清明雨上。
纤细的雨水湿润泥土，嫩得融化的新草钻出黑土，形成一片遥看近却无的景色。
着一袭黑衣，披着黑色斗篷的年轻人站在一块墓碑前，身形颀长，孑然独立，有如宫廷匠人雕刻出的俊美雕塑。
“——皮埃尔·夏同。”
“——伦纳德之父，长眠于此。”
科里曼站在年轻人身后。
作为夏同家族管家，这位白发苍苍的老人，陪着小主人一同注视着逝去的庄园主墓碑。
皮埃尔·夏同原是一名骑士，在四十多岁带着国王的封赏来到这处名为‘枫林谷’的土地，买下了一个破烂的葡萄庄园。
在三十多年过去后，夏同家族已经成为占有大半个谷地，拥有四处庄园，从事葡萄酒酿造与运输，小麦种植与面包生产的小领主。
而科里曼身前的年轻人，是皮埃尔·夏同的小儿子，伦纳德·夏同。
这位天赋异禀的年轻人，在八岁时便被送到巫师大陆‘特里弗兰’学习巫师之道。
二十年过去，直到父亲去世后，才被召回枫林谷。
从皮埃尔甚至将墓志铭写作‘伦纳德之父长眠于此’，便知道这位老庄园主对自己的小儿子有多少期待和憧憬。
科里曼偷偷打量着小主人。后者看上去和普通人没有太大区别，与传说中怪异邪恶的巫师完全不沾边。
“科里曼，”伦纳德突然开口，“我父亲不是正常死亡，对吗？”
“啊？”
科里曼愣住，完全不知道伦纳德为何有此一问。
“在你来之前，我已经把父亲的墓穴挖开查看过了，里面有巫术的痕迹。”伦纳德轻描淡写地解释道。
科里曼的脸色不觉发绿，视线挪向墓穴。
果不其然，有不少翻新的草被黑土压在了下方。
科里曼倒吸了一口凉气，他觉得自己要收回之前伦纳德很正常的评价了。
“怎么？”伦纳德回过头，斜睨科里曼。
科里曼清了清嗓子，回忆了一下，说道：“的确，老主人的身体一直很好。前段日子还骑着黑风到山谷里猎鹿，可不知为何，回来后就突然病倒了。事情很蹊跷，但我们没有任何证据……”
“我们家族有什么对手或仇人吗？”伦纳德打断对方，进一步问道。
“……嗯。”
科里曼狐疑地打量伦纳德，隐约猜到但不确定后者想做什么，“卡斯迪亚家族正和我们争夺黑石谷矿产的开采权。波罗家族希望能够分润我们葡萄酒的利益。霍夫曼家族的儿子正试图成为一名骑士，但那也是您的哥哥，克里斯大人追求的目标。”
科里曼苦笑着耸肩摊手，“在谷地，不存在和我们没有矛盾的家族，小主人！”
“哦，”
伦纳德微微点了点头，自言自语般轻声道：“那就一个一个的来吧！”
…………
卡斯迪亚家族历代尚武。他们的庄园建造得看上去更像一个堡垒，高高地坐落在山顶。
夕阳西下，斜斜挂在卡斯迪亚家族的家堡上方。
这个家族的成员正在大厅享受晚餐。
这时，一个不速之客披着夕阳，踱步走进了大厅。
来人不打招呼，便径直拉开末尾的椅子坐了下来。
卡斯迪亚家族成员逐渐停下手上的动作，看向来客。
为首的霍夫·卡斯迪亚是个四十来岁的中年男人，岁月在他脸上留下了浓重的痕迹，让他看上去沉默却威严。
“你是从哪儿来的混蛋？到我家来做什么？！”
霍夫·卡斯迪亚一点点切开炙肉，目光却死死盯着来人。餐刀摩擦盘子的刺耳声响在大厅内格外明亮。