墨绿色头发的长耳女子和一位把面部藏在兜帽底下的中年男人走在“崎岖的山路”上，对面迎面走来一位行商。
女子叫塞思缇雅，是个精灵。
中年男人叫“埃弗林”，自称冒险者协会大会员。
虽然此情此景下，出现在这里的不大可能是行商……
“有个人在那儿，埃弗林。”塞思缇雅说。
“奇怪，行商怎么会在这里？”
行商看到两人，先是愣了一下，随即堆起一副笑脸向两人迎来。
“你是做什么买卖的？”埃弗林问道。
“哎呀，能在这荒郊野岭遇到二位贵客，真是缘分呐！二位是要去亡灵聚落吗？我这有各种……”行商开始推销起自己的商品，从行商背包里取出各种物件，基本上是一些药剂、武器装备、以及魔法奇物之类。
行商携带的东西，没有能让两人看得上眼的。
“你有什么情报吗？”埃弗林直接地说。
“那当然，搜集情报可是行商的基本功。您有什么想知道的尽管问。”
“结界那里有什么比较异常的东西？”
“这个，呃，您看……”对方搓搓手，比了个要钱的手势，“一枚金币，我就告诉你！”
塞思缇雅不禁咆哮：“太卑鄙了，你怎么不去抢教堂！”
一枚金币等于100银币，差不多是十罐高级鱼饵的价格！
在她看来这是非常昂贵的价格了。
“行，这有五个金币，我就问刚刚的问题。”埃弗林一脸平静，“你要是答不出来的话，那五个金币就跟你没缘了。”
“不不不，太多了，我就拿一个就行。”行商从埃弗林的手里捻起一枚钱币，向塞思缇雅嘲笑道：“我们行商也是要吃饭的嘛……我和这位大人各取所需，有什么问题吗？”
塞思缇雅顿时噎住。
“咳咳，顺着这条路走……，转向……，在……有一块印着秘法标记的石头，那附近的结界失效了，可以直接到亡灵地而不用经过检查。”
在交易完成后，行商压低了帽檐，转身匆匆离去。好像在担心着什么。
各个区域之间有魔法结界隔离，那个失效的魔法屏障是非官方的结界缺口，也就是偷渡客们经过的地方。
“走了，塞思缇雅。”
“人呢？”
“好家伙，又跑去钓鱼了，是吧？”
空荡荡的山谷里，埃弗林独自在风中凌乱。
与此同时，塞思缇雅正在附近的某个池塘边钓鱼。
“上钩了？”
“诶咿——”塞思缇雅闭着眼用力拽住鱼竿。
哗啦啦——啪！
睁开眼一看，原来是一条『新鲜的鱼』，足足有她两个巴掌那么大。
“塞思缇雅～”
“糟糕，被发现了！”塞思缇雅发觉背后有人在看着她，“咳咳，那个……埃弗林，我们还是先回去吧。”
塞思缇雅极速收拾鱼竿起身就跑。
“别给我跑啊，你要是往那边跑，你可能就会掉到坑里去。”埃弗林一边说着，一边气势汹汹地追赶。
“我不信。”塞思缇雅尖叫，“别动手！啊哇哇哇哇哇。”
“哎呀，手滑了。”埃弗林毫不在意。
就这样两人一起掉进了坑里。
埃弗林嬉皮笑脸的没有作出下一步的自救行动，如果要说他想看看塞思缇雅的能力水平，这一招实在有效。
又或者，塞思缇雅没有这个实力，那么埃弗林也可以采取自救措施，无须担心。
令人意外的是，塞思缇雅简单使了个催生植物的法术，让藤蔓把两人托了上来。
“你知道吗埃弗林，我真的想一巴掌拍死你。”
“哈哈哈，我也没想到为了捕猎，我挖的坑太大了。”他补充道，“而且挖的很深……”
“借口！”塞思缇雅十分愤怒，“我要回去！把你的所作所为告诉冒险者公会！”
“这不是借口，原本是想拿来捕猎的，谁叫你一直钓鱼咯。”
最后还是选择返回冒险者公会。探明情况就该折返了，先集齐队友，为接下来的冒险做好充分准备。
