邢天河两人从李烨那里出来，萧星瀚疑惑问道：“老师方才为何拦着弟子？”</p>
邢天河道：“既然李烨不承认，那就是不想将配方交出来，多说无益。”</p>
萧星瀚眉头皱起：“那接下来该当如何？我们可是就这样回去了？”</p>
“我们此次前来的主要目的是打探唐国朝廷虚实，本身就对和约并不抱什么希望。”邢天河沉吟着道。</p>
“那秦昊那边……”</p>
“你与他直接接触过，感觉如何？”</p>
“不太好说，毕竟只是初次接触，”萧星瀚皱眉道：“不过，才学肯定是毋庸置疑。”</p>
“我们此次前来，陛下有过交代，要特别留意此人，”邢天河道：“而且，他在武宁的成就也是你我亲眼所见，这些还不够说明问题吗？”</p>
萧星瀚点头道：“弟子只是隐隐觉得，秦昊此人若是不能为我所用，必然会成为我国心腹大患！”</p>
“这就对了，”邢天河道：“此人身上有着大量的秘密，其价值不可估量。”</p>
“但是，他已经和杨婷芳成婚，不大可能会去我国。”</p>
“也不要现在就下定断，”邢天河手捋胡须道：“李烨生性多疑，不敢用他这就是突破口。”</p>
“可以一试，但弟子仍觉得不能抱太大希望。”</p>
“有希望总比没希望的好，实在不行，那就除掉。”</p>
邢天河的语气很平淡，但是说出来的话却是充满杀机。</p>
萧星瀚神色一凛：“弟子知道了。”</p>
“为师先回国，你留在永安便宜行事，等事成之后你再回去。”</p>
“弟子遵命！”</p>
此时，永安状元楼最大的包房内，一场宴会正在举行。</p>
宴会的发起人是户部郎中孟长生，中间人是永安福源商号的贾老板。</p>
与会的无一不是永安城富甲一方腰缠万贯的大商户。</p>
等众人到齐，满上酒，贾老板看了看孟长生，站起身举起酒杯面向众人笑道：“我先敬诸位一杯，不过在此之前我先说明，今日来状元楼喝酒，说实话也是在下的首次，原因我不讲大家也知道，因为这里是文人聚会的地方，平日可是不让我等进来的，所以……”</p>
说到这里他呵呵一笑手指着孟长生，笑道：“而今天之所以能请大家进来喝酒，可不是因为我，而是这位孟先生……”</p>
短短一句话就说明这人是个人精，不仅引出了宴会的主人，更是抬高了宴会的规格，让在座脸上都有光。</p>
他一边说一边向大家引荐：“这次是这位孟先生请的大家，我只是个跑腿的，也是沾了孟先生的光才喝上这里的酒，说起来孟先生还有另一个身份，就是户部郎中，所以我等该称呼其为孟大人，这杯酒后，希望我等多向孟大人敬酒，感谢他的盛情！”</p>
说完仰起头一饮而尽。</p>
大家也都跟着站起身喝了这杯酒。</p>
孟长生这次有求于人，所以并没有端着架子，喝完这杯酒之后呵呵笑着起身道：“这是私人宴会，就别提什么大人不大人了，别的话我也不多说，为感谢大家的到来请共饮此杯！”</p>
大家又赔笑跟着他喝了第二杯酒。</p>
而通过这两杯酒，众人的目光有意无意地都投向了主位上的那个人。</p>
这人五十岁左右，身形富态，留着三捋胡须，看上去不怒自威。</p>
大家注意到他并不是因为他的外貌，而是这两次敬酒，此人都没有起身。</p>
第一次贾老板也就算了，而第二次可是户部郎中敬酒，他仍是不动如山。</p>
加上孟长生那副非但没有怪罪反而礼该如此的表情。</p>
不难猜测，此人一定就是户部尚书——宁青柏。</p>
那此次宴会的目的……</p>
众人心里顿时有了计较，一些相熟的人相互对望一眼，而后非常默契地相互笑笑。</p>
说实话，类似的事情朝廷曾经举行过不止一次。</p>
什么修建河道、城中雪灾、蝗虫灾荒……</p>
虽说每次的理由都不同，但目的却都一样：伸手向大家要钱。</p>
一开始的时候，为了顾及朝廷颜面，也为了自己生意长久发展，这些商户都很是热情地捐款捐物。</p>
一般情况下随便募捐一次都是大几百万两银子。</p>