以徐霞客当时的年龄和身体状况，这无疑是个近乎疯狂的举动。但他毅然拖着疾病缠身的躯体，走向遥远、神秘且荒凉的高原。经过半年跋涉，他翻越昆仑山进入藏区，用几个月时间朝拜各大寺庙后踏上归途。
徐霞客本身具有高尚的品德、重情重义的性格以及对承诺的坚守。徐霞客与静闻和尚结伴同行，共同追求心中的理想和目标，在旅途中建立了深厚的友谊。
静闻和尚不幸离世，徐霞客出于对朋友的尊重、对友情的珍视以及自身的道德准则，选择完成静闻的心愿。这是出于人性中的善良、正直和责任感。
徐霞客受丽江土司木增邀请前往丽江等地进行实地考察，提出长江上源为金沙江，推翻了岷江为长江上源的记载，还记录了腾越州的地热温泉情况，后返回鸡足山撰写山志。
崇祯十三年（1640 年），徐霞客在云南丽江。 因积劳成疾，双脚患病难以行走。丽江土司木增给予了他帮助，派遣8名纳西族壮士，用竹舆（俗称滑竿）将他抬至湖北黄冈，徐霞客从这里乘船沿长江东下，回到了江阴马镇（今徐霞客镇）故乡。
崇祯十四年（1641年）正月，54岁的徐霞客因病于江阴逝世。葬于江阴县马镇南旸岋村
徐霞客临终前留下遗言“此生无憾”，他认为自己作为一介布衣，在34年的时间里游遍了华夏大地的山山水水，已经没有遗憾了。
《徐霞客游记》书中石灰岩地貌和岩石性质的考察记述，早于欧洲相关研究二三百年，且对钟乳石、石灰岩地貌成因的分析与今天基本符合。
对钟乳石和石笋的形成原因有明确认识，如在游桂林龙隐洞时写道“悬石下垂，水滴其端，若骊珠焉”，表明他认识到钟乳石是由水滴形成；游云南保山水廉洞时指出“崖间有悬干虬枝为水所淋漓者，其外皆结肤为石，盖石膏日久凝胎而成”。
对溶洞的描述十分详细，《游记》中记载石灰岩溶洞280余个，亲自入内考察的有250个之多。他形容某些溶洞“高穹广衍，无奥隔之窍，而顶石乎覆，若施幔布幄”。
对岩溶地貌描写，如，峰峦“嗟峨层叠，中空外耸，上若鹊桥悬空”，写奇石“石片片悬缀，侧者透峡，平者架桥，无不嵌空玲珑”。
对广西的地貌特征作出了“粤西之山，有纯石者，有间石者，各自分行独挺，不相混杂……粤山惟石，故多穿穴之流，而水悉澄清”。
徐霞客一心探寻自然，用脚步丈量山河，成就《徐霞客游记》。苏东坡仕途40载，一生都在贬谪之途，直至生命终结仍未停歇。他一生共写了4800多篇文章，与辛弃疾并称“苏辛”，其中《黄州寒食诗帖》被誉为“天下第三大行书”。
尽管身处不同时代，二人的人生皆充满传奇。那么，徐霞客与苏东坡到底存在怎样的联系与区别？又能为我们带来何种关于人生的深刻启示？
徐霞客钟情山水，一生致力于探索大自然的奥秘，他以科学的视角和实事求是的态度揭示自然的神奇，虽在游记中未直接抒发过多人生感慨，但他以坚韧不拔的毅力和勇气克服重重困难，坚定地追求对自然的热爱和探索，其行动本身就是对人生意义的诠释。
他曾言“大丈夫当朝碧海而暮苍梧”“五岳归来不看山，黄山归来不看岳”“登黄山，天下无山，观止矣”“管中窥豹，时见一斑”，展现了他对广阔世界的向往、对极致景观的追求以及对人生认知有限需不断探索的感悟。
苏东坡则是一生宦海沉浮，经历坎坷。他在诗词中常融入对自然的赞美和对人生的思考，如“竹外桃花三两枝，春江水暖鸭先知”“水光潋滟晴方好，山色空蒙雨亦奇”。
他以乐观积极的心态笑对人生的坎坷，认为人生如“飞鸿踏雪泥”，有起有落，不必过于执着功名利禄。面对困境，他能保持豁达，如“竹杖芒鞋轻胜马，谁怕？一蓑烟雨任平生”。
