在得知凌青尚还活著但身受重伤的时候，东离暮云就要去挽月山庄探望他，但是安阳王在这时让人送来一个消息，说皇上已经卧榻半月不起，恐怕要不行了。
当今皇上昏庸不堪，只顾淫乐不思朝政，已是民愤四起。而太子又尚且年幼不经事，已经可以预见，一场皇权争夺正暗波汹涌。
东周王身为藩王，显然已逃不开这个漩涡，又闻北地本就对皇帝不满的楚王似乎有些动作，这当口，东离暮云也不能离开，只好留在擎云山庄，隔几日派人去探探凌青的情况，顺便捎些宫中的珍贵药材给他送去。却没想到两个月后，凌青自己出现在了他面前，著实给了他一个意外和惊喜。
说来自从上次一别，他们竟有一年未曾见面。
见到青年时，青年脸上仍有些重伤初愈、气血不调所显出的苍白，但眸眼中凝敛的沧桑却是分别之前没有见过的，对方身上那股稚气也几乎消磨殆尽，举手投足间已然一个似经历过人世起伏的成年人。
只转眼，青年就已褪变到他有些不认得了。
以前少年心性未脱，却还要刻意做出沈稳的模样便教人觉得有趣，更生出些爱怜，总觉得他还是个孩子需要自己的保护。如今真正长成大人的样子，举手投足间的温雅沈稳彷若浑然天成，也再不需要人庇护，却又让人生出些别样的感情。
东离暮云自知这并非兄弟相亲的濡沫之情，他也知道凌青一直把自己当作大哥看待。从认识到自己心里那份有些悖德的情谊开始，他便决定这辈子都要暗暗藏著。两人能像兄弟那样相处，对于他来说已经很知足了。
凌青到的这天晚上，东离暮云照例是吩咐厨房张罗了一桌他爱吃的菜，放下事务陪著他一起吃。
“最近换了主厨，这是他的拿手菜，你尝尝看。”往他碗里夹了一块葱油鸡。
凌青嘴角一弧，“我自己来就可以了，东离大哥到现在还把我当孩子看。”
东离暮云听后笑了起来，少了人前的那份沈静严肃，“岂敢岂敢，我们的凌青凌少侠可是孤身一人保住祈家脉根的大英雄，大哥怎么敢小瞧你？”
东离暮云还是像以前那样打趣他，没想到凌青手里的筷子“啪嗒”落下，脸上笑意尽去，脸色还有些难看。
东离暮云一下慌了神，连忙起身到他身边，“怎么了？”见凌青紧蹙著眉头，身子微微颤抖，眼中蓦然有光亮划过，焦切问道：“是不是头痛症又犯了？药有按时吃么？这一年没见，你身上那些也该吃光了吧？”
凌青一愣，呆了片刻，然后抬头，“是啊，都吃完了。也不知道是不是这关系，最近发作得又频繁了一些。”
这一说，连东离暮云的脸色也难看了起来，好像此刻头痛的是自己一般。他抿紧嘴，想了想，然后拍拍凌青的肩膀，“待会大哥给你找找，也许我那里还有一些。”
凌青只作什么都不知道，点点头，轻笑，“让大哥费心了。”
是夜，凌青躺在榻上，想起晚膳时的事情便辗转无眠。
东离显然是知道自己身上被种了“及第”，但他是什么时候知道的？