十二地支是用以记录时间的符号，分别代表着12年、12个月份、12个时辰，与“天干”相配表示年、月、日的次序，也用来记时。它的形象化代表莫过于十二生肖。
十二生肖又叫属相，是中国与十二地支相配以人出生年份的十二种动物，包括鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪。来源于先民对自然界的长期观察、积累的经验，以及动物秉性，确定原始社会的图腾崇拜。所谓图腾，就是原始时代的人们把某种动物、植物或非生物等当做自己的保护神。相信他们有一种超自然力，会保护自己，并且还可以获得他们的力量和技能。大部分是日常可见，其中可分两类，即“六畜”（马牛羊鸡狗猪）和“六兽”（鼠虎兔龙蛇猴），前者是人们为了经济目的而驯养，后者则一定程度骚扰人类生活，先民对其心生畏惧的动物；而龙由于它的神通广大、随时应变、无所不通被先民羡慕，也列入生肖。
“那为什么生肖里面没有猫呢？”杨启源问道。
听到杨启源这么问，ti笑了，毕竟她自己也很喜欢猫，说道：“猫没进入十二生肖，引起很多人质疑，为猫打抱不平，有人甚至还想废除属相终生制，实行票选。”
“猫？”除了杨启源和ti，其他人不约而同地产生疑问。
ti调出有关猫的视频，包括它有抓老鼠的习性，还有石矶娘娘玩猫视频等给他们看。
看完之后，便解释道：“其实远古中国没有猫，中国最早记载家猫的文献出现在西汉，学界一度有猜测认为家猫是在西汉或稍早时期通过与外国的贸易往来而进入中国的，一般认为是由波斯商人带入。那时生肖早已形成。”
“那现在想要近距离观察它，岂不是从所谓的雅利安人那里得到。”文王想了一下说道。
“如果仅仅想观察它，也不用这么麻烦。老虎作为凶猛的动物，他与猫咪是同族兄弟。小时候的老虎与猫无异。记得有人在下班途中捡了一只小奶‘猫’，养大才发现是一只老虎，只有送到动物园里去。”杨启源说道。
“那为啥不继续养？”周公说道。
ti说道：“老虎在我们那个时代属于野生动物，受法律保护。个人饲养、买卖、端上餐桌都是违法，需坐牢的。而且，一般人家也没有经济条件饲养。”
“可这老虎小的时候，他也养了。”周公说道。
“在不知情的情况下，将老虎错养成猫，不违法。猫和狗都是我们这个时代常养的宠物，而且它们越小，饲养效果越好。”ti说道。
“言归正传，那生肖动物为何这样排序？”杨启源问道。
“应与时辰有关。因为一天是二十四个小时，而在中国古代则是十二个时辰，每一个动物代表一个时辰。这时辰，又正好是该动物一天中最活跃的时候。例如：晚上11时到第二天1时（即“子时”）老鼠胆量最壮，活动最频繁，所以，子时同鼠搭配。人们根据各动物的活动规律来确定生肖动物的排序。”