在遭遇贬谪时也能发现生活乐趣，如“休对故人思故国，且将新火试新茶。诗酒趁年华”，他认为人生如同一场旅行，重要的是内心的宁静与自在，其诗词和文章充满了对人生的深刻理解和对自由的追求。
徐霞客以其无畏的探索精神和对自然的深刻洞察，为我们展现了一幅壮丽的山水画卷。而苏东坡，40年仕途，他的每一次贬谪之旅，都化作了对生活的诗意领悟。他们各自以独特的方式在人生的旅途中留下了深刻的印记。
当我们将目光投向更久远的历史长河，会发现还有众多如星辰般璀璨的旅行家。他们或为宗教信仰踏上漫漫征途，或为国家使命远行异域，或出于对未知世界的好奇勇敢前行。他们的经历和所留下的宝贵财富，同样值得我们细细品味和深入探究。接下来，让我们一同走进这些古代旅行家的世界。
法显：东晋高僧，公元 399 年，从长安出发，经西域前往天竺取经，游历了 30 余个国家，历经约 14 年，于公元 413 年回国。他着有《佛国记》，为研究古代中亚、南亚的历史、地理和宗教提供了重要资料。
玄奘：唐代高僧，公元 627 年从长安出发，西行前往天竺取经，历经 17 年，于公元 645 年回国。其弟子撰写的《大唐西域记》，详细记录了他的西行见闻，是研究印度、中亚等地古代历史和地理的重要文献。
郦道元：北魏时期，游历广泛。他所着的《水经注》详细记载了 1252 条河流的相关信息，包括河流的源流、流经地区、水利工程等，是中国古代一部重要的综合性地理着作。
张骞：西汉外交家、探险家。公元前 139 年，奉汉武帝之命，率领一百多人出使西域，欲联合大月氏共击匈奴，途中被匈奴扣留，被困 12 年后回到长安。公元前 119 年，张骞第二次出使西域，促进了汉朝与西域各国的交流与联系。张骞的出使加强了中原与西域的经济、文化交流，开拓了丝绸之路。
郑和：明代航海家。从 1405 年到 1433 年，郑和率领庞大船队七下西洋，访问了 30 多个国家和地区，足迹遍及东南亚、南亚、中东、非洲等地。郑和下西洋促进了中外经济文化交流，传播了中华文明。
汪大渊：元朝时期的民间航海家。他两次远航，游历东南亚、南亚、西亚、东非等地。着有《岛夷志略》，记录了他所到之处的山川、风土、物产等，对研究古代海上丝绸之路和中外交流具有重要价值。
鉴真：唐朝高僧。公元 742 年开始，应日本留学僧请求先后六次东渡，历经挫折，双目失明，终于在公元 754 年第六次东渡成功抵达日本。鉴真在日本传播佛教、医学、建筑等知识，促进了中日文化交流。
杜环：唐朝人。公元 751 年，怛罗斯之战中被阿拉伯军队俘虏，其后游历西亚、北非等地，成为第一个到过非洲并有着作的中国人。约公元 762 年，杜环乘商船回国，着有《经行记》，可惜此书已失传，部分内容被记载于《通典》中。
周达观：元朝人。公元 1295 年奉命随使团前往真腊（今柬埔寨），在那里居住约一年。回国后着有《真腊风土记》，详细记录了真腊的政治、经济、文化、风俗等情况，是研究柬埔寨古代历史的重要文献。
丘处机：金元时期道教全真派道士。公元 1220 年，73 岁高龄的丘处机率弟子 18 人，历时两年多，行程三万五千里，远赴西域大雪山（今阿富汗兴都库什山），谒见成吉思汗。其弟子李志常根据此次西行经历撰写了《长春真人西游记》，对沿途的地理、人文等情况有详细记载。
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