互相说着恶毒的语言，就这样二人回到了冒险者公会，特里斯坦已经在那里等待。
一位白发苍苍的老者……不，也许他并不算老，但是干枯的如树木般的短发以及落在额头和脸颊上的皱纹，让人不由得对他的年龄判断产生失误。
他的左眼已经不同于右眼的红，变得发白，在光线的照应下，轻微的反射出蓝色，那接近盲目的白眼却因闪烁着的光而让人有些许模糊，已经逐渐暗淡的红色却不同于白掉的眼睛透出苍老。
脸颊左侧的眼睛上落下一道长长的刀疤，早已生出老旧的皮肤，看上去有那么点可怕，背上背着的剑却平平无奇……但他此时正在清理身上的猫毛。
“我感受到一股很可怕的气场！”塞思缇雅看向坐在角落里的“老者”。
“那个人一直在盯着我两看诶，埃弗林。”
“怕啥呀？”埃弗林也注意到“老者”不同寻常，“你的名字叫什么？”
“……这该死的猫毛我就不该-呃、呃？不好意思，你们是在和我搭话吗？！”
“是啊。”
原本低着头清理着猫毛的“老者”听到来自别人的声音猛的抬起头来，有些尴尬的用手随便拍了拍。
“哦……呃，不好意思，我已经被预定了，虽然我不知道是不是因为我迟到导致我队友生气了干脆先走压根不愿意管我了。”
“但是……但是老兄，我必须得跟你们说，我不过是路上救治了一下野生动物，他们就完全不管我了！我都在这里坐等十分钟了，都没看见他们人影！”
他看起来对这件事十分在意，或许为此抱怨了很多，说了一些难听的话。
“等等！”塞思缇雅发现手里的冒险者卡突然亮起第三颗星，“看这个！”
冒险者卡，作为每一个冒险者都可以给予配备的简单魔法记录器，外形就是普通的卡片，可以通过冒险者卡查看个人以及小队中其他队员的状态。
一支完整的小队标准配队人数为4人，而塞思缇雅手上的卡突然亮起第三个点，塞思缇雅和埃弗林各为一个点，那这就说明……
这位“老者”便是塞思缇雅两人一直在寻找的圣武士。
“我不知道你们认不认识……啊，啊？”圣武士明显愣住。
“……”
场面陷入冰河，气氛湿冷。
“唏，虽然我私底下说了很多坏话和对你们的抱怨。”圣武士说，“相信我，我对你们没恶意的，所以下手揍我的时候可以轻点吗？”
圣武士明显知道面前的两人身份不一般。
“我想问一问，可以和您交易鱼饵嘛？”塞思缇雅当真以为此人比埃弗林还要年老，这可太有意思了！
“在不久前被某个人打翻了所有鱼饵诶！”
““别用那种眼神看我，绝对不是我啊。”埃弗林眼神飘到另一边。
圣武士终于忍不住了：“不是我说为什么待在这里十分钟都没遇见你们人，原来是跑去钓鱼了啊！”
“为什么！要在！任务前！跑去钓鱼！啊！”圣武士撕心裂肺地说。
“嘿嘿，十分抱歉！”塞思缇雅无脑道，“所以有鱼饵嘛？”
没人会闲着无聊回答这个问题的啊精灵小姐！
“我在那里还埋下了很多陷阱”埃弗林并没有发现特里斯坦的表情变得扭曲，继续说，“所以说我们要去崎岖的山路要小心了。”
“陷阱？”圣武士眨眨眼。
“这些陷阱啊我是特意为某个人准备的。踩到可别怪我啊”埃弗林坏笑着。
“闭嘴，再说陷阱的事情就用魔法轰了你！埃弗林！”
“哦，瞧瞧我们这个美妙无比的小队！有个任务前跑去钓鱼然后空军的，有个闲的无聊在我们去任务的路上设下陷阱，不知道是想埋伏谁的……还有一个现在还没出现，比我还会迟到！”
“太美妙了，我们都有光明的未来”圣武士向天花板张开双臂，一副“赞美夜之神”的模样。
