如果条件允许，大明水师硬起来了，也不是不能考虑收取一定的护航费用……
所以这种对大明有百益而无一害的事儿，自是让唐顺之和谭纶起了莫大兴趣。
几人正聊得兴起，那边苏掌柜坐不住了，他走到桌前满脸堆笑道：“各位大人，不知道我能不能和范公子私聊两句？”
曹织造看了他一眼淡淡道：“有什么不能当面说的么？”
他可记得清清楚楚，普一开始苏掌柜可把他的话当耳旁风，刚才当面反驳他的事情。
“这……”苏掌柜一副为难的表情。
“算了算了，苏掌柜作为一行魁首，想必是有些秘密不想让咱们知道，就让凌恒跟他去吧。”唐顺之笑了笑，开口圆场道。
曹织造冷哼一声，瞥了苏掌柜一眼，不再作声。
范凌恒走出来，跟着苏掌柜来到一处包厢内，见四下无人，苏掌柜凑上来陪着笑道：“范公子，你既然对开埠和海外一事如此了解，怕是你笃定了做出海生意能挣钱，再加上你这新式纺纱机……老朽冒昧问一句，您这边是不是已经开始进行这海上生意了……”
布商们不傻，在范凌恒做完这一切后，他们私下讨论出的结果怕是范氏早早就做起了这门生意，所以范凌恒才会如此了解。
就算现在告诉他们走出去能挣大钱，即使他们花大价钱购了船只，可出海后往哪儿走？中途哪儿有补给？
这都是问题。
海贸不比这路上，到达一个新的区域，语言不通就是一大难题；再加上出海远航，商船之外必定还要有战船的保护，所以即便他们这些在陆地上颇有几分名气的布商入了海，怕也是旱鸭子过河——不知深浅。
有道是先行的吃肉，后行的喝汤，这吃肉吃不上，能赶上喝口热汤也行啊。
于是，苏掌柜便被几名老伙计一众推了出来，想问问能不能搭上范凌恒这艘“快船”。
“老丈，你可知道，当下走私可是违法的生意？我范氏出海”范凌恒似笑非笑的回答道。
他可没忘记在这个时代生存下来的基本技能——谨慎。面前这人和他又不熟稔，他自是没必要讲真话落人口实。
苏掌柜人老成精，见范凌恒模样哪儿还不知道他在顾忌什么，他思考了下换了个说法：“范公子，老朽也没其他什么要求，就是身上有些闲钱，若是范公子不嫌弃，老朽愿先行出资一万两银子，只希望公子待市舶司开埠后能，我苏家的棉布可以搭上范氏的货船。”
“哦？老丈可要想好了，一万两可不是小数目。”范凌恒愣了一下，这苏掌柜可下了血本。
“你难道就不怕我只是嘴上说说，实际上并不准备自己经手这门生意么？”
舍不得孩子套不住狼，苏家虽然有钱，但一万两银子不是小数，可做生意本就如此，循规蹈矩只能享一时安稳，要想获得富贵荣华，怎么可能不担风险？
如果未来范氏真就不做海贸生意，那他全当是终日打雁，叫雁啄了眼，一万两银子他还赔得起。
可若他赌对了……结果不言而喻。