对于有实力之人渴望成名，张桐并无异议，更何况堂堂正正的挑战，自当应战。
“既然刀工已较量过，那便比试火候，厨师的两大绝技，一是刀工，二是火候。”张桐言罢。
刘飞凡随即问：“火候比试什么呢？”
“油爆龙虾。”张桐道出一道家常却不易烹制的菜品。
油爆龙虾，寻常百姓家皆可烹饪，但要做到极致却难如登天。选用细如小指的河虾为原料，以炽烈高温的热油锅，入锅数息即捞起。沥油后再下锅，炸数息，如此反复三次，确保龙虾壳酥脆，食客可直接嚼碎而不伤齿，虾肉则需保持弹嫩。
此菜之难，在于火候的拿捏，既要虾壳酥脆，又要虾肉嫩滑。多一秒，虾肉过熟；少一秒，虾壳不酥，入口渣滓，磨牙生疼。
熊熊烈火，滚油翻腾，河虾入锅，噼啪作响，隔着屏幕也能感受到那份炽烈。张桐与特二级厨神刘飞凡，同时下锅，至尾声，两人收锅时间略有微差，刘飞凡晚了张桐两秒。
两盘油爆龙虾出锅，色泽亮丽，轻夹即响，那是酥脆的佳音。两盘虾看似不分伯仲。张桐对刘飞凡道：“此菜无需评委，我们互评如何？”
刘飞凡对自己的厨艺充满自信：“好！”
刘飞凡先尝张桐的油爆龙虾，火候掌控堪称教科书级别。外壳酥如曲奇，内里的虾肉弹软，还能品尝到虾仁的弹性。
仅一口，刘飞凡心知不妙，这位淮海神厨比他想象中更胜一筹。
刘飞凡忐忑地尝了自己的油爆龙虾，虾壳同样酥脆，不逊于张桐，但虾仁欠缺弹牙感，略显硬朗。原来，收锅时晚了两秒，导致烹煮过度。刘飞凡心中已有定论，这场比赛，他败得心服口服。
正当张桐准备品尝刘飞凡的油爆龙虾，刘飞凡主动开口：“不必比了，这一局，我输了。”
“实话告诉你，张老板，我刘飞凡今日挑战你，便是想借你之名扬名立万。唯有成名，方能赚取大利。我看不起那些厨艺平平，却在综艺节目捞钱的小厨师。但今日与你一战，你的厨艺我认可，我输了，输得光明磊落。”
刘飞凡世俗而坦诚，他毫不掩饰对名利的渴望，对厨艺的执着。然而，若非他对厨艺一丝不苟，也无法成为史上最年轻的特二级厨神。
张桐惊讶地看着刘飞凡，而王克汗恨不得扇他一耳光。这家伙真是个特二级厨神，没错，一点不假！
刘飞凡大方承认败北，他虽市侩，但对厨艺的认真无人能及。然而，这份认真并未打动他的朋友王克汉，王克汉是娱乐节目的策划人。
策划过诸多娱乐节目，见识过无数选秀，他深知现代社会的真理：要脸总会失败，无耻才是无敌。
如今，人怎能要脸？要脸如何生存？看看凤姐，当年她何等火爆，靠的是什么？美貌？并无。才华？亦无。说到底，不过是无畏无耻的炒作罢了。
瞧瞧她，实现了多少“精神美国人”的梦想，拿到美国绿卡，定居美国。国内许多人幻想在美国如何风光，凤姐却完成了他们一生无法达成的事。
这就是差距。王克汉觉得刘飞凡很傻，但并非所有人都这么想。