如果让叶飞羽形容的话，少华山脚下的兰桂城是一个喧闹、纷杂、人来人往，让人感到陌生而紧张的地方。
人们脸上是各种各样的复杂表情，用南腔北调和稀奇古怪的声音说着乱七八糟的语言。有的人看上去很悠闲，有的人显得十分匆忙，还有一些人总是有意无意地观察他，让他感觉很不自在。
照理说，他已经伪装得很好了——现在的他，在别人看来应该只是一个买字画的商贩，没有人会发现，在他背着的那些卷轴里面藏了一把长剑。况且，这里的人又多又杂，应该经常会有新面孔出现，会注意到自己的人……
他正想着，冷不丁面前就冒出个人来。“请问，你从槐江山来么？”（注：槐江山，地名，位于悦原北部。）
叶飞羽定睛看了看，此人大概五十来岁，个子不高，留着八字胡，一身商人打扮……莫非要买字画？
叶飞羽：“是。”
叶飞羽正是在槐江山的茶馆里买下这些字画。那几个卖字画的商贩说他们是槐中人，打算到悦原兰桂城的集市去卖画（注：槐中，地名，在槐江山东面）。叶飞羽用两颗金珠把他们的字画全部买下后，他们就高高兴兴回家了。
他们声称自己的字画都是槐中很有名的书家和画师的作品，拿到悦原一定能卖个好价钱。
留着八字胡的人问叶飞羽：“请问有‘皎日’的山水画和‘丹霞’的花鸟画么？”（注：皎日和丹霞都是画师的雅号。）
叶飞羽：“不好意思，我这里只有一般画匠的画作。”
“哦。”来人失望地离开了。
叶飞羽加快脚步继续走着，想起卷轴里好像有一幅“皎日”的《玉峰雪景》，还有“丹霞”的《竹石图》和《猫》（注：玉峰是槐江山的主峰）。
不过，如果早知道兰桂城里也有那么多佩带刀剑的人在街上走动，他就用不着特意买下字画把剑藏在卷轴里了。
他在兰桂城里转悠了一天，也没找到传说中灯红柳绿的花街。不知道如何主动跟别人说话的他，很感谢槐中的商贩们在他看着他们的卷轴发呆时问他是不是要买字画。
商贩们告诉他，花街是一个很好找的地方，相当繁华，那里聚集着很多达官显贵和才子佳人，总是一片热闹非凡的景象。
可是，为什么找不到那样的地方呢？叶飞羽暗暗纳闷。他决定先找个地方饱餐一顿。没想到刚一坐下，就听到邻桌的两个富家公子正在谈论他所关心的话题——
“云雾姬！我劝你还是别想了。”
“见不到，想想总可以吧。”
“那倒是。想着‘云雾姬’三个字入睡，一定能做个美梦。”
“唉！不过，能听水秀山庄新进的几位姑娘的乐曲也不错。”
“听说祁大人也会去。”（注：祁，音qí，姓。）
“哦？不知道这回会不会又收几名乐伎回去。”
“很有可能。”
“真是羡慕不来呀！不过，祁大人似乎对云雾姬没什么兴趣呢。”
“谁知道……听说密山领主非常中意云雾姬，身为少华山代领主的祁大人不会为了个女人而与他不和。”
“说的是。”
“希望邹家的少主人也像祁大人一样深明大义就好了。”
“不知道将来的少华山领主会是个怎样的人……”
“这些事情用不着咱们操心。”
“是，是。”
……
“对了，明日戌时，我到府上接你。”（注：戌时，晚上七点到九点。）
“好，我等着。”
……
叶飞羽悄悄地跟着那位预定在家等着的公子，弄清了他的宅邸所在。这是绝好的机会，这样一来，可以直接找到水秀山庄了。
听他们的口气，云雾姬应该是一位美人，而且不容易见到。她还和悦原五大领主之一的密山领主有关系，看来行事必须小心谨慎。
翌日，戌时。
热闹的大街上，两位公子有说有笑缓缓前行，叶飞羽远远地紧跟在后面。
令他感到意外的是这个叫做花街的地方实际上他昨天已经来过了。他没有想到，白天家家闭户、十分冷清的空旷街道，晚上竟这般热闹！灯笼、彩绸、珠帘……这些都是什么时候挂上的！
身着五彩霞装的姑娘们笑意盈盈，不时温言软语向那些经过的锦衣公子们打招呼，有的似乎并不认识，也随意搭话。
叶飞羽看见人群之中也有好几个身着皂服的人（注：皂服，黑色的衣服），带着武器随意走动，好像也没人在意。
他心想：或许自己根本没有必要特意伪装也说不一定，而且自己这身白天最为平常的打扮，不知怎的，在这儿竟然有些格格不入。
花街的最里面，两座高大华丽的楼宇相对耸立。只见其中一座的金匾上“水秀山庄”四个大字在大红灯笼的映照下熠熠生辉。气派非凡的大门口站着几位婀娜多姿的娇娘。那两位公子在一位粉红娇娘的引领下进到厅堂里去了。
叶飞羽在楼外仔细观察了一下，楼阁共有明层三层，另有暗层三层（注：这里的暗层不是现实中木结构高层建筑中起支撑、稳固作用的暗层，是隐蔽的房屋）。明一层为厅堂，明二层和三层回廊四绕，是一些单个独立的房间。
叶飞羽在心里盘算着，待夜色渐浓之后就可以行动了。他迅速离开花街，来到他昨晚借宿的一处背街无人宅院，将一身商贩打扮的衣服和那些卷轴藏好，换上包袱里的夜行衣。接下来的事，还是由“弦”来做比较好。