了。我看这钗手工精细，上面又有梨花，便觉得适合你。若你不喜欢，这金钗也值几个钱，想来不至于无用。再说，要是我入选了，我也希望你陪我进宫，那你也要穿得光鲜些。」
梨欣点点头，动容地说：「多谢小姐。我一定会全力襄助小姐，对您忠心不二。」
我见目的已经达到，就满意一笑：「走吧，快陪我去请安。」梨欣欢快地应好，并扶着我动身。
我回头看一眼仍在寝室收拾的桑怡，暗忖：下一个是她了。
注释：
1.鬓云欲度香腮雪：出自《菩萨蛮．小山重叠金明灭》。
2.令人面手白净澡豆方：出自《千金翼方》。
3.青盐：清朝人的刷牙用品之一，参考《红楼梦》。
4.三小髻、高顶髻及双髻：均为古代女子常见发髻。此处参考了《明史》对舆服规定的记载。
5.金钗：参考了出土于陕西宝鸡的唐代掐丝珠化金钗首。
我娇笑道：「送给你吧。」
她扶着那金钗，口上婉拒：「这太贵重了，我不能戴。」
她这话证明她暂时无僭越之心，叫我安心，于是我狡黠一笑：「那就摘下吧，要送人抑或变卖皆可。」
梨欣迟疑地放下手，开口问：「为何赏我这个？小姐不是要选秀吗？那更要多置办饰物吧。」
我抚着她的发丝，轻柔地说：「梨欣不必担心，母亲已准备好选秀的衣饰了。我看这钗手工精细，上面又有梨花，便觉得适合你。若你不喜欢，这金钗也值几个钱，想来不至于无用。再说，要是我入选了，我也希望你陪我进宫，那你也要穿得光鲜些。」
梨欣点点头，动容地说：「多谢小姐。我一定会全力襄助小姐，对您忠心不二。」
我见目的已经达到，就满意一笑：「走吧，快陪我去请安。」梨欣欢快地应好，并扶着我动身。
我回头看一眼仍在寝室收拾的桑怡，暗忖：下一个是她了。
注释：
1.鬓云欲度香腮雪：出自《菩萨蛮．小山重叠金明灭》。
2.令人面手白净澡豆方：出自《千金翼方》。
3.青盐：清朝人的刷牙用品之一，参考《红楼梦》。
4.三小髻、高顶髻及双髻：均为古代女子常见发髻。此处参考了《明史》对舆服规定的记载。
5.金钗：参考了出土于陕西宝鸡的唐代掐丝珠化金钗首。
我娇笑道：「送给你吧。」
她扶着那金钗，口上婉拒：「这太贵重了，我不能戴。」
她这话证明她暂时无僭越之心，叫我安心，于是我狡黠一笑：「那就摘下吧，要送人抑或变卖皆可。」
梨欣迟疑地放下手，开口问：「为何赏我这个？小姐不是要选秀吗？那更要多置办饰物吧。」
我抚着她的发丝，轻柔地说：「梨欣不必担心，母亲已准备好选秀的衣饰了。我看这钗手工精细，上面又有梨花，便觉得适合你。若你不喜欢，这金钗也值几个钱，想来不至于无用。再说，要是我入选了，我也希望你陪我进宫，那你也要穿得光鲜些。」
梨欣点点头，动容地说：「多谢小姐。我一定会全力襄助小姐，对您忠心不二。」
我见目的已经达到，就满意一笑：「走吧，快陪我去请安。」梨欣欢快地应好，并扶着我动身。
我回头看一眼仍在寝室收拾的桑怡，暗忖：下一个是她了。
注释：
1.鬓云欲度香腮雪：出自《菩萨蛮．小山重叠金明灭》。
2.令人面手白净澡豆方：出自《千金翼方》。
3.青盐：清朝人的刷牙用品之一，参考《红楼梦》。
4.三小髻、高顶髻及双髻：均为古代女子常见发髻。此处参考了《明史》对舆服规定的记载。
5.金钗：参考了出土于陕西宝鸡的唐代掐丝珠化金钗首。 我娇笑道：「送给你吧。」