她在信中说，等你死了，她就会立刻行动。因此，只要你还活着，她就不会把那药方公之于众。
所以，如果静妃在这一两天内染上秋疫，她必然会暗中传信，让宫外的人偷偷给她送药。
到时候，我们守住那墙洞，抢在她前面拿到药。只要看到了药，就能知道那方子是什么……那时，你将方子和思菱的帕子一起交给太后，端妃必死无疑。
至于那方子，就说是温秋实翻遍医书找到的。温太医是个好人，把这份功劳给他，也算是善有善报！”
蕙兰沉凝道：“我并不惧授人以柄，只是此计并非万全。首先，此举于你我皆险。这瘟疫，其怖在不可控，无人知自己会如何染上。其次，端妃如此狡黠，值此关键时刻，怎会不防？
更重要的是，思菱的帕子端妃已亲自接触，却未见她如何。虽言‘一人之病，染及一室’，然以醉心殿为例，思菱患秋疫后，彩蝶和素靥，还有另两个洒扫的宫女内监亦很快感染，田青和柳嬷嬷他们，却安然无事。
可见这秋疫，亦因人而异。即便将姐姐之物给静妃，她亦未必能速染秋疫。
而你离宫已久，身子本就孱弱。若由你传导，端妃或安然无恙，你却或先病倒了……”
宋氏蹙眉道：“莫要小觑瘟疫之蔓延扩散。我所忧者，乃你与你姐姐共处一室多日，或已染上，只是尚未显现。
是以，将方子握于我们手中，迫在眉睫。唯有得方子，方能救你姐姐，救思菱她们。彩蝶已死，你忍心让素靥和思菱也随之而去吗？至于我……你不必忧我，我并不怕死。
端妃是否会染，事在人为。我这便去你姐姐屋里，多取她饮水的茶盏和用过之物两样。明日，趁端妃领饭时，潜入她房内放置！”
宋氏言罢，转身即走。
蕙兰觉宋氏此计，并非上策。
“将姐姐的物品放置于端妃的房间，再于端妃的碗中倒入姐姐所饮之水，难道就不会被她察觉吗？倘若被她发现，告发至太后跟前，那我们岂不是也会如同她一般，成为恶意散播瘟疫的罪人？”
然而，一时之间，蕙兰也想不出其他更好的办法。
她渴望那个能够治愈瘟疫的方子，救姐姐、救思菱、救素靥……她不愿看到她们就此死去。
这般思索着，蕙兰与思冰紧紧跟随着宋氏，朝着邓蕙梅的房间走去。
宋氏率先推开房门，为了方便思冰进屋送水送药，屋内的蜡烛一直亮着。
只见宋氏跨进房门，环顾四周，猛地转过身，满脸惊愕地看向蕙兰。
蕙兰的心瞬间沉了下去，她的第一反应是，在她和思冰与宋氏商议对策的这段时间里，由于未能顾得上照看姐姐，她的病情再度恶化，已经不省人事了。
她迅速越过宋氏，一个箭步冲进房间。眼前的景象，却让她也一下子愣住了。
昏黄的烛光下，床上被褥散乱地堆放着，整个房间，空无一人！
“姐姐病情如此严重，她这会儿能去哪里呢？”
蕙兰与宋氏面面相觑。
瞬间的茫然无措后，蕙兰率先回过神来，快步退出屋子，急急地吩咐思冰道：“思冰，快，在周围找找，小声些，莫要惊动他人……”
话未说完，她便听到身后不远处传来细微的脚步声。
蕙兰回过头，一眼就望见了邓蕙梅。她正沿着昏暗破败的回廊，从另一头缓缓走来，径直走向她所住的这间屋子。
距离越来越近，敞开的屋门，让里面的烛光透了出来，映照在邓蕙梅身上，为她勾勒出一个昏黄朦胧的轮廓。
蕙兰强自镇定地迎上前，邓蕙梅却如避蛇蝎般，急速向后退了几步，用手捂住嘴，含混不清地说：“你们……都离我远些，越远越好，莫要染上了……”
蕙兰顿住脚步，竭力让自己的情绪平复下来，用关切的语气问道：“姐姐，你去哪儿了？夜里风凉，你还发着高热呢！”
邓蕙梅没有回答，而是远远绕过她们，走向屋门口。
走了几步，她才停下来，背对着蕙兰，轻描淡写地说：“半夜醒了，觉着身上有些力气，就下床出去走走……无妨，你们快回去歇着吧！”
短短的几句话，邓蕙梅说得气喘吁吁。说完，她又继续前行。蕙兰见她脚步踉跄，脊背微微晃动，分明是体力不支的模样。
当邓蕙梅的一只脚迈进屋里时，蕙兰紧盯着她的背影，喊了一声：“姐姐！”
她似乎被吓了一跳，蓦然回头。
尽管她的整个人被身后的烛光投下一层阴影，但蕙兰还是清晰地看到她脸上流露出的虚弱和病态。
蕙兰走近两步，邓蕙梅伸出一只手横在身前，示意蕙兰不要靠近。
蕙兰只得停下，隔着一段距离，默默地凝视着她。
须臾，蕙兰不动声色地问道：“姐姐，跟我说实话，你到底去哪儿了？”
她先是垂首不语，继而有些不耐地回答：“方才不是已经告诉你了，出去散步了！”
蕙兰依然目不转睛地看着她，一字一句道：“你身上……有沉香的味道！”
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