话题议到现在，开海一事已是势在必行。
逐渐的，殿内众人将目光望向大殿东侧纱幔间那条通道，许多人的目光都下意识地望向了那条通道。大殿里陷入了死一般的沉寂，时间仿佛在此刻停滞了。
终于，重重纱幔的通道里传出了声音，是嘉靖吟诗的声音：“桂阳年少西入秦……”在通道连接大殿的第二重纱幔间，嘉靖帝大袖飘飘地显身了。
所有的人都立刻静静地跪了下来，没有即刻山呼万岁，在等着嘉靖将后面的几句诗吟完。
嘉靖向中间的御座走去，接着吟道：“数经甲科犹白身。即今江海一归客，他日云霄万里人。”
念完，他已经走到了御座边，没有坐下，只是用一只手扶着御座一侧的一个扶手，漠漠地望着跪在地上的人。
直到他念完了，严嵩这时才带头山呼：“臣等恭祝皇上——”
“万岁！万岁！万万岁！”所有的人整齐地跟着磕头。
嘉靖的目光望向了严嵩和徐阶：“子升，你当年是探花，这些人里属你科考最好，你可记得这首诗是谁做的？”
“回陛下，这是唐朝高适所作。”
嘉靖又问：“高适啊……朕记得他是五十二岁才在哥舒翰崭露头角是吧？”
“回陛下，是。”徐阶恭敬回道：“可陛下有福，这少年今年才十六岁便已经崭露头角，是陛下隆恩浩荡，我大明才能有此年轻人出头的机会。”
嘉靖是一个“永远不会犯错”的皇帝，他很少直接去把一件事情交代的很清楚，而是让手下人去猜，猜了然后办，他只看结果。结果对，说明你可用，不对的话，就是圣眷衰。
徐阶是继严嵩、严世蕃之后第三个能猜中嘉靖心思的大臣，自然明白嘉靖提出一个看似与今日毫不相关的话题，定是有其中深意。
高适五十二岁才被唐玄宗任为御史大夫兼淮南节度使，后来扬州大都督府长史，平永王之乱，安史之乱爆发后，拜高适为左拾遗，转监察御史，佐哥舒翰守潼关。
不久后唐玄宗西逃后，高适自骆谷西驰，间道追至河池郡，谒见玄宗，上《陈潼关败亡形势疏》，极言朝廷军政腐败，得到玄宗的嘉许，不久升为侍御史，随玄宗入蜀，任为成都尹、剑南西川节度使。
而后蜀中动乱，高适率兵平叛，多次挽朝堂于危难中，可以说是大器晚成的代表。
而如果说年龄的话，在座的所有大臣、尚书们，除了严世蕃，其他人都是一步步科举考上来，兢兢业业为官为政，一步步脚踏实地走上来的，没有谁说是大器晚成之辈。
显而易见的，嘉靖在暗指他人，比如折中所述——范凌恒。 嘉靖笑逐颜开，指了指徐阶笑道：“子升啊子升，探花论学问，还是比二甲第二名要强，是不是啊，严阁老？”