宣和五年的冬天，寒风如刀，刺骨难耐。北方的京东绿林会正处于风雨飘摇之中。此时方梦华回到南方的舟山群岛专心整顿明教治下各据点的内务，然而她并未意识到，北方的绿林会已经陷入一场巨大的风暴。
在京东地区，宋廷对于绿林会的围剿步步紧逼。阮通刺杀登州知府乐可适事件爆发后，朝廷愤怒异常。赵佶任命殿前都点检高俅为统帅，调集大批兵马，准备对京东绿林会发起总攻。莱芜的大营中，集合了汝州都统制翟兴、唐州团练使李横、颖州团练使彭玘三万禁军的精锐力量。登州的新任知府王师中接手了宗泽留下的精兵，济南知府刘豫、青州知府孟庆、莱州知府赵明诚都分别派出民夫和兵马为大军供应粮草。边军方面，刘光世派遣呼延绰部协助攻打绿林会。
十一月初，高俅到达莱芜大营，迅速整合各部兵力，并开始部署对京东绿林会各寨的围剿计划。在大帐内，高俅召集各部将领及幕僚，共同商议破敌之策。
营帐内，火炉熊熊燃烧，但众人的心情却格外沉重。谋士马扩坐在左侧，他沉思片刻，起身拱手说道：「高太尉，依下官之见，此番剿匪，有两处关键之地必须小心应对。其一，贼军的主要兵力集结于沂州、海州方向，而西面的梁山泊水贼则遥相呼应，随时可能截断我军粮道后路。其二，从青州出发，攻打沂州，沿途经过的沂山和穆陵关地势险峻，易守难攻，恐难以一举突破。」
高俅皱眉道：「那依你之见，该如何行事？」
马扩微微一笑，胸有成竹地说道：「根据江湖上流传的消息，梁山泊的三寨主贾进，与方妖女曾有些许龃龉。而贼军最大的宋江部，藏身于临沂、海州一带。反倒是小山头张仙部，占据着沂山的险要之地，成为贼军前锋。如果我能够说服贾进和张仙投降归顺，则贼军内部必然动荡不安。如此一来，我们便可趁机分而破之。」
高俅闻言，眼中精光一闪：「妙哉！若是能让贾进和张仙归降，贼军自乱阵脚，的确是大好机会。马先生，这说服之事便由你来办理。若能成功，朝廷定有重赏。」
马扩拱手答道：「下官定不负都点检所托。」
于是，高俅当即下令，准备三百精锐骑兵护送马扩出营，秘密前往梁山泊与张仙部所在之地。
沂山脚下，白雪皑皑，冰冷的山风呼啸而过。张仙的寨子位于山腰，地势险要，易守难攻。马扩一行人缓缓靠近山寨，远远便能看到寨门上悬挂的旗帜在风中猎猎作响。
张仙是绿林会中少有的独立派，虽名义上隶属于宋江，但却从未真正听命于他。此刻，他正站在寨门口，面色冷峻地看着逐渐靠近的马扩。
马扩下马，拱手行礼，朗声说道：「在下乃朝廷钦差马扩，特来拜见张大当家。」
张仙冷笑一声，挥手示意手下放下弓箭：「钦差大人前来，不知有何贵干？」
马扩微微一笑，开门见山地说道：「张大当家，朝廷念在你忠义尚存，不愿兵戎相见。若你愿归顺，朝廷定会赐予高官厚禄。如今，绿林会四面楚歌，你若继续死守，恐怕只会自取灭亡。」
张仙听后，眼中闪过一丝犹豫，但仍强作镇定道：「你们朝廷一向言而无信，我如何敢信？」
马扩从怀中取出一封盖有朝廷印玺的诏书，高声说道：「这是朝廷的招安诏书，若张大当家愿意投降，朝廷定会既往不咎，并封你为沂州防御使，保你荣华富贵。」
张仙看着那封诏书，心中天人交战。他知道，若继续与朝廷为敌，最终只会走向毁灭。而眼前的这条路，或许是唯一的生路。
就在这时，张仙的副将施威悄悄走到他身边，低声道：「大当家，或许此时正是我们立功赎罪的好机会。」
张仙看了副将一眼，心中已有决断。他大步上前，接过诏书，向马扩拱手道：「既然朝廷诚意招安，张某愿意归顺。只望朝廷信守承诺，莫要再反复无常。」
马扩大笑道：「张大当家英明决断！请放心，朝廷必定会兑现承诺，绝不食言。」
随着张仙的归降，沂山守军迅速瓦解，绿林会的防线也因此大开，形势急转直下。而与此同时，马扩又马不停蹄地前往梁山泊，试图以同样的手段说服贾进。
在梁山泊，贾进正在议事厅中与几位头领商讨对策。忽然，哨兵急匆匆进来，禀报道：「三当家，山下有一位自称朝廷钦差的马扩求见！」
贾进眉头一皱，心中顿时起了疑虑。他与方梦华素有龃龉，虽然暂时维持着和平，但内心对她并无好感。如今朝廷钦差突然来访，不由得让他有些警惕。
贾进思索片刻，冷冷道：「让他进来。」
不多时，马扩在一名亲兵的引导下走进议事厅，向贾进行了一礼：「在下马扩，奉命前来，特地拜见贾头领。」
贾进沉声问道：「钦差大人深夜来访，不知有何贵干？」
马扩笑了笑，恭敬地说道：「贾寨主，朝廷早已知道你与方妖女之间有旧怨，如今京东绿林会四分五裂，不如乘此良机归顺朝廷，既可保全自身，又能得高官厚禄。」
贾进眉头紧皱，心中暗自思忖。绿林会内部本就矛盾重重，若能借此机会摆脱困境，或许也是一条生路。但他仍有所顾虑：「我如何能相信朝廷？」
马扩早有准备，从怀中拿出另一份诏书，双手奉上：「这是朝廷的招安诏书，只要贾大当家愿意归顺，朝廷必定重用。」