时间证明，沉默与隐忍乃是他最大的武器。张辅谨记着汉王的话语，明白只有经历失败，才能深刻反省错误。而今，随着西南征战的挫败，朝中上下重新审视起他——张辅，这位出身显赫、才识过人的将领。
圣上的言语透露，朝廷的精锐之师驻扎于湖广，这支部队汇聚了来自全国各处卫所的勇士，其中包括众多京城营与帝王亲卫，堪称无敌之师。圣上亲口承诺，将委任张辅统领湖广兵马，这意味着他即将成为圣上最为倚重的武将。
半个时辰后，徐辉祖步出乾清宫，随即返回五军都督府。在一间密室中，他召来了何福，准备商议重要事宜。
"张辅即将被册封为平汉大将军。" 徐辉祖开门见山地说。
何福拱手行礼，他那张比徐辉祖更为白皙的面容上，并未流露出太多的惊讶。徐辉祖心知肚明，何福智谋非凡，或许早已洞察先机。
"英国公乃‘靖难’之役英雄之后，自圣上登基以来，其忠诚无可挑剔；更闻其女张贵妃诞下龙嗣，更是深得圣上宠信。" 何福直言不讳。
"吾已推荐何将军为左副将军。" 徐辉祖接话道。
何福急忙道："此事断然不可，关于小红山之事……"
徐辉祖打断何福，沉声道："适才，吾已向圣上禀明高煦试图笼络你的意图，圣上已然知晓。"
何福依旧面露迟疑，令徐辉祖感到一丝异样。他暗自思索，明明是个立功的良机，何福为何犹豫？
"何将军，是否另有苦衷？" 徐辉祖询问。
何福正色道："唯小红山围猎一事。然而，以魏国公之才，远超末将；末将心中所愿，实为魏国公亲自率军。"
徐辉祖面露尴尬，沉默片刻后叹道："实言相告，吾曾在圣上面前提及，欲执掌兵权，无奈圣上未准。今日方知，兵部尚书金忠等人亦力荐何将军；尽管高煦曾试图拉拢于你，但圣上仍旧信任于你……吾之名望过于显赫，反而成了束缚。"
何福神情肃穆，抱拳道："既如此，末将定将竭尽全力，不负圣上与魏国公之厚望！"
徐辉祖颔首赞许：“何将军早应执掌兵符。昔日你南征北讨，历经百战未尝败绩，在捕鱼儿海之战中更是英勇无畏。即便是在‘灵壁风云’那场战役中，若非我被紧急调遣，导致何将军兵力薄弱，胜负难料！此番何将军挥师湖广，定能立下赫赫战功！”
何福恭敬回应：“末将感激魏国公溢美之辞！”
随即，他询问：“朝中有否制定策略？” 。