护卫护送她往宫城的方向去。
清风吹过，柳絮狂卷，谢蝉和护卫赶到宫城前，广场不许骑马，两人下马往里走。
巍峨的城楼下，几道身影迎面走过来。
谢蝉的目光落到其中一人身上，霎时怔住，凉意从脚底直窜上来。
那人抬眸，视线和她不能置信的注视对上，面容平静。
谢蝉踉跄了一下。
谢嘉琅快步迎上来，伸手，托住谢蝉的手臂。
在他身后，沉重的钟声响起，一下接一下，代表大晋今年的殿试正式开始。
谢嘉琅还是错过殿试了。
谢蝉脸上血色全无。
“团团，没事。”她几乎要晕厥过去，谢嘉琅扶着她，声音依旧沉稳，“明年再考就是了。”
谢蝉声音艰涩：“不……”
谢嘉琅感觉到她在发颤，手臂抬起，把她按进怀里，掌心落到她发鬓上：“团团，这是哥哥的选择，不要怪自己。”
谢蝉浑浑噩噩。
谢嘉琅松开谢蝉，垂眸，凝视着她的眼睛，语气平静而郑重：“团团，你什么都没做错，错的人是宣平侯世子，知道吗？”
谢蝉和他对视，在他严肃沉毅的目光中点点头。
谢嘉琅带着她离开宫城。
回客栈的路上，冯老先生带着人急急忙忙找了过来，见到他们，皱眉问：“怎么回事？文宇他们不是在宫城前等着吗？你赶回来了，怎么不去考试？”
“先生，文宇出事了。”
冯老先生一惊。
几人关上门，和谢嘉琅一起回来的两个士子紧张地看一眼窗外，小声说：“今天一早，文宇带着谢嘉琅应考的文书、号牌，说要去宫城碰运气，那个叫青阳的书童去城门口等谢嘉琅，我们去宫城那边送朋友参加殿试，和他们前后脚出门，走到半路上，忽然听见后面吵嚷，街口被一群贵人家的亲兵给围起来了，我们不敢上前，等亲兵走了以后过去打听，听说是抓走了几个书生，好像是文宇……”
他们不敢多管闲事，急忙走了，后来在宫城前看到谢嘉琅，赶紧告诉他此事。
谢嘉琅的文书和号牌由文宇和青阳保管，没有文书号牌，即使他本人赶到了，周围的贡士也愿意为他证明身份，官吏还是拒绝他入场。
冯老先生恨恨地捶桌子，谢嘉琅拼着性命不要及时赶回京师，却因为这样的变故而无法参加殿试，他肺都要气炸了！
两个士子同情地看着谢嘉琅，摇头叹息。
范家护卫垂头丧气，一脸灰败。
所有人当中，谢嘉琅面色最为沉静，问：“是什么人抓走了文宇？”
士子道：“像是勋卫指挥所的人……”
谢蝉猛地抬起眼帘。
如果她没记错，宣平侯正是勋卫指挥所的指挥佥事。
是长公主下的手。
谢蝉冷静下来，整理思路：他们能做的都做了，殿试已经错过，现在他们要先应付长公主的刁难，把文宇救出来，杨硕宗在安王府宴会上被谢嘉琅质问，一定怀恨在心，以后谢嘉琅出仕，杨硕宗还会出手加害……
她心里默默地盘算。
谢嘉琅谢过士子，派人出去打听文宇因为什么罪名被抓走，现在被关在哪里，冯老先生去请姜家人帮忙。
仆妇送来做好的饭菜，谢嘉琅拉起谢蝉，把筷子塞到她手心里，“吃饭。”
谢蝉心里难受，错过考试的人是谢嘉琅，她还没有安慰他，他怕她担心，反过来照顾她。
她低头吃饭，吃饱了才有力气想办法。
看她脸色终于好了点，谢嘉琅也坐下一起吃。
范家人听说谢嘉琅赶回来了，不敢相信，赶过来相见。范德方一眼看到男装打扮的谢蝉，激动得直接蹦了起来：“阿弥陀佛！”
来不及嘘寒问暖，听说文宇出事，范德方叫人去帮着打听。
忙到下午，一名范家护卫赶回来报信：“找到青阳了！”
青阳是被护卫抬回来的，护卫发现他时，他躺在巷子角落里，鼻青脸肿，浑身是伤，手里紧紧攥着半张白纸，神情惊恐。
大夫赶来帮他处理伤口，青阳看到脸色苍白的谢嘉琅，嚎啕大哭着把手上的白纸往前递：“公子……我没有用……他们把文书都撕了……”
