大唐历玄威一百三十五年，此时的薛怀安已经年满十六，在逍遥山中已是小有名气。
此时正是三月，冬末春初，万物复苏，薛怀安与慕容承、安念雪在兰海云的要求下，开始在无为峰上功勋阁中领取山门方圆千里内的任务，以换取山门中更好的资源。
逍遥门人虽然在江湖上是有名的心性淡然，不争不抢，但终归还是武者，所谓穷文富武，每一个武者的成长必然会伴随着巨大的资源消耗。薛怀安等人固然天资卓越，并且其中两人还与山门中几位重量级人物有着紧密的关系，但也无法享受到所谓的资源倾斜，至少现阶段是绝对没可能的，他们能拜入兰海云这位天才学者的门下已然是有了相当的优势了。
逍遥山位于荆江府江驻平县，与周围的江驻安县、江驻明县都有所往来，也担负着一定程度上的守卫之责，毕竟，城中守军不能轻动，衙门里的捕快且不说修为，单只城中巡逻便分去了大部分的人力，毕竟这三县仅仅是县城中各自都有二十余万的人口，维持治安也不是易事。
驻平县东一百四十里外，黑叶岭下，薛怀安与慕容承、安念雪正商量着接下来的行动。
帝唐境内，江湖势力数不胜数，但只要不为祸人间，官方也不会干涉，然而总有一些江湖人纠集同伙，明面上成立一方小势力，暗地里却做着杀人放火的事。
此番薛怀安等三人正是在门中功勋阁见到安仁发来的悬赏，下山来与他配合剿匪。
“师兄，这山崖是不是太高了？咱们要怎么上去啊。”薛怀安看着面前近乎垂直的陡峭山崖陷入了迷茫。慕容承摆弄着六只铁爪钩，系上绳索，说道：“呐，用这个。等会儿，我记得有带轻身丹的。”安念雪接过两只，有些疑惑地说到：“师兄，咱们只要一个人上去了不就可以放绳子下来了吗？干嘛要绑六只啊？”慕容承解释到：“这面山崖上去后咱们就要分散到三面，各自记录对方的防守布置，现在每人带两只，万一要用的时候也方便。”
薛怀安拿过两只铁爪钩，说道：“那你们就在这里等着，我先上去。”“好，万事小心。”交代完毕，薛怀安服下一颗轻身丹，顿时感觉身体轻盈了许多，又将登山用的绳索绑在腰间，这才用力将一只铁爪钩扔向山崖上方。
随着几块土石落下，薛怀安用力拽了拽绳子，确定能够承载他的重量后才开始向上爬。
其间他又扔过几次铁爪钩，轮换十余次后，他终于来到了山崖的顶部。这里有两间茅草房，想必是匪徒们在这里把守的人员的居所。
薛怀安先去查看了下屋内，里面没有人。“想必都在前面与安叔叔对峙，正好让我们有机可乘。”想到这里，他在屋子后面的一棵树上绑好绳索，将其抛下山崖，随即拔出腰间直刀，在不远处警戒着。
须臾，慕容承与安念雪也爬了上来。“这附近没人，最近的只有十二个人在前面的仓库那边巡逻……”听完薛怀安的汇报，慕容承当机立断：“怀安负责中心，我去南面，念雪去北面，不要打草惊蛇，记录下防卫情况就好。”二人齐应一声“是！”，便各自散去。
薛怀安虽然负责的是中心地带，但他有着风雷眼对于眼力的加成，因此反而是最安全的。
这一窝土匪几次作案中都有巨灵境的修者参与，而他们三人也才是巨灵境，因此他不敢用灵力探查，只在高处召唤出风雷瞳，凭目力观察。
“看来安叔叔给他们的压力不小啊。”薛怀安一边感叹着，一边拿出纸与事先灌好墨的数支羽毛笔，开始记录山寨内的守备情况。
过了约两刻钟，三人在山崖上汇合，顺着来时路返回。
山寨前，安仁在带着城中八百守军远远矗立，山寨内则有千余人列阵山门前，几个头领骑马立于阵前，与安仁对峙。 薛怀安等三人偷偷绕到官军背后，来通知安仁。