嘉靖三十九年冬季，腊月初一午时，时间倒退两刻钟，嘉靖皇帝驾临万寿宫，准备批阅今日的奏章。
当严嵩率领着徐阶及三位阁臣迈入万寿宫时，便看到一个神采奕奕、飘飘若仙，头梳道髻，戴上了香草冠，脸上还残留着嗑药后的红晕的皇帝陛下。
叩拜之后，阁臣在左侧侍立，当然严嵩是坐着的。
皇帝的下首右边，则立着司礼监掌印黄锦，还有四大秉笔，皆穿着大红的蟒衣，各抱着一摞奏章……他们的身份是皇帝的私人秘书。
嘉靖帝看一看左右，轻声道：“说说吧，有什么倒灶事儿，朕听着就是。”
严嵩赶紧起身笑道：“陛下，今儿可是好日子，有个顶好的消息。”
说着便扶着扶手颤颤巍巍的磕头道：“恭喜陛下、贺喜陛下，市舶司传来前九个月的税收账目，足足有六百万两银子啊！”
嘉靖本来弓着身子，半倚在御案上，闻言一下直起身子，两眼放光道：“真的吗？”这话却是问向黄锦。
“千真万确。”黄锦赶紧出列道：“消息今天早晨才进宫，当时正是主子爷的功课时间，奴婢怕影响了您的修行，所以才斗胆现在才送上来。”
“你个老狗都白了毛，还不知道轻重缓急，”嘉靖笑骂道：“快快把奏章拿上来。”
李芳便看一眼身后，首席秉笔太监冯保便捧着两份奏章上去，跪着奉上御案。
嘉靖翻看着来自广州的奏章，随口问道：“惟中看过了吗？”
严嵩点点头道：“微臣看过了。”
“众卿呢？”皇帝又看向徐阶四个。
去年年末的七名成员已然只剩下五位，除了严嵩、严世蕃父子外，户部尚书马坤、刑部尚书郑晓均已被罢职。
不消说，自然是严嵩父子所为。
剩下的吏部尚书吕本是自己人，兵部尚书杨博战功赫赫、为人谨慎，严嵩一时找不到借口，礼部尚书徐阶也不用说，作为次辅，只要没有重大失误，严嵩自然也是拿他没有办法。
“微臣以为此事事关重大，陛下应该先知道。”严嵩那张布满老年斑的脸上一脸坚定：“不应该受到臣下意见的影响。”
嘉靖点点头，算是接受了他的说法，看着奏章笑道：“算你懂事，不过你也不用太过谨慎，这等好事，自是应当与其他阁员共享。”
严嵩自是笑着应承下来。
嘉靖看完后，把奏章递给黄锦：“把奏章传下去，让其他人也看看。”
黄锦捧着奏章走下去，传到徐阶手上，随后是吕本、杨博等人，严世蕃是最后一个，但也是最快的一个。
没有什么其他原因，只是因为这本奏章本就是他让人拟的。
自从年初杨世芳去了市舶司后，严世蕃便一直派人盯着广州市舶司，因为他初步判断，开埠后的市舶司一定可以挣大钱，可钱没到手的时候，他不愿意安排自己的亲信去。
但自从九月以后，他便对市舶司的事务愈发上心，无他，太能挣钱了。