埃弗林回想起来：“还有一件事情，刚刚塞思缇雅在钓鱼的时候，我发现了一个很诡异的人。”
“他跑的很快，我当时没看清。”
“于是我除了整蛊塞思缇雅以外，还有一件事情就是抓到这个神秘人。”埃弗林眯起眼，怀疑起特里斯坦，“跑走的是你？”
埃弗林直觉认为这个神秘人和乌鸦有关，实际上，那不一定是乌鸦本人，可能是分身或者傀儡或者拐来骗来的倒霉蛋……
“我想问个问题。”圣武士打断住埃弗林。
“为什么你把整蛊这个选项排在了抓到神秘人之前……”
“难道整蛊比神秘人更重要吗？”
圣武士摊摊手，表示自己十分无奈。
此时，迟到的乌尔里希·恩德斯终于在此刻来到冒险者公会。
“到了。”乌尔里希找了个空位重重地坐下，他默默看着对面三个奇怪的人吵架。
圣武士：“精灵队员，论钓鱼技术无人能与她匹敌。还有一位，我想可能是幽灵队员。包括你，我们将一起组成冒险者小队。”
毕竟埃弗林、塞思缇雅、乌尔里希、特里斯坦每个人被事先交代过会和某些人一起组队，但不一定能对上号。任务是各自所属的官方势力下达的，队伍也是临时组成的，或许别有用意。
“……”听到对话，乌尔里希心生不悦。话说……自己只是来得最晚而已，而且又不是迟到了，怎么就是幽灵了？
“也是狩猎乌鸦的？那就对了。”乌尔里希远远看着那三人想到。
圣武士严肃道：“我们的目标应该是对抗一个甚至能在皇城里面搞恐怖袭击并全身而退的人。”
这有一点逆天了！
圣武士抱怨道:“上头喝的水里没掺点二锅头，我是不信的。”
埃弗林和塞思缇雅面无表情的看着他。
圣武士故作轻松：“好吧，在讨论他们喝的酒到底是二锅头还是伏特加——虽然这个不是关键，但是不好意思，请问这里能点个伏特加吗——之前我想，我们是不是该知道彼此的名字了。”
“埃弗林。”
“叫我塞思缇雅就行。”
圣武士眉开眼笑：“我是特里斯坦。”
“好的先生，您的伏特加。”柜员小姐熟练地盛上了一杯伏特加。没想到柜员小姐听力如此好，好似生怕圣武士反悔。
“乌尔里希.恩德斯。”那一副浓密的胡子后藏着微醺的样子实在令人难忘。
“幽灵队员”突然在塞思缇雅右边冒出来，吓了她一大跳。
““哦哦哦哦哦哦哦！怎么突然冒出来？别吓人啊！”塞思缇雅喊道，“诶？四个点都亮了。”
公会一阵喧闹，虽然日常如此。
解释清楚之后，四人小队终于全部集齐，历史性的一刻！
乌尔里希试图打个圆场，说了句：“各位都到挺早哈，我提前十分钟来，没想到你们也早就到了。”
“你也好意思！”塞思缇雅毫不留情批评道。
“好意思？难道……”乌尔里希感觉不对，抬头看了看协会的表。……原来他已经迟到50分钟了。
“我测！……那啥，不好意思，喝太多看错时间了。”乌尔里希一脸尴尬地说道。
乌尔里希发现塞思缇雅的左手腕上有一块做工精致的表，他寻思一个精灵，为何戴手表呢？不是有精灵魔法嘛……
注意到乌尔里希的目光，塞思缇雅摘下手表：“这个东西坏了，我修不好，你们研究研究。”
乌尔里希从包里取出一颗眼球，从容地把自己的眼球摘下并换上新眼球。
这是鉴识眼，使用效果相当人类魔法中的鉴定术。
埃弗林惊讶道：“我的天呐，你少了一只眼睛……”
塞思缇雅反应更大，激动得说话都结巴了：“塞……塞塞塞，又塞进新的眼睛了！？”
“殖装而已。”乌尔里希解释道。
“原来是这样子的。”埃弗林撇撇嘴。
“先天的肉体过于羸弱无用，殖装是未来的方向。所谓肉体，不过是可更换的零部件罢了。”乌尔里希以平静的语气说道，仿佛这不过是常识罢了。
