初九，二月十四日。
周雀当值，辰时末接到报案称平津外西郊60里处发现火焚焦尸，尸体面目全非，犹如炭石。
得知案情，周雀带齐人手，叫了仵作，当即赶去案发地。
赵龙今日休，常武养伤，白虎忙碌。年前，府衙捕快许山奉命前往张猛家乡良乡传唤张猛，可是，如今年节已过，许山依旧未归，且毫无音讯。他的家人担心他，父母妻儿皆上府衙寻人，急待许山音讯。
苏先生亲自在前厅招待许山家人，白虎也在。许家爹娘年事已高，膝下唯有这一子，娶妻胡氏，成婚五年，育有一双儿女，儿子四岁，女儿二岁。
“苏先生！山儿莫不是出事了吧？如果他真的出事，先生可不要瞒我们！”许家爹爹一脸凄容道。许家娘亲未语，坐在自己当家人一侧，手捏住衣角，浑身颤抖，面色难看。而许山妻子胡氏便坐在最边角位置，看顾着自己一双儿女。她心不在焉，时不时便注意来苏先生这边，面露焦灼之色。
“老人家莫要着急！”苏先生安慰着许家爹爹。
“山儿临行前说最多就去七天，年节前怎么也要回来。可是眼下年节已过，半个多月都过去了还不见山儿回来。这孩子心实，大小老实，既领了差事必定一心扑在差事上，必不会贪心玩耍，误了衙门公事。何况还是这正月时候，他办了差事必定日夜兼程赶回来，何以一去不复返，音讯全无啊！”老爹爹说道。
“老人家莫急，再等一两日，若是许山还不回来，我便发公文去良乡，求那边同僚一并查找许山。”苏先生说道。
许山娘亲听至此处，情绪崩，抓着双膝，哭泣说道：“接连几日我都梦见许山向我求救，他一身鲜血，没了模样，就是喊娘，喊我去救他……”许山娘亲老泪纵横，斜了腰背，哭至气逆。
“母子连心，山儿……我的山儿啊……”老娘亲一边哭，一边叫，伸出双手空比划着。她实在是思念自己孩儿，她想抓住自己孩儿，可是那许山人究竟在哪里。
“你这老婆子，哭哭啼啼，成何体统！”许家爹爹嫌弃自己妻子，在一旁叫道。
苏先生不知道该说什么，现在他怎么安慰他们都无济于事。他旁边白虎也是一样，虽然有心安慰人，奈何根本使不出力气。
“山儿若是有事……，我，我也不活了……”许山老娘哭叫道。她一个妇道人家，无钱无力，若是儿子遇险她也救不下他，可是如果儿子有难，她也会舍命而去。
许山娘亲悲伤过度，心惊气逆，突生症状，变了脸色。苏先生医道精深，看出不对，起身伸出双手便去扶她。此时，那许爹爹还不曾觉得自己妻子有恙，就是嫌弃她唠唠叨叨，哭哭泣泣，碍事碍眼。 许山娘亲失了知觉，昏倒倒地，身体向前，幸而有苏先生全力相扶才没有二次受难。