纤月循声望去。
见叫好之人是颜川，如释重负般笑了，原先心中顾虑烟消云散。抱琴起身，微微躬身行礼，转身往内厅去。
“好！”
“花魁！花魁！”
“花魁！花魁！花魁！”
“神曲啊！此曲就是拿到京都艳芳楼亦能夺魁！”
“再唱一遍吧！”
山呼海啸般的掌声、叫好声爆发出来，震得凝香院前厅的瓦片晃动，门口马路上的碎石轻跳。
“哗哗哗哗～”
众人几乎一齐举起欢喜牌。
纤月本以为此次失利，不曾想反响如此热烈，已经不知夺魁多少次的她依旧难掩激动，转身再次深鞠一躬以示感谢。
统计票数，纤月也近乎满票，至于她于玲珑究竟谁得票数多，唯有计票的几位小老儿知道。
看着满场的欢喜票，颜川只能默默祈祷，起到计票之人也因纤月的新曲深受触动，一时忘了张妈妈下的命令，纤月因此保住了花魁之位。
只是这念头在他脑中一秒，下一秒就被这不切实际的念头逗笑。
玲珑、纤月过后，其余女子的表演成了陪衬。
看客只对她二人的表演意犹未尽，没太多心思去看之后那些参差不齐的表演，给票也随意至极，大多都只得了零星的几票。
如此，花魁之争至酉时结束，结束时凝香院内的看客已走得所剩无几。
票数统计结果并不会当场公布，需等到翌日辰时，在凝香院布告栏公示。
颜川自纤月唱完后就去到新月居外等她，想把张妈妈暗地里的谋划告诉她，让她有个心理准备，失了花魁之位也能另作打算。
然一连等了一个多时辰也不见其人，最后被洒扫后院的小厮请了出去。
承诺周掌柜的事没完成，颜川不敢回客栈，便一个人在鹤州城内闲逛，思索着该编一套怎样的说辞能将此事搪塞过去。
金黄的夕阳洒在鹤州城内，街道上人来人往，两旁的摊贩竞相叫卖，都想赶在太阳落山前卖光摊位上的货物早点回家，吃上一口香喷喷的热饭。
时不时有三两孩童在街上追逐嬉戏，欢声笑语比叫卖声更响上几分。
宅院门口有纳凉闲谈的老妇，有人激动地挥动手臂，似是描述着什么不得了的大事，引得听者啧啧称奇。
去城外田地干活的庄稼汉扛着锄头、钉耙正往城内走，卷起的裤管上沾满了泥，上身还算干净的衣裳也满是补丁，皮肤更是被晒得黝黑，可他们脸上却挂着无比灿烂，如孩童般天真烂漫的笑容。
颜川打量着这一幕幕，原本阴郁的心情稍缓。
他又一次感觉自己身处梦中，这一份安宁祥和使他陶醉，这梦的开始不算愉快，而此刻却又不想太早醒来。
在街上漫无目的地走，太阳一点点落下山头，远山再看不见日头，颜川走到了吉祥客栈门口。
一想到可能要挨顿毒打，颜川浑身一激灵，好容易舒缓的心情又阴郁起来，缩着脑袋、揣着手，做贼般进了吉祥客栈。
周掌柜哼着小曲儿在柜台前盘账，看到颜川，顿时惊呼。
“哎哟！我的福星诶，你怎么才回来。”
说着，周掌柜挪动肥硕的身躯到了颜川跟前，满脸关切。
“饿坏了吧？”
还不等颜川反应过来，周掌柜转身朝后厨喊。
“快，快把饭菜热一热端上来！”