“可是，没有真实的肉体，无法体会生活的乐趣的啊！”
“你搞错了，精灵小姑娘，殖装同样也能是真实的肉体，甚至如果我想，我现在就能把我原来的眼球装回去。”
“别别别！请放过我吧！那样太可怕了！”塞思缇雅捂住眼睛。
乌尔里希正从包里取自己保存的原状眼球，见状耸耸肩放回去了：“行吧。”
“这是我第一次见到这么神奇的人。”埃弗林在思考要不要之后也给自己装一个，但这都是后话了。
乌尔里希那颗殖装眼球的视野里，手表的旁边出现了一个记录着各种信息的框，生产日期、制造者、使用年限等等。
无一例外，都是模糊符号，根本不能鉴定出有用的信息。
乌尔里希把手表推回塞思缇雅那边：“没看出什么有重要的信息。”
“我只记得自己一直戴着这个东西……忘了太多了。应该有多少年了？我数数，一百，两百……诶……算了。”
“工艺有些过时，不过，的确是块能经得住时间考验的好表。”乌尔里希用一句称赞结束了对话。
表盘上指针早已不再转动，它代表了某种事物的终结，或许是塞思缇雅失去的，都不再回来。
埃弗林取出一个鸟类头骨，运转神术，在半空中投影出一块光幕。光幕上的人影正是他们此行的目标！
“看来终于找到了。”
对方所在的地方看起来是某个巨大开阔的地下大厅，地板上铺满魔法阵的痕迹。
埃弗林调整光幕的视角，移到地上。随后他们发现地下大厅在一座高耸的金属法师塔下。
埃弗林收起光幕：“我能追踪到的部分就只有这些了。那座金属法师塔很好辨认，可以作为我们的行动方向。”
“好了，在正式出发之前，我们有5分钟检查自己身上存在的道具，并对其进行全新的补充。在五分钟后，我们每个人都会回到这里，然后——我们就去那座金属的法师塔。”特里斯坦提醒道，“你们对此有意见吗？”
“没有。”
“没。”
任务过程中的开销自然有冒险者公会和魔法议会去报销，毕竟是各方势力的官方委托出征，他们没出人力，但是出钱是理所当然的。
特里斯坦比较谨慎，购买了约五瓶能够用于在战斗中紧急治疗肢体的药剂，三瓶能够强行压制疼痛的药剂，在专心战斗时保证输出。
同时携带约三天的食物、提灯一个、15m的绳子、简易打火石与火柴、水壶与调味料，净化魔法卷轴一个，以及用于治疗的绷带。
再看乌尔里希，仔细检查包里的各种战斗用侦查用生存用殖装以及维护保养用的油与生理盐水，然后是购买了一些干粮和一个大水壶。
“超高压血液喷射器官……备用心脏……战斗用巨型动力臂……”之后是检查随身物品。
很明显，两人战斗风格十分相似，主要在持续输出方面着重准备。
特里斯坦在柜台小姐的引导下，在支票上签下自己的名字：“那么最后我再补充一下圣水跟施展神术的材料，以及用于投掷的10把小刀。”
“我再买一些金属放在背包里吧，反正我带的动就行。”
“等到正式进入亡灵地之后，就拿这些来进行交易。”
作为圣武士的特里斯坦信心满满。
突兀的一声让在场所有人沉默下来。
“我就带了鱼竿和鱼饵！”塞思缇雅理直气壮叉腰说道，“没钱了，高级鱼竿也买不起。”
“你不知道吗？教会之类的地方会报销我们的任务用费。”特里斯坦有些傻眼。
精灵好像听到自己意料之外的事？
原来不用自己花钱哦！
“等等！”塞思缇雅猛的拍桌子。
“？”
“两把高级专精鱼竿！十罐鱼饵！还有……还有自然法杖！这些真的可以吗？这些都会不用我付钱吧！”塞思缇雅有被爽到。