谢嘉琅接过那半张残破的白纸。
这是他的号牌。
范德方忍不住问：“青阳，你们出了什么事？文宇被谁抓走了？”
青阳缓过劲来，一边哭，一边道出事情的经过。
今早，青阳预备按照约定赶去城门口，文宇直接去宫城。两人刚出门不久，一伙军士突然冲出来，说他们犯了事，要捉拿他们。文宇见他们气势汹汹，直觉不好，要青阳带着文书号牌去宫城，自己跟着那些人走。那些军士突然上前撕扯文书号牌，文宇大怒，伸手拦了一下，军士立刻拔刀，说文宇意图不轨，文宇挣脱不了，要青阳赶紧带着文书走。
青阳受了伤，趁乱跑开，躲进巷子里，想等军士离开再出来。
他很愧疚，文宇要他带着文书号牌赶紧走，可是文书号牌被军士撕碎了，他手里只剩下半张白纸。
一屋子人愁眉不展。
范德方气得跳脚：“真是欺人太甚！世子鱼肉百姓，长公主当街抓走文宇，害得公子错过殿试，他们就没把咱们老百姓当人看！”
青阳抽抽搭搭地道：“没有王法了！”
“王法？”范德方冷笑，“王法是用来欺压我们这些平头老百姓的，对权贵没用。”
“我们去衙门告状！文宇怎么说也是个进京赶考的士子……那些当官的不能不管……”
范德方摇头：“一个落第士子罢了，京师里的人见多了……每次省试，落第士子里，觉得无颜回家见父老、因为家贫不能返乡、被歌妓哄骗财物……想不开跳河的总有那么几个，死就死了，没人在意。长公主跋扈，京中没人敢得罪她，状子递不上去，递上去了也会被压下来。”
“那怎么办？”青阳脸都白了，转头去看谢嘉琅。
谢嘉琅没有休息，眉宇间倦色尽显，他找出纸张笔墨，提笔开始书写。
范德方凑过来，惊讶地扬眉：“你要状告长公主和宣平侯世子？谢公子，你不要冲动，你明年还要参加殿试，不要在这时候得罪长公主，这事还是交给别人出面……”
谢嘉琅继续书写，“范兄以为，不去得罪长公主，长公主就会罢手？”
范德方语塞。
谢蝉站了起来，示意范德方和其他人都随自己出去。
范德方小声道：“九娘，你劝劝你兄长，我们可以去求张家帮忙，看能不能把文宇救出来，你兄长已经得罪宣平侯世子，现在还是别出头了，小不忍则乱大谋啊！”
谢蝉摇头：“不，范四哥，现在我兄长必须出头。”
范德方皱眉：“你要看着你兄长以卵击石？他寒窗苦读多年，不能就这么赔进去啊！”
“不入虎穴，焉得虎子。”谢蝉心里已经拿定主意，“我兄长辛苦读书，多年心血，被长公主母子任意践踏……现在忍，那将来也只能忍，等我兄长封了官，还得继续忍下去……范四哥，我们忍，长公主会忍吗？宣平侯世子会忍吗？”
范德方叹气：“换做是我，我也不想忍，可是他们是长公主和世子爷，我们只能忍着。”
谢蝉抬起眼帘，“不，我们还有其他选择。”
范德方心里不禁抖了一下，觉得她神色和往日不同，“九娘，你是不是有主意了？”
谢蝉不答反问：“范四哥，你知不知道，大晋朝立国时，殿试并非定制？”
范德方摇头，他才学平平，无意科举，很早就跟着家里人学算账，对殿试了解不多。
谢蝉缓缓地道：“本朝立国时，科举沿袭前朝，只有两级考试，各州的解试和礼部的省试，所有进士对考官称师门，而且依旧有请托之风……后来太宗皇帝定下殿试的定制，不许贡士称是考官的门生，自此，所有新科进士都是天子门生，朝廷取士、封官的权力被太宗皇帝从世家大臣手中夺回。”
范德方听得云里雾里：“九娘，你的意思是这能救出文宇？”
谢蝉颔首：“闹大了，能。”
只要借势而为。
谢嘉琅注定要成为直臣，而长公主和杨硕宗逼人太甚，既然已经结下梁子，那就去直面吧。
谢蝉凝望着皇城方向。
长公主没有实权，树敌众多，而且不知道她触犯了帝王的忌讳。 。