“顺德的父母都没了，日本人开的厂子硬是让他们去做工，结果厂房不知道怎么了，听说是什么漏气还是别的什么的，里面的工人都死了，顺德的父母都没有出来。工厂没有给补偿金，我们带大妞去讨公道，结果被赶走，是我们没看好大妞，让她也被棍子打到了，回来就发了烧。我们尽力了，但是还是没能救回来。”
福贵的手都颤抖起来，他下意识看向杨顺德，却见杨顺德浑身上下都在颤抖，最终嚎啕大哭起来。
福贵想安慰他，却只觉得自己的嗓子干涸枯竭，让他一句话都说不出来。他拍了拍杨顺德的肩膀，最终一句话都没有说。
良久，杨顺德大概是哭够了，才擦了擦红肿的双眼。
福贵见状，却也只能憋出来一句：“你……节哀。”
杨顺德咬着牙说：“我恨他们，我恨那些日本人……我爹娘死了，他们连补偿金都不给……大妞她、她才十二岁……”
王杞别过头，甚至不知道该怎么安慰他。
就在这时，不远处又传来一阵惊呼：“怎么会这样！”
福贵再一次不自觉地皱起眉。他快步走过去，心中却升起不祥的预感，右眼眼皮也开始狂跳。
果然，他不过刚刚走过去，甚至连话都没有来得及问，便听到有人在说：“兴业银行破产了。”
声音中带着几分迷茫、几分不可置信，剩余的便是一片的空茫，像是根本就不敢相信这句从自己的口中说出来的话。
这下子，福贵是真的愣在了那里，一时之间都没有反应过来。他像是一尊僵硬的雕像，表达不出任何的情感。
整个场地都在刹那间安静起来，连风吹过沙土的声音都清晰可听。没有人说话，整片空地都在刹那间凝滞。
好一会儿，福贵才消化了他刚刚听到的那句话，反问道：“你刚刚说什么？”
这时大家才逐渐反应过来，纷纷问道：“刚刚是不是说错了？”
“兴业银行怎么可能破产？是不是听错了？”
可是刚刚说话的那人却只是扬着手中的家信说道：“不信你们可以自己看。”
信传到福贵面前，福贵看着信纸上的字迹，只觉得一团火烧在自己的喉咙里。
那是兴业银行，那里储存着这里所有的华工六百大洋的报酬，是所有华工背井离乡在法兰西出生入死的目标，是他们未来生活的依仗。
现在，兴业银行破产了？他们的积蓄都没有了？
福贵将信还了回去，说：“我现在就去找约瑟夫中尉！我会要一个解释！大家别着急，也许事情不像我们想象的那样糟糕。”
这句话像是给华工们撑起了脊梁，华工们闻言纷纷应和：“我和你一起去！”
“对，我们一起！”
“现在就去！”
“我们要一个解释！”
华工们浩浩荡荡地来到约瑟夫的办公大楼前，争吵不休地要一个解释。毕竟是这样大的一笔钱，之后他们可能再也赚不到这么多的钱了。有关于自己的身家性命，没人能在这个时候保持冷静。